Peluang, Princess of Martian Robots, menelefon potret diri baru yang berdebu di rumah - di atas dan di bawah - badannya yang cantik berjemur di bawah sinar matahari yang sangat sejuk semasa musim sejuk ke-5 di Planet Merah sambil menghadap kawah besar yang menawarkan ilmu pengetahuan yang berlimpah.
Robot menarik NASA secara serentak melakukan pelbagai percubaan sains yang canggih pada musim sejuk ini - memberikan gambaran mengenai sifat misteri inti Martian - sambil duduk diam sehingga tenaga meningkatkan sinar Matahari musim bunga turun di Marikh dari langit di atas.
Tapak kerja musim sejuk semasa Peluang terletak di pinggir kawah yang luas bernama Endeavour, dengan diameter sekitar 14 batu (22 kilometer). Robot itu akan tetap diparkir untuk musim sejuk di lereng di hujung utara segmen pelek kawah yang disebut Cape York dengan kemiringan kira-kira 15 darjah ke arah matahari yang memberi kehidupan untuk memaksimumkan pengeluaran tenaga suria. Tapak taman ini berada di singkapan yang dijuluki "Greeley Haven", yang dinamakan sebagai penghormatan kepada Ronald Greeley, seorang anggota pasukan sains yang dikasihi dan baru-baru ini meninggal dunia.
Penumpukan debu yang mematikan dapat dilihat dengan jelas pada susunan suria dan High Gain Antenna yang digambarkan dalam potret diri panorama baru seperti sayap Opportunity. Debu Martian merah juga berfungsi sebagai agen penyamaran yang agak berkesan, kadang-kadang menyatukan rover ke permukaan yang hampir tidak dapat dilihat.
Sesungguhnya kerana Peluang ditutup dengan filem debu yang lebih tebal dibandingkan dengan empat musim sebelumnya di Mars, pasukan rover terpaksa menggunakan strategi "memiringkan" yang sama yang mereka berjaya gunakan untuk menjaga adik kembarnya Spirit hidup semasa trio musim sejuk seperti Antartika . Ini adalah musim sejuk pertama di mana Peluang tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk terus melintasi permukaan.
Oleh kerana Peluang terletak tepat di selatan khatulistiwa Martian, waktu siang untuk penjanaan tenaga suria semakin pendek sehingga titik balik matahari musim sejuk Mars selatan berlaku pada 30 Mac 2012. Pada pertengahan Februari 2012, ukuran pengeluaran tenaga array solar terbaru adalah 274 watt-jam, berbanding sekitar 900 watt-jam pada permulaan misi. Lihat graf tenaga Tenaga Suria di bawah.
Penjanaan kuasa dari susunan suria berubah-ubah naik dan turun sepanjang hayat Peluang bergantung pada kapan angin Marikh yang benar-benar tidak dapat diramalkan dan kebetulan berlaku dan secara ajaib membersihkan susunan debu merah berkarat.
Pasukan sains rover secara bijak menggunakan kekurangan pergerakan untuk keuntungan mereka dan Peluang masih bersungguh-sungguh dalam bekerja melakukan penyelidikan terobosan setiap hari.
Dari kedudukan pegunnya, Opportunity melakukan pengukuran pelacakan Doppler sains radio pertamanya untuk menyokong penyelidikan geo-dinamik dan menjelaskan struktur dalaman dan teras Martian yang tidak diketahui. Pasukan itu bersemangat untuk peluang yang telah lama ditunggu-tunggu untuk menjalankan eksperimen penjejakan radio dengan High Gain Antenna (HGA) dan menentukan apakah teras Mars cair atau padat. Pengumpulan data selama sebulan diperlukan sementara rover tetap tidak bergerak.
"Kempen sains musim sejuk ini akan menampilkan penjejakan radio dua arah dengan Bumi untuk menentukan dinamika paksi putaran Martian - dengan demikian struktur dalaman, aspek Mars yang sudah lama diabaikan," kata Ray Arvidson kepada Space Magazine. Arvidson, dari Universiti Washington di St. Louis, adalah wakil Penyelidik Utama rover.
Peluang hampir selesai mengambil panorama 13, 360 derajat stereo Greeley ”. Rover menggunakan lengan robot ke permukaan singkapan "Amboy" untuk mengumpulkan integrasi multi-sol dengan Spektrometer Mössbauer dan kempen mozek terbesar yang pernah menggunakan Mikroskopik Imager.
"Kami akan melakukan sains yang baik semasa kami berada di Greeley Haven. Tetapi sebaik sahaja kita mendapat angin sepoi-sepoi atau musim berubah, kita akan kembali lagi, "kata Steve Squyres kepada Space Magazine. Squyres, dari Universiti Cornell adalah Penyelidik Utama Sains rover
"Solstis musim sejuk di selatan Martian berlaku pada akhir bulan Mac. Beberapa bulan selepas tarikh itu, kami akan mengusirnya dari singkapan dan menjelajah Cape York lebih jauh, ”kata Arvidson kepada saya
Pasukan ini akan mendorong Peluang untuk mencari bukti lebih lanjut mengenai urat mineral gipsum seperti "Homestake" - menunjukkan aliran air kuno - yang sebelumnya ditemui di Cape York. Selepas itu mereka akan bergerak lebih jauh ke selatan untuk menyiasat endapan phyllosilicates, mineral tanah liat yang berasal dari zaman sebelumnya ketika air cair mengalir di Mars bertahun-tahun yang lalu dan mungkin mungkin lebih baik untuk mengekalkan kehidupan.
Peluang kini memasuki tahun ke-9 menjelajah kawasan yang belum diketahui di Marikh, jauh melebihi jangkaan siapa pun. Dia mendarat di dalam kawah kecil pada 24 Januari 2004 untuk misi yang diharapkan hanya 90 hari Martian, atau Sol.
Hari ini adalah Martian Sol 2873, yang 32 kali melebihi "jaminan" pereka rover untuk rover Opportunity NASA.
Secara keseluruhan, Peluang telah menempuh perjalanan lebih dari 21 batu (34 kilometer) melintasi permukaan Red Planet, menandakan ekspedisi darat pertama di Planet lain. Lihat peta laluan kami di bawah.
Sementara itu, jelajah Curiosity Mars Science Laboratory NASA melonjak ke angkasa dan tentu saja untuk mencapai titik sentuhan tepat di dalam medan berlapis Kawah Gale pada 6 Ogos 2012. Rasa ingin tahu kini merupakan rover Mars terakhir yang dirancang Amerika berikutan pembatalan ExoMars NASA / ESA bersama misi rover dalam Pentadbiran Obama baru-baru ini mengumumkan anggaran FASA 2013 NASA.
