Blue Origin, pembangun roket New Shepard yang dapat digunakan semula, telah mengumumkan rancangan untuk penerbangan roket keempat. Dengan kejayaan pelancaran dan pendaratan baru-baru ini, syarikat itu menjangkakan hasil yang serupa. Tetapi kali ini, sesuatu akan dilakukan secara berbeza.
Kali ini, New Shepard akan diluncurkan dan mendarat seperti biasa, tetapi kapsul kru akan diuji dengan payung terjun yang sengaja gagal. Blue Origin menjanjikan "demonstrasi menarik," dan dalam e-mel mengatakan mereka akan "menunjukkan kemampuan kita untuk menangani senario kegagalan itu dengan selamat."
Walaupun belum ada tarikh untuk demonstrasi terjun payung ini, kami menantikannya.
Dalam ujian sebelumnya, kapsul kru melakukan manuver yang mencirikan aerodinamiknya dan mengurangkan apa yang disebut ‘ketidakpastian model.’ Ramalan yang lebih besar adalah apa yang dirancang untuk dicapai oleh penerbangan ujian ini. Jelas sekali, terlalu banyak tanda tanya tidak bagus.
Seperti yang dikatakan Jeff Bezos, ketua Blue Origin, dalam e-mel, "Salah satu prinsip asas Blue Origin ialah kenderaan yang paling selamat adalah kenderaan yang kuat dan difahami. Setiap misi berturut-turut memberi kita peluang untuk belajar dan memperbaiki kenderaan dan model mereka. "
Syarikat itu juga berkongsi berita mengenai pembinaan sel ujian tambahan di kemudahannya di West Texas. Sel-sel ini diumumkan pada bulan Oktober, dan sekarang salah satu sel telah ditugaskan. Sel ini "menyokong pengembangan permulaan pra-pembakar dan masa urutan pencucuhan" menurut Bezos.
Bezos juga menyebut keuntungan dari usaha yang dibiayai oleh swasta, dengan mengatakan “… salah satu dari banyak manfaat pengembangan enjin yang dibiayai oleh swasta adalah kita dapat membuat dan melaksanakan keputusan dengan cepat. Kami membuat keputusan untuk membina kedua sel ujian baru ini sebagai satu pasukan dalam perbincangan 10 minit. " Dia menambahkan, "Kurang dari tiga minggu kemudian kami menuangkan konkrit dan sekarang kami mempunyai sel ujian yang diberi tekanan operasi 7 bulan kemudian."
Sudah jelas bahawa inisiatif yang dibiayai secara peribadi dapat lebih fleksibel daripada inisiatif pemerintah. Mereka tidak menghadapi masalah belanjawan yang sama seperti yang dilakukan oleh organisasi seperti NASA. Tetapi, mereka tidak memerintahkan sumber yang sama seperti yang dilakukan NASA.
Syarikat seperti Blue Origin an SpaceX sangat inovatif dan menerajui roket yang boleh digunakan semula. Sekiranya Blue Origin dapat membuat kapsul awak dapat bertahan dalam senario payung terjun yang gagal, seperti yang ingin dilakukan oleh ujian seterusnya, maka penerbangan ruang komersial akan mendapat keuntungan. Perjalanan peribadi ke ruang angkasa, yang merupakan salah satu tujuan Blue Origin, juga akan dapat dicapai.
