Jauh di dalam kegelapan, dekat tepi ruang antara bintang, Voyager 1 dan 2 meluncur di dekat tepi gelembung magnetik yang mengelilingi Matahari yang dikenali sebagai heliosfera dan NASA mahu anda menungganginya.
Laman web Voyager menampilkan ciri baru yang menunjukkan data sinar kosmik. NASA's Eyes on the Solar System, alat interaktif berasaskan Web yang popular, mengandungi modul Voyager baru, yang bukan sahaja membolehkan anda mengikuti perjalanan Voyagers tetapi juga menunjukkan data saintifik penting yang mengalir dari kapal angkasa.
[Amaran:Main dengan alat ini dengan risiko anda sendiri. Berinteraksi dengan ciri dalam talian ini boleh memberi kesan serius kepada masa anda; dengan cara pendidikan, tentu saja!]
Semasa Voyager 1 meneroka batas luar heliosfera, di mana nafas dari Matahari kita hanya berbisik, para saintis mencari tiga tanda utama bahawa kapal angkasa itu telah meninggalkan sistem suria kita dan memasuki ruang antara bintang, atau ruang antara bintang. Voyager 1 mula menuju ke Sistem Suria luar setelah melalui sistem Saturnus pada tahun 1980.
Modul baru mengandungi tiga alat pengukur, yang dikemas kini setiap enam jam dari data sebenar dari Voyager 1 dan 2, yang menunjukkan tahap zarah bergerak pantas, zarah bergerak lebih perlahan dan arah medan magnet. Zarah-zarah bermuatan pantas, terutamanya proton, berasal dari bintang yang jauh dan berasal dari luar heliosfera. Zarah bergerak lebih perlahan, juga terutamanya proton, berasal dari dalam heliosfera. Para saintis mencari tahap zarah luar untuk melompat secara mendadak semasa zarah di dalam merosot. Sekiranya tahap ini tetap stabil, ini bermakna kapal angkasa Voyager tidak lagi merasakan angin dari Matahari kita dan jurang antara bintang menanti.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, data dari Voyager 1, objek buatan manusia yang paling jauh, menunjukkan peningkatan sinaran kosmik berkuasa tinggi yang menunjukkan pinggirnya sudah dekat, kata para saintis. Voyager 1 nampaknya telah mencapai wilayah terakhir sebelum ruang antara bintang. Para saintis menjuluki wilayah itu sebagai "jalan raya magnetik." Zarah dari luar mengalir masuk sementara zarah dari dalam mengalir keluar. Instrumen Voyager 2 mengesan sedikit penurunan zarah-zarah dalam tetapi para saintis tidak menyangka siasatan itu sudah memasuki kawasan tersebut.
Para saintis juga menjangkakan perubahan arah medan magnet. Walaupun data zarah dikemas kini setiap enam jam, analisis data medan magnet biasanya memerlukan beberapa bulan untuk disiapkan.
Walaupun dilancarkan pertama kali, Voyager 2 ketinggalan di belakang Voyager 1 kembarnya lebih dari 20 kali jarak antara Bumi dan Matahari. Voyager 2 meletup pada 20 Ogos 1977 di atas roket Titan-Centaur dari Cape Canaveral, Florida. Kapal berkuasa nuklear itu mengunjungi Jupiter dan Saturnus dengan misi tambahan, yang disebut Grand Tour, untuk mempelajari Uranus dan Neptunus. Voyager 1 dilancarkan dua minggu kemudian pada 5 September 1977. Dengan jalan penerbangan yang lebih pantas, Voyager 1 tiba di Musytari empat bulan sebelum kapal saudaranya. Voyager 1 melanjutkan pelajaran ke Saturnus sebelum menggunakan medan graviti planet berdering untuk melemparkannya ke atas dan keluar dari bidang sistem suria ke arah buruj Ophiuchus, Pembawa Ular.
Mata NASA di Sistem Suria membolehkan penonton melakukan perjalanan dengan mana-mana kapal angkasa NASA ketika mereka meneroka sistem suria. Masa dapat diperlahankan untuk mendekati bulan atau asteroid atau meluncur ke pantai antara planet. Tonton dekat pada saat yang tepat dan anda dapat menyaksikan salah satu manuver gulungan kapal angkasa. Semua pergerakan kapal angkasa berdasarkan data navigasi kapal angkasa sebenar.
Lihat modul Voyager di sini, dan lihat sisa Sistem Suria di sini di Eyes on the Solar System.
