PUSAT RUANG KENNEDY - Tepat pada waktunya, NASA menghidupkan jam undur barunya di Tapak Akhbar untuk menandakan pelancaran pertama pelancaran kapsul kru Orion baru agensi itu pada 4 Disember yang akan membawa generasi peneroka baru ke destinasi baru yang menarik lebih jauh ke ruang jauh berbanding sebelumnya.
Tanpa khabar angin, NASA membuat perdana jam digital baru hari ini, Isnin, 1 Disember, untuk menggantikan jam analog yang terkenal di dunia - dilihat oleh berbilion-bilion orang di seluruh dunia - yang baru-baru ini dihentikan dan diperincikan dalam kisah saya - di sini.
Lihat dan bandingkan jam undur baru dan lama dalam foto eksklusif saya di sini.
"Kami bersaing dengan waktu untuk membuang jam lama dan menggantinya dengan jam baru sepanjang tempoh cuti Thanksgiving," kata jurucakap Pusat Angkasa Kennedy NASA George Diller dalam wawancara eksklusif dengan Space Magazine pada hari Isnin.
"Rencananya adalah menyediakannya tepat pada waktunya untuk pelancaran pertama Orion pada 4 Disember," kata Diller kepada saya.
Sepasukan bekerja semasa percutian.
Mengapa mengganti jam lama?
"Semakin sukar dan sukar untuk mencari alat ganti yang diperlukan untuk memperbaiki jam".
"Jam asli dirancang pada tahun 1960-an", Diller menjelaskan. Ia telah menghitung pelancarannya, baik berawak maupun tanpa pemandu, selama lebih dari empat dekad.
"Jam telah digunakan sejak misi pendaratan bulan Apollo 12 pada November 1969."
Ia digunakan secara berterusan sepanjang pelancaran Apollo yang tersisa dan kemudian untuk semua 135 pelancaran ulang-alik sehingga misi ulang-alik terakhir STS-135 blastoff pada bulan Julai 2011. Sejak itu ia digunakan secara eksklusif untuk sejumlah besar pelancaran sains NASA tanpa pemandu dan menghantar semula misi ke Antarabangsa Stesen Angkasa.
Jam undur lama kali terakhir digunakan pada bulan September 2014 semasa pelancaran SpaceX CRS-4 ke ISS, yang saya hadiri bersama dengan pelancaran STS-135.
Jam dan bendera AS yang berdekatan secara rasmi disebut "Tapak Akhbar: Jam dan Tiang Bendera" dan disenaraikan dalam Daftar Nasional Tempat Bersejarah pada 21 Januari 2000.
Beberapa hari kebelakangan ini pekerja-pekerja membongkar dan mengeluarkan jam lama dan memasang yang baru di tempatnya.
Tetapi pangkalan asalnya ditinggalkan. Jam baru adalah sama panjangnya dengan jam bersejarah, dengan layar selebar hampir 26 kaki dan tingginya 7 kaki.
Walaupun tidak mempunyai definisi tinggi, resolusi video berukuran 1280 x 360. Jam undur baru menggunakan kemampuan skrin lebar yang menggunakan kejayaan terkini dalam teknologi paparan LED luaran, kata NASA.
Paparan dapat memberikan gambar dari pelbagai sumber, serta waktu pelancaran undur. Sungguh seronok melihat jam baru beraksi hari ini.
Seperti yang dijangkakan, Countdown Clock yang bersejarah dipindahkan ke Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC) yang berdekatan.
Ia akan dipamerkan secara tetap untuk dilihat oleh orang ramai buat pertama kalinya di pintu masuk utama KSCVC pada awal tahun depan, jelas Diller.
TV NASA akan menyediakan liputan pelancaran Orion EFT-1 secara langsung selama beberapa jam dengan jam undur yang baru - bermula jam 4:30 pagi pada 4 Disember.
Saksikan liputan Orion yang sedang berlangsung Ken dan dia akan berada di lokasi di KSC pada hari-hari menjelang pelancaran bersejarah pada 4 Disember.
Nantikan di sini untuk berita berterusan mengenai Orion dan Bumi serta sains planet dan penerbangan angkasa manusia Ken.
Ken Kremer
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai misi Orion, SpaceX, Antares, NASA dan banyak lagi di acara jangkauan Ken yang akan datang:
1-5 Disember: “Pelancaran Orion EFT-1, SpaceX CRS-5, Antares Orb-3, Curiosity Explores Mars,” Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam
