"Untuk melihat dunia di sebutir pasir ..." - Penyair Inggeris William Blake
Pasukan sains Phoenix menguji Mikroskop Optik pendarat dengan mengilustrasikan butiran pasir dan zarah debu, beberapa sekecil sepersepuluh diameter rambut manusia. Ini adalah gambar resolusi tertinggi zarah tanah kecil dari planet lain. "Kami mempunyai gambar yang menunjukkan kepelbagaian mineralogi di Marikh pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam penjelajahan planet," kata Michael Hecht dari Laboratorium Jet Propulsion NASA.
Mikroskop memerhatikan zarah-zarah yang jatuh ke permukaan pendarat yang terdedah. "Ini adalah pandangan cepat pertama," kata Hecht. "Eksperimen ini sebahagiannya adalah polis insurans untuk sesuatu yang harus diperhatikan dengan mikroskop sebelum mendapatkan sampel tanah yang dikirimkan oleh lengan, dan sebagian karakterisasi Mikroskop Optik. Semua alat berfungsi dengan baik. "
Namun, beberapa partikel mungkin "asing" - yaitu, mereka mungkin berasal dari dalam kapal angkasa ketika Phoenix jatuh ke permukaan Mars ketika mendarat. Tetapi pada pandangan pertama, sebilangan besar biji-bijian ini sesuai dengan jangkaan untuk zarah Martian. "Kami akan menggunakan pemerhatian masa depan terhadap sampel tanah yang disampaikan oleh Robotic Arm untuk mengesahkan sama ada jenis zarah dalam sampel kejatuhan debu ini juga dapat dilihat dalam sampel yang kita dapat yakin berasal dari Martian," kata Hecht.
Zarah-zarah menunjukkan pelbagai bentuk dan warna.
"Anda dapat melihat jumlah varietas yang ada di tanah coklat kemerah-merahan," kata Tom Pike, ahli pasukan sains Phoenix dari Imperial College London. Dia menyatakan bahawa satu zarah lut menyerupai sebutir garam, tetapi terlalu awal untuk mengatakannya dengan pasti.
Sementara itu, Phoenix mendapat perintah pada hari Khamis untuk mengumpulkan sampel tanah pertama yang akan dihantar ke instrumen makmal sainsnya di dek pendaratan. Arahan tersebut pada awalnya dihantar pada hari Rabu, tetapi pendarat tidak menerimanya kerana penyampai arahan, Mars Odyssey, telah memasuki mod selamat. Pengorbit mungkin terkena sinar kosmik, dan jurutera dari JPL mengatakan operasi nominal kapal angkasa akan kembali menjelang akhir minggu. Kejadian jenis ini telah berlaku beberapa kali dalam misi Odyssey, dan jurutera tidak kelihatan terlalu prihatin terhadap keadaan tersebut.
Oleh itu, arahan berjaya dihantar semula melalui Mars Reconnaissance Orbiter. Cari hasil sains pertama dari Phoenix pada hari berikutnya atau lebih.
Sumber Berita Asal: Siaran berita Phoenix
