Kita mungkin satu langkah lebih dekat kepada vaksin selesema sejagat, menurut satu kajian baru.
Dalam kajian itu, yang diterbitkan Isnin (9 Mac) dalam jurnal Annals of Internal Medicine, penyelidik mendapati bahawa satu dos vaksin yang dipanggil Flu-v, menimbulkan tanggapan imun yang lebih besar daripada plasebo dalam percubaan kecil yang melibatkan 175 sukarelawan. Keputusan ini menunjukkan bahawa vaksin itu selamat dan berpotensi berkesan, dan penyelidikan itu akan membawa Flu-v ke peringkat akhir ujian klinikal.
"Kami berada di puncak vaksin selesema sejagat," kata Dr. Amesh Adalja, pakar penyakit berjangkit dan sarjana senior di Pusat Johns Hopkins untuk Keselamatan Kesihatan di Baltimore, yang tidak terlibat dalam kajian baru itu. "Ia sudah lama menjadi satu jenaka bahawa vaksin selesema sejagat sentiasa lima tahun lagi tetapi saya fikir, kali ini, ia benar-benar akan datang dalam tempoh lima tahun akan datang."
Walaupun vaksin selesema bermusim pasti menyelamatkan nyawa, "ia tidak optimum," Adalja memberitahu Live Science. Sesungguhnya, setiap musim selesema bermula dengan perlumbaan untuk meramalkan ciri-ciri ketegangan selesema burung dan mengembangkan vaksin yang akan menghalang jangkitan yang meluas. Prosesnya panjang dan mahal, kerana vaksin dihasilkan dengan susah payah menggunakan telur atau budaya sel, dan Organisasi Kesihatan Sedunia melepaskan data mengenai kemungkinan beberapa bulan sebelum musim flu. Ini boleh mengakibatkan kekurangan vaksin yang kerap, dan walaupun ada bekalan yang mencukupi, virus itu boleh membuang lengkungan, bermutasi midseason dan menghasilkan dos yang lemah.
"Pengambilan vaksin selesema bermusim adalah susah payah, dan ini mengehadkan jumlah dos yang tersedia setiap tahun," kata pengarang penyelidikan Olga Pleguezuelos, ketua pegawai saintifik di Seek, syarikat penemuan dadah yang membangunkan Flu-v. "Jadwal itu sangat ketat agar vaksin itu boleh didapati sebelum musim selesema bermula, yang memberi tekanan besar kepada perkhidmatan kesihatan kerana mereka mesti memastikan bahawa pesakit diberi vaksin dalam tetingkap dua atau tiga bulan."
Flu-v adalah alternatif yang menjanjikan - calon untuk vaksin selesema sejagat yang lama ditunggu-tunggu - kerana ia direka untuk menargetkan kawasan-kawasan virus yang biasa dengan pelbagai jenis virus selesema dan mungkin tidak bermutasi. "Flu-v boleh dihasilkan sepanjang tahun," tambah Pleguezuelos. "Pengilangan adalah sintetik, jadi tidak ada batasan pada skala pengeluaran," yang terdapat untuk vaksin flu yang ditanam menggunakan telur atau budaya sel, katanya.
Caranya ialah menunjukkan bahawa Flu-v adalah selamat dan berkesan. Tidak kurang dari empat ujian terdahulu telah menunjukkan keselamatan untuk vaksin. Kajian baru, yang dipanggil "Tahap 2", merupakan percobaan manusia pertama yang mencadangkan Flu-v meningkatkan pengeluaran antibodi tubuh yang menghalang jangkitan flu. Apa yang masih perlu ditentukan ialah sama ada vaksin itu sebenarnya menghalang selesema, soalan yang diperuntukkan untuk ujian klinikal pusingan akhir "Fasa 3".
"Ini adalah satu kajian yang berjaya dalam jurnal berprestij," kata Adalja. "Tetapi langkah seterusnya ialah melihat sama ada antibodi ini berkesan dan bagaimana vaksin berfungsi dengan selesema hidup sebenar."
Pleguezuelos dan rakan-rakannya sedang merancang kajian yang besar untuk mengatasi persoalan ini, tetapi mereka yakin dengan optimis mengenai keputusan semasa mereka, katanya. Vaksin "berpotensi mengubah bagaimana negara melindungi rakyatnya daripada selesema, dan bebannya terhadap perkhidmatan kesihatan dan ekonomi," kata Pleguezuelos.
Kajian baru dibiayai sebahagiannya oleh Seek.
Terdapat beberapa calon lain untuk vaksin selesema sejagat dalam kerja-kerja. Contohnya, Institut Alergi dan Penyakit Berjangkit (NIAID) Kebangsaan A.S. memulakan percubaan pertama manusia mengenai vaksin selesema sejagat yang berbeza pada tahun 2019, Live Science sebelum ini dilaporkan. Dan syarikat Israel BiondVax berada dalam percobaan Fasa 3 vaksin flu universal, yang dikenali sebagai M-001. Kajian itu telah mendaftarkan lebih daripada 12,000 orang, dan hasilnya dijangka pada akhir tahun 2020, menurut syarikat itu.
