Ahli astronomi telah menjumpai banyak planet ekstrasur, tetapi sepasang planet binari yang baru dijumpai cukup banyak ditemui. Penemuan mereka mencabar teori semasa bahawa planet dianggap terbentuk dari cakera gas dan debu yang mengelilingi bintang yang baru lahir.
Pelawat eksoplanet mempunyai ahli baru yang luar biasa. Dengan menggunakan teleskop ESO, para astronom telah menemui pendamping massa kira-kira tujuh Musytari dengan objek yang hanya dua kali lebih besar. Kedua-dua objek mempunyai jisim yang serupa dengan planet gergasi ekstra-suria, tetapi mereka tidak berada di orbit mengelilingi bintang - sebaliknya kelihatan saling melingkar. Kewujudan sistem berganda seperti itu meletakkan kekangan kuat pada teori pembentukan objek jisim planet terapung bebas.
Ray Jayawardhana dari University of Toronto (Kanada) dan Valentin D. Ivanov dari ESO melaporkan penemuan dalam Science Express terbitan 3 Ogos, perkhidmatan penerbitan dalam talian pantas jurnal Science.
"Ini adalah sepasang kembar yang benar-benar luar biasa - masing-masing hanya mempunyai sekitar satu peratus jisim Matahari kita," kata Jayawardhana. "Keberadaannya hanyalah kejutan, dan asal usul dan nasibnya agak misteri."
Kira-kira separuh daripada semua bintang seperti Matahari berpasangan. Begitu juga dengan seperenam kerdil coklat, 'bintang gagal' yang mempunyai kurang daripada 75 massa Musytari dan tidak dapat mengekalkan peleburan nuklear di intinya. Selama lima tahun kebelakangan ini, para astronom telah mengenal pasti beberapa belasan objek massa planet terapung bebas yang lebih kecil, atau planet, di kawasan pembentuk bintang yang berdekatan. Singkatnya Oph 162225-240515, atau Oph1622, adalah planemo pertama yang dijumpai berganda.
Para penyelidik menemui calon rakan dalam gambar optik yang diambil dengan Teleskop Teknologi Baru 3.5-m ESO di La Silla, Chile. Mereka memutuskan untuk mengambil spektrum optik dan gambar inframerah pasangan dengan Teleskop Sangat Besar 8,2-m ESO untuk memastikan bahawa ia adalah teman sejati, bukan bintang latar atau latar belakang yang kebetulan berada dalam pandangan yang sama. Pemerhatian susulan ini benar-benar mengesahkan bahawa kedua-dua objek itu muda, pada jarak yang sama, dan terlalu sejuk untuk menjadi bintang. Ini menunjukkan kedua-duanya berkaitan secara fizikal.
Dengan membandingkan model teori yang digunakan secara meluas, Jayawardhana dan Ivanov menganggarkan bahawa pendampingnya adalah sekitar tujuh kali jisim Musytari, sementara objek yang lebih besar masuk sekitar 14 kali jisim Musytari. Pasangan yang baru lahir, berusia hampir satu juta tahun, dipisahkan sekitar enam kali jarak antara Matahari dan Pluto, dan terletak di wilayah pembentuk bintang Ophiuchus sekitar 400 tahun cahaya.
Planet dianggap terbentuk dari cakera gas dan debu yang mengelilingi bintang, kerdil coklat, dan bahkan beberapa objek massa planet terapung bebas (lihat ESO 19/06). Tetapi, "kemungkinan kembar planemo ini terbentuk bersama dari awan gas yang berpecah, yang berpecah, seperti binari bintang mini," kata Jayawardhana. "Kami menolak godaan untuk menyebutnya sebagai 'planet ganda' kerana pasangan ini mungkin tidak membentuk seperti yang dilakukan planet dalam sistem Suria kita," tambah Ivanov.
Oph1622B hanya pengiring massa planet kedua atau ketiga secara langsung yang disahkan secara spektroskopi (lihat ESO 23/04 [1]), dan yang pertama di sekitar primer yang merupakan objek massa planet. Lebih-lebih lagi, keberadaannya menimbulkan cabaran kepada senario teoritis yang popular, yang menunjukkan bahawa kerdil coklat dan objek massa planet terapung bebas adalah embrio yang dikeluarkan dari banyak sistem bintang proto. Oleh kerana kedua objek di Oph1622 berjauhan, dan hanya terikat antara satu sama lain oleh graviti, mereka tidak akan selamat dari kelahiran yang kacau.
“Penemuan terbaru telah menunjukkan kepelbagaian dunia yang luar biasa. Masih, pasangan Oph1622 menonjol sebagai salah satu yang paling menarik, jika tidak aneh, ”kata Jayawardhana.
"Sekarang kami ingin tahu sama ada pasangan seperti itu biasa atau jarang berlaku. Jawapannya dapat menjelaskan bagaimana objek massa planet terapung terbentuk, ”tambah Ivanov.
Nota
[1]: Calon lain yang serius adalah pendamping massa rendah untuk GQ Lupi, bintang T-Tauri muda (lihat ESO PR 09/05). Model membawa kepada jisim objek ini antara 1 dan 42 massa Musytari.
Sumber Asal: Siaran Berita ESO
