CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Pengeluaran dan pemasangan hampir semua elemen perkakasan utama untuk penerbangan uji coba yang tidak dinantikan NASA yang dinanti-nantikan oleh NASA sama ada lengkap atau hampir selesai di Pusat Angkasa Kennedy dan Cape Canaveral.
Dua daripada tiga penggalak tahap pertama yang terdiri daripada roket berat Delta IV Heavy yang akan mendorong Orion ke orbit Bumi tinggi telah tiba di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida, dan dilancarkan minggu ini oleh pengurus tertinggi NASA pada taklimat media yang dihadiri oleh Space Magazine .
Roket Delta IV Heavy triple barrel saat ini adalah roket paling kuat di armada Amerika dan satu-satunya yang mampu melancarkan kapsul Orion EFT-1 ke orbitnya yang dimaksudkan dengan ketinggian 3600 batu di atas Bumi.
Kerana keperluan keselamatan nasional AS yang mendesak, ledakan kapsul penunjuk jalan Orion tanpa pemandu - yang suatu hari akan menghantar manusia kembali ke Bulan dan di luar wilayah Bumi - baru sahaja ditangguhkan kira-kira tiga bulan dari September hingga Disember 2014 untuk memberi jalan untuk pelancaran yang dipercepat dari satelit Pengawasan Angkasa Udara AS yang baru-baru ini - seperti yang saya laporkan di sini.
Penguat sisi bahagian tengah dan kanan baru-baru ini tiba di Cape dengan tongkang dari Decatur, Alabama di mana mereka dihasilkan oleh United Launch Alliance (ULA).
Baki pengganti sisi pelabuhan dan tahap atas Centaur akan dihantar oleh ULA ke Cape Canaveral pada bulan April.
"Senang melihat Orion, langkah seterusnya dalam perjalanan penerokaan kami," kata Pentadbir Bersekutu NASA, Robert Lightfoot. "Dan sangat menggembirakan untuk melihat mesin disatukan ke dalam penggalak."
"Misi ini adalah batu loncatan dalam perjalanan NASA ke Marikh. Misi EFT-1 sangat penting bagi NASA. Kami akan menguji kapsul dengan kecepatan masuk sekitar 85% dari apa yang diharapkan untuk kembali [angkasawan] dari Marikh. "
"Kami akan menguji perisai panas, pemisahan fairing dan melakukan latihan lebih dari 50% perisian dan sistem elektronik akhirnya di dalam kapal angkasa Orion. Kami juga akan menguji sistem pemulihan yang kembali ke Lautan Pasifik. "
Walaupun penangguhan pelancaran EFT-1, Pengarah Pusat Angkasa Kennedy Bob Cabana mengatakan juruteknik kontraktor utama Lockheed Martin terus maju dan terus bekerja sepanjang waktu di Pusat Angkasa Kennedy (KSC) agar tetap siap tepat pada waktunya untuk dilancarkan oleh tetingkap pelancaran asal yang dibuka pada pertengahan September 2014.
"Pasukan kontraktor berusaha untuk menyelesaikan kapal angkasa Orion tepat pada waktunya untuk pelancaran Disember 2017," kata bekas komandan ulang-alik Cabana.
"Mereka bekerja tujuh hari seminggu di fasiliti Operasi dan Checkout High Bay untuk menyiapkan kenderaan untuk dilancarkan untuk misi EFT-1 dan dipasang di atas Delta IV Heavy."
"Saya dapat memberi jaminan kepada anda bahawa Orion akan siap tepat pada waktunya, segera setelah kami mendapat peluang untuk melancarkan kenderaan itu pada ujian penerbangan pertamanya dan itu sangat mengagumkan."
"Senang melihat semua perkakasan dan penggalak yang akan membawa Orion ke orbit."
Space Magazine juga mengesahkan dengan Cabana bahawa NASA sama sekali tidak akan melambatkan sebarang aktiviti pemprosesan dan pemasangan Orion.
"Rancangan kami adalah untuk menyediakan kapal angkasa Orion kerana kami ingin mengeluarkan EFT-1 sehingga kami dapat mulai memasukkan perkakasan untuk Explorasi Mission-1 (EM-1) dan mulai memproses kenderaan yang akan dilancarkan pada Pelancaran Ruang Roket sistem (SLS) pada tahun 2017, "Cabana memberitahu saya berdiri di samping pendorong Delta IV di dalam Kemudahan Integrasi Mendatar ULA di Cape Canaveral.
Penerbangan dua orbit, empat jam EFT-1 akan mengangkat kapal angkasa Orion dan tahap kedua yang terpasang ke ketinggian orbit 3.600 batu, kira-kira 15 kali lebih tinggi daripada Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) - dan lebih jauh daripada kapal angkasa manusia menempuh perjalanan dalam 40 tahun.
Walaupun misi ini hanya akan berlangsung beberapa jam, ia akan cukup tinggi untuk menghantar kenderaan itu kembali ke atmosfer dan percikan Lautan Pasifik untuk menguji kapal itu dan perisai panasnya dengan kelajuan masuk masuk dalam-ruang dengan kecepatan 20,000 mph dan menahan suhu 4.000 darjah Fahrenheit - seperti misi pendaratan bulan Apollo.
Misi EFT-1 akan memberi para jurutera data kritikal mengenai pelindung haba, sistem penerbangan dan keupayaan Orion untuk mengesahkan reka bentuk kapal angkasa, memaklumkan keputusan reka bentuk, mengesahkan model komputer yang ada dan memandu pendekatan baru untuk pengembangan sistem angkasa. Semua pengukuran ini akan membantu mengurangkan risiko dan kos penerbangan Orion berikutnya sebelum ia mula membawa manusia ke destinasi baru dalam sistem suria.
"Orion EFT-1 benar-benar menarik sebagai langkah pertama dalam perjalanan manusia ke Marikh," kata Lightfoot. Itu batu loncatan untuk menuju ke Marikh. "
Nantikan di sini untuk Ken, Orion, Chang'e-3, Ilmu Orbital, SpaceX, ruang komersial, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM dan lebih banyak lagi berita penerbangan angkasa planet dan manusia.
Ketahui lebih lanjut pada persembahan Ken yang akan datang di konvensyen astro / ruang angkasa NEAF, NY pada 12/13 April dan di Washington Crossing State Park, NJ pada 6 April. Juga malam di Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, 24/25 Mac dan 29/30 Mac
