[/ kapsyen]
Teleskop VISTA ESO telah memulakan tinjauan baru terhadap Magellanic Cloud, dan gambar Nebula Tarantula yang luar biasa ini adalah rasa hebat dari hasil imbasan galaksi yang lebih menarik di kawasan sekitar kita. Pemandangan inframerah dekat yang indah ini menangkap nebula itu sendiri dengan terperinci serta kawasan langit yang kaya. "Pandangan ini adalah salah satu wilayah pembentukan bintang yang paling penting di Alam Semesta tempatan - wilayah pembentuk bintang 30 Doradus yang spektakuler, juga disebut Nebula Tarantula," kata pemimpin pasukan tinjauan, Maria-Rosa Cioni dari Universiti dari Hertfordshire. "Pada intinya terdapat sekumpulan besar bintang yang disebut RMC 136, di mana beberapa bintang paling besar yang diketahui berada."
VISTA adalah teleskop tinjauan baru di Observatorium Paranal di Chile, dan dilengkapi dengan kamera besar yang mengesan cahaya di bahagian spektrum inframerah dekat, mendedahkan banyak perincian mengenai objek astronomi yang memberi kita gambaran tentang cara kerja dalaman fenomena astronomi. Cahaya inframerah dekat mempunyai panjang gelombang yang lebih panjang daripada cahaya yang dapat dilihat, untungnya, ia dapat melewati banyak debu yang biasanya mengaburkan pandangan yang dapat dilihat oleh mata kita. Ini menjadikannya sangat berguna untuk mengkaji benda-benda seperti bintang muda yang masih terbungkus dalam awan gas dan debu dari mana ia terbentuk. Aspek kuat lain dari VISTA adalah luas langit yang dapat ditangkap oleh kameranya dalam setiap tangkapan.
Tinjauan Awan Magellan VISTA adalah satu daripada enam tinjauan besar inframerah dekat langit selatan yang akan merangkumi sebahagian besar lima tahun pertama operasi VISTA.
Projek ini akan mengimbas kawasan yang luas - langit seluas 184 darjah persegi (hampir sama dengan seribu kali luas bulan Purnama) termasuk galaksi tetangga kita, Awan Magellan Besar dan Kecil. Hasil akhirnya akan menjadi kajian terperinci mengenai sejarah pembentukan bintang dan geometri tiga dimensi sistem Magellanic.
"Imej VISTA akan membolehkan kami memperluaskan kajian kami di luar wilayah Tarantula ke banyak taman asuhan kanak-kanak kecil yang berdekatan, yang juga mempunyai populasi bintang muda dan ramai," kata Chris Evans yang merupakan sebahagian daripada pasukan VMC . "Bersenjata dengan gambar inframerah baru yang indah, kami akan dapat memeriksa kepompong di mana bintang-bintang besar masih terbentuk hari ini, sambil juga melihat interaksi mereka dengan bintang-bintang yang lebih tua di wilayah yang lebih luas."
Gambar medan lebar menunjukkan sejumlah objek yang berbeza. Kawasan terang di atas pusat adalah Tarantula Nebula itu sendiri, dengan sekumpulan bintang besar RMC 136 di terasnya. Di sebelah kiri adalah gugusan bintang NGC 2100. Di sebelah kanan adalah sisa kecil supernova SN1987A (eso1032). Di bawah pusat terdapat rangkaian kawasan yang membentuk bintang termasuk NGC 2080 - dijuluki "Ghost Head Nebula" - dan gugus bintang NGC 2083.
Lihat lebih banyak gambar, gambar yang boleh diperbesar, dan filem Tarantula Nebula di laman web ESO.
