Kredit gambar: Mars Institute
Mars Institute mengesahkan hari ini bahawa MARS-1 Humvee Rover berjaya melintasi Saluran Wellington yang beku mencapai Projek NASA Haughton-Mars di Pulau Devon. Pulau Devon, di Kutub Utara Kanada, tandus dan terpencil dan menjadikan tempat ujian yang hebat untuk mempelajari apa yang diperlukan untuk menghantar misi manusia ke Marikh.
Mars Institute hari ini mengumumkan bahawa rover Humvee MARS-1 telah sampai di Pulau Devon di Arktik tinggi Kanada setelah berjaya menyeberangi Saluran Wellington, seberat 23 batu (37 km) ais laut berbahaya yang memisahkan Pulau Cornwallis dari Pulau Devon pada 75? N . Kenderaan itu dipandu dan dikawal oleh pasukan empat ekspedisi yang diketuai oleh Dr Pascal Lee, Ketua Projek untuk Projek NASA Haughton-Mars (HMP) dan Ketua Institut Mars.
"Kami sangat gembira semuanya berjalan lancar," kata Lee. Kedatangan rover yang berjaya di Pulau Devon merupakan tonggak penting dalam usaha penyelidikan yang telah dikembangkan oleh Lee dan rakan-rakannya di HMP di Kutub Utara sejak tahun 1997. "The MARS-1 Humvee rover adalah alat baru yang kuat untuk penyelidikan saintifik kami mengenai Devon . Ia akan berfungsi sebagai makmal lapangan larian jarak jauh dan juga membolehkan kita mempelajari reka bentuk dan operasi penurap bertekanan besar masa depan untuk penjelajahan manusia di Bulan dan Marikh ”.
Rover Humvee MARS-1 oren khas adalah kenderaan penerokaan bidang eksperimen yang unik yang diubah suai untuk HMP oleh AM General, pengeluar Kenderaan Beroda Serba Guna (HMMWV) atau Humvee yang terkenal. Rover pacuan empat roda yang diperbaharui dilancarkan dari kilang AM General di Mishiwaka, Indiana, pada 14 Mei 2002, dengan nombor siri satu-of-a-kind "MARS-1". Konfigurasi kenderaan berdasarkan pada ambulans tentera HMMWV. Untuk meningkatkan daya tarikan dan menginjak dengan ringan, MARS-1 dilengkapi dengan trek lebar yang dihasilkan oleh Mattracks, Inc. MARS-1 sampai di Teluk Resolute di Pulau Cornwallis, Arktik tinggi, titik permulaan ekspedisi, dengan pesawat pengangkutan C-130 Kor Marin Amerika Syarikat.
"Rover ini akan menjadi makmal semua medan bergerak dari mana kami dapat mengakses dan menyampaikan data ketika kami melakukan kerja lapangan ilmiah kami di Pulau Devon. Dari pengalaman itu, kita akan belajar bagaimana melakukan perkara yang sama untuk penerokaan planet ”kata Dr. Stephen Braham dari Universiti Simon Fraser (SFU), Vancouver, British Columbia, Ketua Jurutera Lapangan dan Penyelidik Utama Kanada untuk HMP. Dr. Braham akan mengetuai program penyelidikan yang dibiayai oleh Agensi Angkasa Kanada (CSA) di bawah Kajian Sokongan MarsCanada CSA yang diketuai oleh SFU, berjumlah C $ 272,000, untuk mengembangkan sistem tenaga, pengkomputeran, dan komunikasi canggih untuk MARS-1, sebagai kajian mengenai teknologi yang diperlukan untuk robot penumpang masa depan dan robot.
Sebagai tambahan kepada Lee yang telah menghabiskan lima musim panas dan musim sejuk di Antartika dan mengetuai ekspedisi Kutub Utara yang kelapan, pasukan keempat dalam persimpangan berjaya merangkumi Encik John W. Schutt, seorang pemandu lapangan veteran lebih dari tiga puluh penyelidikan saintifik Kutub Utara dan Antartika ekspedisi, dan Encik Joe Amarualik dan Encik Paul Amagoalik, dua penduduk Inuit di Resolute Bay dan pakar yang sangat berpengalaman dalam perjalanan darat dan laut Kutub Utara yang bekerja sebagai pasukan dua saudara. Joe Amarualik adalah Master Koperal dalam Resolute Bay Patrol dari Canadian Rangers, dan Paul Amagoalik seorang pakar dalam sumber Arktik.
Pasukan ini meninggalkan Resolute Bay pada jam 9:30 malam CDT pada 10 Mei 2003, memandu MARS-1 dan tiga kereta salji dengan kereta luncur komatik Inuit. Setelah berjalan selama 6 jam di darat di bawah sinar matahari tengah malam, mereka sampai di Read Bay di pantai timur Pulau Cornwallis (75? 02'N, 94? 36'W) dan berehat untuk "malam" di dalam rover. Pada keesokan harinya, 11 Mei jam 3:30 petang CDT, 8800 lb (4 metrik tan) MARS-1 menjelajah ke ais laut yang kasar di luar Read Bay, hanya untuk menyentuh daratan lagi 3.5 jam kemudian 23 batu (35 km) ke Timur, di Cape McBain, di pantai barat Pulau Devon (75? 04'N, 92? 13'W). Rover dipacu secara bergantian oleh Lee dan Schutt, yang keduanya mendapat latihan formal dalam operasi dan penyelenggaraan Humvees ketenteraan di kilang AM General sebelum perjalanan Artik ini.
"Segala-galanya telah berjalan sejak Ekspedisi Franklin yang malang menjelajah daerah ini pada tahun 1840-an untuk mencari Laluan Barat Laut. Kami merancang ekspedisi kami dengan berhati-hati, tetapi Kutub Utara tetap menjadi persekitaran yang tidak dapat dimaafkan dan selalu ada kebimbangan bahawa bencana mungkin menimpa kami juga, ”kata Schutt yang, ketika tidak berada di Kutub Utara dengan HMP NASA, adalah ketua panduan lapangan untuk Yayasan Sains Nasional Program Antartika Search for Meteorites (ANSMET). Seorang ahli geologi dan pakar ais yang berpengalaman, Schutt adalah ahli pasukan yang memulihkan meteorit ALH84001 yang kini difikirkan oleh beberapa saintis untuk mengandungi kemungkinan bukti kehidupan masa lalu di Marikh.
Sumber Asal: Siaran Berita Institut Mars
