KEMUDAHAN Penerbangan NASA WALLOPS, VA - Sebuah roket ATK Antares Orbital berjaya meletup pagi ini, Ahad, 12 November, dari pantai timur Virginia dalam misi kontrak NASA menuju Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) yang membawa kapal kargo Cygnus yang dimuatkan dengan hampir 4 tan sains dan persediaan penting.
Roket Antares dua peringkat dilancarkan dengan sempurna sejurus matahari terbit pada hari Ahad jam 7:19 pagi EST, 12 November pada versi roket Antares yang dinaik taraf dari Pad-0A di Kemudahan Penerbangan Wallops NASA di Virginia yang membawa kapal angkasa bekalan Cygnus yang dinamakan sebagai penghormatan kepada Gene Cernan , lelaki terakhir yang berjalan di Bulan.
Pelancaran itu berlaku lewat hari kerana penggosongan saat terakhir pada hari pelancaran Hari Veteran yang dirancang, Sabtu, 11 November, ketika juruterbang sembrono terbang di bawah radar ke ruang udara terhad yang hanya berjarak 5 batu dari tempat pelancaran - memaksa tiba-tiba dan tidak dijangka berhenti ke undur dalam keadaan cuaca yang sangat sempurna.
Akhirnya roket itu meraung dari landasan pada hari Ahad di bawah langit yang mendung - untuk menggembirakan penonton, dengan kilatan cahaya yang cemerlang. Perlahan pada mulanya dan kemudian memecut hampir lurus ke atas sebelum melengkung sedikit ke arah tenggara dan segera menghilang ke awan tebal. Sebenarnya begitu berat sehingga penduduk tempatan memberitahu saya bahawa tingkap dan rumah mereka bergetar dan bergetar.
Scrub tiba-tiba pada hari Sabtu mengecewakan puluhan ribu penonton yang berkumpul di sekitar kawasan pelancaran pantai Timur dan seterusnya kerana peluang yang jarang untuk melihat pelancaran roket yang kuat pada misi penghantaran kargo kritikal untuk NASA melakukan kebaikan enam kru yang bertugas di stesen untuk memajukan sains untuk seluruh umat manusia.
Juruterbang mungkin sengaja menerbangkan pesawat dengan cukup rendah untuk mengelakkan pengesanan sehingga dia dapat mengambil gambar untuk mendapatkan keuntungan.
Akibat pelanggaran peraturan penerbangan yang sangat serius ini yang menimbulkan masalah keselamatan dan keselamatan asas yang signifikan, FAA dan NASA kini melakukan kajian ketat terhadap peraturan setelah serangan serius oleh pesawat dan kapal berulang kali ke zon pengecualian semasa pelancaran, dan apa hukuman dan denda harus dikenakan.
Kapal angkasa Cygnus yang dijuluki OA-8 adalah misi bekalan kargo kontrak kelapan Orbital ATK dengan NASA ke Stesen Angkasa Antarabangsa di bawah program Perkhidmatan Pembekalan Komersial tanpa pemandu (CRS) untuk stok stesen dengan bekalan berterusan dan boleh dipercayai.
"Pelancaran Ognan Cygnus OA-8 yang berjaya pada hari ini pada kenderaan pelancaran Antares kami sekali lagi menunjukkan kebolehpercayaan perkakasan Orbital ATK bersama dengan komitmen kami untuk menyampaikan kargo kritikal kepada angkasawan di Stesen Angkasa Antarabangsa," kata Frank Culbertson, Presiden Orbital ATK's Space Kumpulan Sistem.
"Tidak lama lagi, Cygnus akan bertemu dengan stesen angkasa untuk menyampaikan eksperimen saintifik, perkakasan dan bekalan anak kapal ke platform yang mengorbit. Dalam misi ini, Cygnus sekali lagi akan memperlihatkan fleksibilitasnya sebagai platform sains dalam orbit dengan menyokong eksperimen yang akan dilakukan di dalam modul kargo sambil melekat di stesen angkasa. Kami bangga mendedikasikan misi ini kepada angkasawan Apollo Gene Cernan dan keluarganya dan berharap dapat meraikan sumbangan OA-8 untuk sains atas namanya. "
Setelah mengejar orbit dua hari, SS Gene Cernan akan tiba di sekitar stesen angkasa pada awal hari Selasa, 14 November. Cygnus akan digemparkan oleh angkasawan Ekspedisi 53 Paolo Nespoli dari ESA (Agensi Angkasa Eropah) Itali pada kira-kira jam 4:50 am EST pada 14 November menggunakan lengan robot stesen angkasa. Dia akan dibantu oleh angkasawan NASA, Randy Bresnik.
TV NASA akan memberikan liputan langsung pertemuan dan bergulat.
Cygnus akan tetap berada di stesen angkasa sehingga 4 Disember, ketika kapal angkasa akan meninggalkan stesen dan mengerahkan beberapa CubeSats sebelum masuk semula ke atmosfer Bumi kerana membuang beberapa tan sampah.
Roket Antares komersial setinggi 14 tingkat dilancarkan untuk kali kedua dalam konfigurasi 230 yang ditingkatkan - dikuasakan oleh sepasang enjin tahap pertama RD-181 buatan Rusia yang baru.
Roket itu dilakukan dengan sempurna, kata Kurt Eberly, timbalan pengurus program ATB Orbital untuk Antares, semasa taklimat pelancaran di NASA Wallops.
Hanya terdapat sedikit prestasi yang lebih baik dari tahap kedua bahan bakar Castor XL, yang semuanya baik - seperti yang berlaku semasa pelancaran pertama Antares yang ditingkatkan setahun yang lalu pada bulan Oktober 2016 pada misi bekalan semula OA-5.
Sememangnya prestasi yang terlalu tinggi pada tahap kedua memungkinkan ATK Orbital memuatkan Cygnus dengan muatan kargo yang lebih berat daripada yang dijangkakan sebelumnya.
Dalam penerbangan ini, kapal angkasa Cygnus OA-8 penuh sesak dengan muatan muatannya yang paling berat setakat ini!
Keseluruhan lebih dari 7,400 paun sains dan penyelidikan, bekalan kru dan perkakasan kenderaan dilancarkan ke makmal orbit dan kru enam orang untuk siasatan yang akan berlaku semasa Ekspedisi 53 dan 54.
Manifesto S. C. Gene Cernan merangkumi peralatan dan sampel untuk puluhan penyelidikan saintifik termasuk yang akan mengkaji komunikasi dan navigasi, mikrobiologi, biologi haiwan dan biologi tumbuhan. Program sains ISS menyokong lebih dari 300 penyelidikan penyelidikan yang sedang dijalankan.
Cernan adalah komandan Apollo 17, misi pendaratan lunar terakhir NASA dan meninggal pada bulan Januari pada usia 82 tahun. Dia mencatat rekod untuk kedua-dua aktiviti ekstravehikular permukaan bulan dan masa terpanjang di orbit bulan pada Apollo 10 dan Apollo 17.
Roket Antares setinggi 139 kaki (42,5 meter) telah dilancarkan ke landasan pelancaran sekitar jam 1 pagi EST pada hari Khamis pagi, 9 November, dan didirikan seperti yang dirancang ke kedudukan menegak, Kurt Eberly, timbalan pengurus program ATK Orbital untuk Antares, memberitahu Space Magazine.
Kapal angkasa Cygnus OA-8 adalah misi pembekalan kargo kontrak kelapan Orbital ATK dengan NASA ke Stesen Angkasa Antarabangsa di bawah program Perkhidmatan Pembekalan Komersial tanpa pemandu (CRS) untuk menyimpan stesen dengan bekalan secara berterusan.
Di bawah kontrak Commercial Resupply Services-1 (CRS-1) dengan NASA, Orbital ATK akan menghantar kira-kira 66,000 pound (30,000 kilogram) kargo ke stesen angkasa. OA-8 adalah yang kelapan dari misi ini.
Mulai tahun 2019, syarikat itu akan melaksanakan minimum enam misi kargo di bawah kontrak CRS-2 NASA menggunakan versi Cygnus yang lebih maju.
Nantikan misi Antares / Cygnus yang dilanjutkan oleh Ken dan pelaporan pelancaran dari laman web di NASA's Wallops Flight Facility, VA semasa kempen pelancaran.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
Ken Kremer
