Walaupun komet tidak dapat berbohong, kadangkala hidungnya panjang. Sebagai minggu klik dan perspektif kami mengenai Komet L4 PANSTARRS berubah, ekor debu seperti bulu asapnya telah mengecut dan pudar sementara ekor kedua tidak akan berhenti tumbuh.
Saya bercakap mengenai anti-ekor, disebut kerana menunjuk ke arah matahari dan bukannya menjauh. Seperti ekor debu biasa, anti-ekor terbentuk dari debu segar yang dihembus dari kepala komet oleh tekanan cahaya matahari. Ketika komet itu terus berjalan di sepanjang jalan orbitnya, debu minggu lalu masih berada di belakang, membentuk "jejak serbuk roti". Sekarang ini serbuk roti kelihatan seperti pedang cahaya langsung dari Star Wars. Foto-foto pendedahan masa menunjukkan pelengkap yang menunjuk ke arah matahari yang panjang lebih dari 6 darjah (12 bulan penuh). Saya telah memerhatikan Komet PANSTARRS di sini di rumah dan dapat melaporkan bahawa anti-ekor jelas terlihat dengan teleskop di bawah langit gelap. Menontonnya tumbuh dari titik pendek menjadi ciri yang paling dominan dari objek luar biasa ini telah menjadi puncak banyak malam yang cerah.
Tidak ada apa-apa yang kekal dalam sistem suria kita. Bumi bergerak, komet bergerak. Pada akhir minggu ini pada 26-27 Mei, Bumi akan melalui langsung melalui satah orbit komet, yang mengiris pesawat planet pada sudut yang sangat curam. Ketika Bumi menghampiri persimpangan ini, kita melihat ke atas (dari hemisfera utara) dan menatap tepat ke jejak panjang puing-puing berdebu yang disimpan oleh PANSTARRS semasa ayunan baru-baru ini di sekitar matahari pada bulan Mac. Keadaan akan bertambah baik.
Cahaya matahari mendorong zarah-zarah yang lebih kecil ke dalam kepingan atau kipas nipis yang luas dan memanjang berjuta-juta batu ke angkasa jauh di luar jalan yang dilalui oleh inti komet. Oleh kerana sekarang kita melihat PANSTARRS hampir "tepi", semua habuk itu bertindih dari perspektif kita untuk membentuk garis tebal dan terang yang melekat dari kepala komet. Seolah-olah kita melihat hantu PANSTARRS sejak kebelakangan ini masih berlama-lama di angkasa. Sekiranya kita dapat melihat keseluruhan karya secara luas, komet akan kelihatan lebih lemah, tersebar dan jauh lebih tersebar.
The Bima Saktimenonjol sebagai jalur cahaya yang berbeza dari cahaya bintang yang tipis kerana alasan yang sama; pandangan kita memotong melalui cakera rata galaksi kita di mana bintang paling tertumpu. Seperti debu komet, mereka menumpuk di atas satu sama lain untuk membuat pita cahaya kabur yang berbeza di langit malam.
Dalam beberapa hari ke depan, ekor dapat tumbuh jauh lebih lama dan semakin bertambah terang ketika kita mendekati bidang orbit komet. Sayangnya bulan akan berada pada atau hampir penuh pada masa yang sama, menjadikannya lebih sukar untuk menghayati sepenuhnya penampilan luar biasa ini sekurang-kurangnya dengan teropong dan teleskop. Kamera akan mempunyai nasib yang lebih baik. Adakah itu akan menghalang anda untuk melihat? Saya harap tidak. Walau apa pun, anda boleh menggunakan peta ini untuk menolong anda mencari Komet PANSTARRS dan melihatnya sendiri.
Apabila anda melihat anti-ekor, jangan tertipu. Mungkin kelihatan menunjuk ke arah matahari, tetapi hanya debu yang tersebar di sepanjang jalan yang pernah dilalui.
