Fred Watson… maafkan saya, Profesor Fredrick Garnett Watson AM, pada Hari Australia 2010 ini dilantik sebagai ‘Anggota di Bahagian Umum Perintah Australia’ - yang secara umum disingkat menjadi AM. Penghormatan ini diberikan untuk 'perkhidmatan kepada astronomi, terutama promosi dan mempopulerkan sains angkasa melalui jangkauan umum'.
Watson adalah identiti Australia yang terkenal setelah 10 tahun di radio ABC - menjawab banyak pertanyaan melalui telefon dari orang ramai, contohnya diambil dalam bukunya yang popular Mengapa Uranus Terbalik? Buku lain Stargazer - Kehidupan dan Waktu Teleskop juga telah dijual dengan baik di peringkat antarabangsa.
Watson telah muncul dalam sejumlah program televisyen sains dan juga merupakan pembicara umum di forum sepertiSains di Pub. Pada tahun 2006, dia memenangi Hadiah Eureka Kerajaan Australia untuk Mempromosikan Pemahaman Ilmu.
Sejak tahun 1995, Watson telah menjadi Ahli Astronomi yang bertugas di Balai Cerap Anglo-Australia di Coonabarabran, NSW. AAO mengendalikan teleskop Anglo-Australia dan teleskop Schmidt UK bagi pihak komuniti astronomi Australia dan United Kingdom. Pada masa ini Observatory dibiayai oleh Kerajaan Australia dan Britain untuk menyediakan kemudahan bertaraf dunia untuk ahli astronomi optik Britain dan Australia.
Dilahirkan di England pada tahun 1944, Watson dianggap sebagai pelopor dalam penggunaan gentian optik dalam astronomi dan spektroskopi - subjek tesis PhDnya yang diperoleh di University of Edinburgh pada tahun 1987. Watson nampaknya membantu membayar pengajiannya bermain dalam kumpulan rakyat di samping para pemain seperti Gerry Rafferty dan Billy Connolly - dan nampaknya dia pernah mempunyai rambut ketika itu.
Dia juga menggabungkan cinta muzik dan persembahan untuk menyampaikan minat terhadap astronomi. Serta mengeluarkan CDnya sendiri Seorang Alien Seperti Anda, dia memenangi anugerah APRA pada tahun 2008, untuk Choral Work of the Year, sebagai Nyanyian Bintang, simfoni keempat paduan suara komposer Australia Ross Edwards, yang Watson menuliskan teksnya.
Watson kini mengambil bahagian dalam RAdial Velocity Experiment (RAVE) antarabangsa yang mengukur kecepatan dan logam radial sehingga 1 juta bintang di Galaksi Bima Sakti. Dijangkakan bahawa RAVE akan memberikan pemahaman yang lebih baik mengenai dinamika Bima Sakti, termasuk penentuan kecepatan pelarian tempatan di lokasi yang berlainan di galaksi lingkaran kita.
Dan hanya untuk melengkapkan CV yang tidak terlalu buruk, dia juga mempunyai asteroid yang dinamakan namanya, Fred Watson 5691. Tahniah Fred - dan selamat menjalani Hari Australia.
