Setelah bertahun-tahun berusaha, kapal angkasa Orion yang mencari jalan NASA dilancarkan ke landasan pelancaran pada awal pagi ini, Rabu, 12 November, dan mengangkat roket yang akan meletupkannya ke angkasa lepas dalam sejarahnya dalam penerbangan uji coba perdana pada bulan Disember.
Perjalanan kedua terakhir Orion bermula pada Selasa lewat, ketika kapal angkasa digerakkan sejauh 22 batu dengan pengangkut beroda dari tapak perhimpunan Pusat Angkasa Kennedy ke tapak pelancaran Cape Canaveral di pad 37 selama lapan jam perjalanan.
Tonton jangka masa perjalanan, di bawah:
Juruteknik kemudian mengangkat kapal angkasa 50,000 pound kira-kira 200 kaki ke roket United Launch Alliance Delta IV Heavy, roket paling berkuasa di dunia, sebagai persediaan untuk perjalanan pertama ke angkasa lepas.
Janji Orion adalah bahawa ia akan mengangkut angkasawan Amerika kembali ke ruang dalam untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat dekad sejak misi pendaratan bulan Apollo NASA berakhir pada tahun 1972.
Liftoff kapal angkasa Orion canggih pada misi Uji Penerbangan Eksplorasi tanpa pemandu (EFT-1) dijadualkan pada 4 Disember 2014, dari Kompleks Pelancaran Angkasa 37 (SLC-37) di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida.
"Ini adalah langkah seterusnya dalam perjalanan kita ke Marikh, dan ini adalah langkah besar," kata William Gerstenmaier, pentadbir bersekutu NASA untuk eksplorasi dan operasi manusia.
"Dalam waktu kurang dari sebulan, Orion akan melakukan perjalanan lebih jauh daripada kapal angkasa yang dibangun untuk manusia selama lebih dari 40 tahun. Itu adalah tonggak besar bagi NASA, dan bagi kita semua yang ingin melihat manusia pergi ke angkasa lepas. "
Orion adalah kenderaan bertaraf manusia generasi seterusnya NASA yang akhirnya akan membawa angkasawan Amerika di luar Bumi dengan pelayaran yang bergerak lebih jauh ke angkasa lepas dari sebelumnya - di luar Bulan ke Asteroid, Marikh, dan destinasi lain di Sistem Suria kita.
Stok kenderaan Orion yang dipasang sepenuhnya terdiri daripada modul kru, modul servis, sistem pengguguran pelancaran, dan penyesuai yang menghubungkannya ke roket Berat Delta IV. Ia disiapkan pada bulan Oktober di dalam Kennedy's Launch Abort System Facility.
Langkah hari ini diselesaikan tanpa masalah setelah kelewatan satu hari kerana ribut di kawasan KSC.
Penguat Delta IV Heavy triple barrel menjadi roket paling berkuasa di dunia setelah pengunduran program Space Shuttle NASA pada tahun 2011 dan merupakan satu-satunya roket yang cukup kuat untuk melancarkan kapal angkasa Orion EFT-1.
Penerbangan dua orbit, empat setengah jam EFT-1 akan mengangkat kapal angkasa Orion dan tahap kedua yang melekat pada ketinggian orbit 3.600 batu, kira-kira 15 kali lebih tinggi daripada Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) - dan lebih jauh daripada manusia mana pun kapal angkasa telah menempuh perjalanan dalam 40 tahun.
Orion akan menempuh jarak hampir 60,000 batu ke angkasa semasa penerbangan ujian 4 Disember yang belum siap.
Nantikan di sini untuk berita berterusan mengenai Orion dan Bumi serta sains planet dan penerbangan angkasa manusia Ken.
