Imej UV supernova di galaksi spiral M100. Kredit gambar: ESA / NASA / Immer et al. Klik untuk membesarkan
Para saintis telah mendapati bahawa bintang yang meletup pada tahun 1979 sama terang hari ini dengan sinar-X seperti ketika ditemui beberapa tahun yang lalu, penemuan yang mengejutkan kerana objek seperti itu biasanya pudar dengan ketara setelah hanya beberapa bulan.
Dengan menggunakan pemerhatian ruang angkasa ESMM XMM-Newton, satu pasukan ahli astronomi telah menemui bahawa supernova ini, yang disebut SN 1979C, tidak menunjukkan tanda-tanda pudar. Para saintis dapat mendokumentasikan sejarah unik bintang, baik sebelum dan sesudah letupan, dengan mempelajari cincin cahaya yang tersisa dari letupan, mirip dengan menghitung cincin di batang pokok.
"Lilin berusia 25 tahun ini pada malam hari telah memungkinkan kita untuk mengkaji aspek letupan bintang yang belum pernah dilihat secara terperinci," kata Dr Stefan Immler, ketua pasukan, dari Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Amerika Syarikat. "Semua maklumat penting yang biasanya hilang dalam beberapa bulan masih ada."
Di antara banyak penemuan unik adalah sejarah angin bintang yang wujud sejak 16 000 tahun sebelum letupan. Sejarah seperti itu bahkan tidak diketahui mengenai Matahari kita. Juga, para saintis dapat mengukur ketumpatan bahan di sekitar bintang, yang lain terlebih dahulu. Namun, misteri yang berlanjutan adalah bagaimana bintang ini dapat memudar dalam cahaya yang dapat dilihat namun tetap begitu bersinar dalam sinar-X.
Tanpa bahan bakar dan tenaga untuk menyokong graviti mereka, bintang-bintang seperti itu mula-mula meletup. Inti mencapai ketumpatan kritikal, dan banyak perkara yang runtuh dilantun kembali ke angkasa dengan kuat oleh gelombang kejutan yang kuat.
Supernova dapat menggegarkan seluruh galaksi dan sering dilihat dengan mudah di galaksi yang berdekatan dengan teleskop amatur sederhana. Supernova biasanya separuh cerah selepas kira-kira sepuluh hari dan memudar dengan stabil selepas itu, tanpa mengira panjang gelombang.
SN 1979C sebenarnya telah memudar dalam cahaya optik dengan faktor 250 menjadi hampir tidak dapat dilihat dengan teleskop amatur yang baik. Akan tetapi, dalam sinar-X, supernova ini masih merupakan objek paling terang di galaksi tuan rumahnya, M100, dalam buruj? Coma Berenices ?.
Dalam mengenal pasti sejarah bintang yang mencipta SN 1979C, pasukan mendapati bahawa bintang ini, kira-kira 18 kali lebih besar daripada Matahari kita, menghasilkan angin bintang yang sengit. Bahan itu dilemparkan ke angkasa selama berjuta-juta tahun, membuat cincin sepusat di sekitar bintang.
Sinar-X - dihasilkan selepas letupan ketika kejutan supernova tersekat dengan angin bintang dan memanaskannya ke suhu beberapa juta darjah - diterangi 16 000 tahun? bernilai aktiviti luar biasa.
Kita boleh menggunakan sinar-X dari SN 1979C sebagai mesin masa? untuk mengkaji kehidupan bintang mati jauh sebelum ia meletup ,? kata Immler.
Analisis terperinci hanya dapat dilakukan kerana SN 1979C belum luntur. Saintis mempunyai 25 tahun? data bernilai dalam pelbagai panjang gelombang, dari gelombang radio hingga optik / ultraviolet dan sinar-X. Mereka berspekulasi bahawa kelimpahan angin bintang telah memberikan banyak bahan untuk memastikan SN 1979C bersinar dengan begitu terang.
Pasukan ini juga menangkap sekilas sinar radiasi ultraviolet dari supernova menggunakan XMM-Newton. Imej ultraviolet secara bebas mengesahkan apa yang dijumpai oleh analisis sinar-X: bahawa bahan itu? meliputi wilayah 25 kali lebih besar daripada Sistem Suria kita - mempunyai ketumpatan yang relatif tinggi 10 000 atom per sentimeter padu, atau kira-kira 1000 kali lebih padat daripada angin dari Matahari kita. Imej ultraviolet juga menunjukkan galaksi M100 secara terperinci yang tidak pernah dilihat sebelumnya.
"XMM-Newton terkenal di kalangan saintis sebagai sebuah balai cerap sinar-X yang unggul, tetapi kajian SN 1979 menunjukkan betapa pentingnya satelit ini memerhatikan teleskop ultraviolet dan optik," kata Dr Norbert Schartel, Saintis Projek XMM-Newton di Pusat Astronomi Angkasa Eropah (ESAC) ESA di Sepanyol.
Sumber Asal: Portal ESA
