Tangan saya masih sejuk dari pengalaman itu, tetapi tidak dapat dinafikan keseronokan yang saya rasakan ketika melihat C / 2013 R1 Lovejoy dan C / 2012 X1 LINEAR melalui teleskop pagi ini. Beberapa komet merosot, yang lain berantakan, tetapi bongkahan wap ini telah bertahan di sana selama berbulan-bulan seperti rakan-rakan yang teguh yang bertahan dengan anda melalui masa-masa sukar dan baik. Walaupun tidak lagi dapat dilihat dengan mata kasar, teropong 50mm dengan mudah menunjukkannya sebagai skala 7 kabur bersinar dengan ekor pendek yang samar menghala ke arah barat laut. Saya tidak mengalami kesukaran untuk melihatnya walaupun dengan bulan suku terakhir yang melotot di selatan.
Naik sekitar jam 3 pagi, Lovejoy berada di tempat yang paling baik untuk dilihat sebelum awal subuh ketika naik ke ketinggian sekitar 30 darjah di Ophiuchus. Beruntung bagi kami, Lovejoy akan menghabiskan beberapa pagi berikutnya sangat dekat dengan bintang mata kasar 72 Ophiuchi yang mudah, terletak 3 kepalan tangan yang dipegang di sebelah kanan bawah Vega yang cemerlang. Sering kali komet yang cukup terang menghampiri bintang panduan yang berguna. Jangan lepaskan tangkapan mudah ini. Tidak lama lagi bulan tidak akan menghadapi masalah sama ada ketika meluncur ke arah timur dan merosot ke bulan sabit pada pagi yang akan datang.
Teleskopik pemandangan Lovejoy menunjukkan koma dan ekor yang jauh berkurang dibandingkan dengan zaman kegemilangannya pada awal Disember. Namun, nukleus tetap cerah dan sangat pekat dalam koma gauzy diameter 3 ′; ekor samar dan sutera sepanjang 2/3 derajat mengalir melintasi bidang pandangan reflektor 15 inci saya (37-cm) seperti kereta pengantin perempuan. Menurut yang terbaik Maklumat Mingguan mengenai Komet Cerah laman web yang dikendalikan oleh Seiichi Yoshida, Lovejoy harus bersinar lebih terang daripada skala 8, yang saya anggap pemotongan komet "terang", hingga awal Februari. Memandangkan Lovejoy tetap menjadi komet yang diramalkan yang paling terang sehingga musim panas, tunjukkan cinta pada malam yang cerah.
Sekiranya Lovejoy adalah selebriti yang semakin pudar, X1 LINEAR mengalami krisis pertengahan usia dan melepaskannya dengan sikap baru. Seperti Comet Holmes pada tahun 2007, ia melonjak dalam kecerahan semalam pada bulan Oktober yang lalu, mekar dari ketinggian ke-14 menjadi bola puff yang terang dan mengembang yang dapat dilihat secara ringkas dalam teropong biasa. Seperti yang dijangkakan, komet itu segera pudar. Tetapi setelah kembali ke ketidakjelasan, X1 mengejutkan lagi, mencerahkan kembali dan mengembangkan ekor pendek. Sekarang bersenandung pada skala 9 terima kasih banyak. Anda akan dapati meluncur melintasi Ophiuchus utara tidak jauh dari Lovejoy (lebih lanjut mengenai itu dalam satu minit).
Teropong saya tidak akan menunjukkan komet tetapi teleskop 6 inci akan berjaya. Secara keseluruhan penampilannya lebih lemah daripada Lovejoy, X1 LINEAR mempunyai koma yang sedikit lebih besar, tersebar, inti yang lebih cerah dan ekor pendek yang samar menunjuk ke arah barat laut. Komet akan tetap menjadi sasaran yang baik untuk ruang lingkup yang lebih kecil hingga awal Mac apabila diramalkan akan bersinar antara 8 dan 9 skala Richter.
Melihat peta, anda akan melihat bahawa jalan kedua komet kami bersilang. Walaupun mereka tidak akan bertindih pada pagi yang sama, Lovejoy dan X1 LINEAR akan bersatu pada 6 Februari apabila jaraknya hanya 2 darjah. Sediakan kamera itu! Telefoto berpandu dan teleskop medan lebar akan sangat sesuai untuk menangkap duet yang tidak biasa ini.
Sebelum saya log keluar, jangan lupa semua perkara selamat pagi yang lain: Mars melayang di atas Spica yang tinggi di langit selatan-barat daya, Saturnus menjemput pemeriksaan di tenggara dan Venus kembali dilihat di timur-tenggara 45 minit sebelum matahari terbit. Bulan sabit yang halus bersinar berhampiran Venus pada 28 dan 29 Januari. Kekayaan seperti itu.
