Kami bercakap mengenai jisim bintang dan lubang hitam supermasif. Apakah hadnya? Sejauh mana besarnya perkara ini?
Tanpa tekanan cahaya dari peleburan nuklear untuk menahan jisim bintang, lapisan luar memampatkan ke dalam sekelip mata. Bintang itu mati, meletup dengan ganas sebagai supernova.
Yang tinggal hanyalah lubang hitam. Mereka bermula sekitar tiga kali jisim Matahari, dan naik dari sana. Semakin banyak lubang hitam memberi makan, semakin besar ia mendapat.
Hebatnya, tidak ada batasan untuk banyak bahan yang dapat dimakan oleh lubang hitam, jika diberi cukup waktu. Yang paling besar adalah yang terdapat di tengah-tengah galaksi. Ini adalah lubang hitam supermasif, seperti 4.1 juta massa nugget di pusat Bima Sakti. Ahli astronomi mengira jumlahnya dengan memerhatikan pergerakan bintang-bintang yang berpusing di sekitar pusat Bima Sakti, seperti komet yang mengelilingi Matahari.
Nampaknya terdapat lubang hitam supermasif di tengah-tengah setiap galaksi yang dapat kita temukan, dan lubang hitam Bima Sakti kita sebenarnya sangat kecil jika dibandingkan. Interstellar menggambarkan lubang hitam dengan 100 juta kali jisim Matahari. Dan kami baru bermula.
Galaksi elips raksasa M87 mempunyai lubang hitam dengan 6.2 bilion kali jisim Matahari. Bagaimana ahli astronomi dapat mengetahui perkara itu? Mereka telah melihat jet bahan sepanjang 4.300 tahun cahaya, meletup keluar dari pusat M87 dengan kelajuan relativistik, dan hanya lubang hitam yang menghasilkan jet besar-besaran seperti itu.
Baru-baru ini, ahli astronomi mengumumkan dalam Journal Nature bahawa mereka telah menemui lubang hitam dengan kira-kira 12 bilion kali jisim Matahari. Cakera penambahan di sini menghasilkan 429 trilion kali lebih banyak cahaya daripada Matahari, dan cahaya bersinar di seluruh Alam Semesta. Kami melihat cahaya dari rantau ini sejak Alam Semesta hanya 6% ke zaman sekarang.
Entah bagaimana lubang hitam ini meningkat dari sifar hingga 12 bilion kali jisim Matahari dalam masa kira-kira 875 juta tahun. Yang menimbulkan kebimbangan kecil. Seperti bagaimana pada ayam mungkin lubang hitam dapat menumpuk begitu banyak jisim begitu cepat? Juga, kita melihatnya 13 bilion tahun yang lalu. Berapa besar sekarang? Pada masa ini, ahli astronomi tidak mempunyai idea. Saya pasti baik-baik saja. Tidak mengapa?
Kami telah membincangkan bagaimana lubang hitam besar boleh diperolehi, tetapi bagaimana dengan soalan sebaliknya? Berapa kecil lubang hitam boleh?
Ahli astronomi mungkin ada lubang hitam primordial, lubang hitam dengan jisim planet, atau mungkin asteroid, atau mungkin sebuah kereta ... atau mungkin lebih sedikit lagi. Tidak ada kaedah yang dapat membentuknya hari ini, tetapi ada kemungkinan tahap ketumpatan yang tidak rata di Alam Semesta awal mungkin memampatkan bahan menjadi lubang hitam.
Lubang hitam itu mungkin masih ada di luar sana, berpusing-pusing mengelilingi Alam Semesta, kadang-kadang berlari ke bintang, planet, dan kapal angkasa dan perkelahan antara bintang. Saya pasti ini setara dengan menghancurkan tulang kering anda di tepi meja kopi.
Ahli astronomi tidak pernah melihat bukti bahawa mereka benar-benar ada, jadi kami akan menolaknya dan memilih untuk berpura-pura bahawa kami tidak perlu terlalu bimbang. Dan ternyata, lubang hitam dapat menjadi sangat besar. 12 bilion kali jisim Matahari sangat besar.
Bahagian apa mengenai lubang hitam yang masih membuat anda keliru? Cadangkan beberapa topik untuk episod Panduan Angkasa akan datang dalam komen di bawah.
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 4:02 - 3.7MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (Tempoh: 4:25 - 52.6MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
