Kredit gambar: NASA
Sebuah kajian yang dibiayai oleh NASA telah mendapati kemampuan tubuh manusia untuk melawan penyakit dapat diturunkan oleh penerbangan angkasa. Kesannya mungkin berlarutan setelah angkasawan kembali ke Bumi setelah penerbangan panjang.
Sebagai tambahan kepada keadaan yang dialami oleh angkasawan dalam penerbangan, tekanan yang dialami sebelum dilancarkan dan setelah mendarat juga dapat menyebabkan penurunan imuniti.
Hasil kajian baru-baru ini diterbitkan dalam "Otak, Tingkah Laku, dan Kekebalan." Hasilnya dapat membantu penyelidik memahami dengan lebih baik kesan penerbangan luar angkasa terhadap tindak balas imun manusia. Mereka juga dapat memberikan wawasan baru untuk memastikan kesihatan, keselamatan dan prestasi anggota kru Stesen Angkasa Antarabangsa dan petugas angkasa akan datang dalam misi yang dilanjutkan.
"Angkasawan hidup dan bekerja di persekitaran yang agak sesak dan tertekan," kata Duane Pierson, penyiasat utama kajian dan Ahli Mikrobiologi Kanan NASA di Johnson Space Center, Houston. "Tekanan yang tidak dapat dipisahkan dengan penerbangan luar angkasa dapat mempengaruhi kesihatan angkasawan dengan mengganggu tindak balas imun manusia. Kajian kami menunjukkan kesan-kesan ini dapat meningkat seiring dengan meningkatnya jangka masa misi dan tuntutan aktiviti misi, ”tambahnya.
Kiraan sel darah putih memberi petunjuk kepada kehadiran penyakit. Lima jenis sel putih utama bekerjasama untuk melindungi tubuh dengan melawan jangkitan dan menyerang bahan asing. Sel darah putih yang paling biasa disebut neutrofil.
Dari tahun 1999 hingga 2002, saintis dari NASA, Enterprise Advisory Services, Inc., Houston, dan Boston University School of Medicine membandingkan fungsi neutrofil pada 25 angkasawan. Mereka membuat perbandingan selepas misi Space Shuttle selama lima hari dan selepas misi sembilan hingga 11 hari.
Para penyelidik mendapati jumlah neutrofil meningkat sebanyak 85 peratus semasa mendarat berbanding dengan tahap preflight. Subjek kawalan tanah yang sihat, yang tidak terbang, menunjukkan peningkatan tidak lebih dari dua peratus. Para penyelidik juga menemui fungsi yang dilakukan oleh sel-sel ini, khususnya pengambilan dan pemusnahan mikroorganisma, dipengaruhi oleh faktor-faktor yang berkaitan dengan penerbangan luar angkasa. Kesannya menjadi lebih ketara semasa misi lebih lama.
Peningkatan bilangan neutrofil angkasawan mengakibatkan peningkatan yang sama (lebih dari 50 peratus) jumlah sel darah putih semasa mendarat. Peningkatan ini adalah akibat tekanan yang konsisten.
Pierson menekankan bahawa "tidak ada angkasawan dalam kajian itu yang jatuh sakit; namun, misi penerokaan yang lebih lama boleh mengakibatkan manifestasi klinikal penurunan tindak balas imun. "
Para penyelidik menyimpulkan bahawa kesan umum penerbangan luar angkasa, tekanan sebelum dan selepas penerbangan menurunkan keupayaan neutrofil awak kapal untuk memusnahkan penyerang mikroba. Penemuan ini menunjukkan bahawa awak kapal yang pulang dari misi yang lebih lama mungkin lebih mudah terkena jangkitan daripada sebelum dilancarkan, kerana sel-sel ini tidak begitu efisien dalam menelan dan memusnahkan agen berjangkit.
"Memiliki pemahaman yang lebih baik mengenai kesan tekanan pada imuniti akan membantu kita lebih memahami risiko penyakit berjangkit untuk awak kapal Stesen Angkasa dan pelancong masa depan dalam misi jangka panjang," kata Pierson.
Untuk maklumat mengenai penyelidikan ruang angkasa NASA di Internet, lawati:
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
