Dengan berakhirnya Perang Dunia II, Sekutu dan Blok Soviet mendapati diri mereka terkunci dalam keadaan anatgonisme. Ketika mereka menumpahkan sisa-sisa mesin perang Nazi, mereka menemukan kemajuan luar biasa dalam bidang roket dan kejuruteraan aeroangkasa, dan mulai berebut untuk mendapatkan semua yang mereka dapat.
Selama beberapa dekad yang akan datang, keadaan ini akan berlanjutan ketika kedua-dua belah pihak berusaha untuk membuat kemajuan dalam bidang penerokaan angkasa lepas daripada yang lain. Inilah yang dikenal sebagai "Zaman Angkasa", era yang lahir dari munculnya kekuatan nuklear, kemajuan dalam roket, dan keinginan untuk menjadi orang pertama yang menempatkan manusia ke angkasa dan di Bulan.
Era ini akan didefinisikan oleh kemajuan teknologi yang pesat, dan sejumlah yang bersejarah akan dicapai sebelum berakhir dan memberi jalan ke era kerjasama.
Permulaan
Zaman Angkasa dianggap telah dimulakan secara rasmi pada 4 Oktober 1957, dengan pelancaran Sputnik 1 oleh Soviet Union - satelit buatan pertama yang dilancarkan ke orbit. Berita pelancaran itu mencetuskan ketakutan di Amerika Syarikat, kerana ramai yang bimbang Sputnik boleh menjadi ancaman kepada keselamatan negara, apatah lagi kepimpinan teknologi Amerika.
Akibatnya, Kongres mendesak Presiden Dwight D. Eisenhower ketika itu untuk mengambil tindakan segera, yang mengakibatkan penandatanganan Akta Penerbangan dan Angkasa Negara pada 29 Julai 1958, secara rasmi menubuhkan NASA. Segera, NASA menjadi berdedikasi untuk meneliti penerbangan hipersonik dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk membuat kapal angkasa berawak.
Vostok dan Merkuri
Selepas Sputnik, Soviet dan Amerika Syarikat mula berusaha mengembangkan kapal angkasa yang diperlukan untuk menghantar manusia ke orbit. Ini bermula pada Januari 1959 di Rusia dan AS dengan program Vostok dan Mercury.
Dalam kes Vostok, ini terdiri dari pengembangan kapsul ruang yang dapat diluncurkan di atas roket pembawa yang dapat dibelanjakan. Bersama dengan banyak ujian tanpa pemandu, dan beberapa menggunakan anjing, enam juruterbang Soviet dipilih pada tahun 1960 untuk menjadi lelaki pertama yang masuk ke angkasa. Dikenali sebagai The Vanguard Enam, kumpulan ini terdiri daripada Yuri Gagarin, Valery Bykovsky, Grigori Nelyubov, Andrian Nikolayev, Pavel Popovich, dan Gherman Titov.
Pada 12 April 1961, Gagarin dilancarkan di atas kapal Vostok 1 kapal angkasa dari Baikonur Cosmodrome, dan dengan demikian menjadi penumbuk untuk pergi ke angkasa (mengalahkan American Alan Shepard hanya beberapa minggu). Pada 16 Jun 1963, Valentina Tereshkova dihantar ke orbit di atas Vostok 6 kerajinan (yang merupakan misi terakhir Vostok), dan dengan itu menjadi wanita pertama yang pergi ke angkasa.
Sementara itu, NASA memulakan kerja pada Project Mercury, sebuah program yang diambil alih dari Tentera Udara AS yang berlangsung dari tahun 1959 hingga 1963. Direka untuk menghantar seorang lelaki ke angkasa dengan menggunakan roket yang ada, program ini dengan cepat mengadopsi konsep melancarkan kapsul balistik ke orbit. Tujuh angkasawan pertama, dijuluki "Mercury Seven", dipilih dari program percubaan Tentera Laut, Tentera Udara dan Laut.
Pada 5 Mei 1961, angkasawan Alan Shepard menjadi orang Amerika pertama di angkasa lepas Kebebasan 7 misi. Kemudian, pada 20 Februari 1962, angkasawan John Glenn menjadi orang Amerika pertama yang dilancarkan ke orbit oleh kenderaan pelancaran Atlas sebagai sebahagian daripada Persahabatan 7. Glenn menyelesaikan tiga orbit planet Bumi, dan tiga lagi penerbangan orbit dibuat, yang memuncak pada penerbangan 22 orbit L. Gordon Cooper di atasnya Iman 7, yang terbang pada 15 dan 16 Mei 1963.
Setelah meletakkan satelit buatan dan lelaki dan wanita pertama ke angkasa lepas, Soviet mempertahankan keunggulannya pada tahun-tahun awal Zaman Angkasa (akhir 50-an dan awal 60-an). Setelah program Vostok dan Mercury selesai, fokus kedua-dua negara dan program ruang angkasa beralih ke pengembangan kapal angkasa dua dan tiga orang, serta pengembangan penerbangan ruang angkasa jangka panjang dan aktiviti luar kenderaan (EVA).
Voskhod dan Gemini
Setelah menguji kapsul Vostok dan Mercury generasi pertama mereka dan menunjukkan kemungkinan teknikal penerbangan ruang angkasa berawak, program angkasa lepas NASA dan Soviet terus membina kapal angkasa generasi kedua mereka. Bagi NASA, ini melibatkan pengembangan Gemini kapsul, kapal angkasa dua orang yang merupakan reka bentuk yang baru berbanding kapsul Mercury.
Walaupun reka bentuk baru mengekalkan kerucut, dinding aloi nikel dan pelindung haba gentian kaca gentian dari Mercury, ia juga menggunakan ciri baru - seperti terjemahan mengawal pendorong untuk mengubah orbit, sel bahan bakar hidrogen / oksigen untuk menghasilkan elektrik, sistem radar untuk benarkan pertemuan dengan kraf lain, dan avionik yang dapat menahan kemurungan (sehingga memudahkan EVA).
Projek Gemini berlangsung dari tahun 1961 hingga 1966. Penerbangan pertama (Gemini 3) naik pada 23 Mac 1965, bersama angkasawan Gus Grissom dan John Young di atas kapal. Sembilan misi diikuti pada tahun 1965 dan 1966, dengan penerbangan ruang angkasa berlangsung selama hampir empat belas hari pada satu masa.
Semasa misi ini, kru melakukan operasi dok dan pertemuan, EVA, dan mengumpulkan data perubatan mengenai kesan tanpa berat badan pada manusia. Operasi ini dan ciri-ciri baru di kapal angkasa Gemini bertujuan untuk mengembangkan sokongan untuk Project Apollo (yang juga dimulakan pada tahun 1961).
Sebagai perbandingan, Soviet Voskhod kapsul hanya diubahsuai Vostok kerajinan, tanpa peruntukan yang dibuat untuk kawalan terjemahan, pertemuan atau dok. Namun, seperti kapsul Gemini, yang baru Voskhod reka bentuk dibenarkan untuk kru dua hingga tiga dan EVA yang dibenarkan. Pada akhirnya, program Voskhod ditinggalkan setelah hanya dua misi berawak - yang berlangsung pada tahun 1964 dan 1965 - dan digantikan oleh yang lebih maju Soyuz kapal angkasa.
Soyuz dan Apollo
Pada awal 60-an, kedua-dua program ruang angkasa Rusia dan Amerika mula merenungkan menghantar angkasawan ke Bulan. Bagi NASA, ini bermula pada tahun 1961 dengan pelancaran program Apollo dan memuncak pada tahun 1972 dengan beberapa misi berawak mencapai Bulan.
Program ini bergantung pada penggunaan roket Saturnus sebagai kenderaan pelancaran dan kapal angkasa yang terdiri daripada modul arahan dan perkhidmatan (CSM) dan modul pendaratan lunar (LM). Projek ini dimulakan dengan tragedi yang dahsyat ketika pada 27 Januari 1967, Apollo 1 kraf mengalami kebakaran elektrik semasa ujian dijalankan, menghancurkan kapsul dan membunuh tiga awak kapal (Virgil I. "Gus" Grissom, Edward H. White II, Roger B. Chaffee).
Misi berawak kedua, Apollo 8, membawa angkasawan untuk pertama kalinya dalam penerbangan mengelilingi Bulan pada bulan Disember 1968. Pada dua misi berikutnya, latihan dok yang diperlukan untuk pendaratan Bulan dilakukan. Dan akhirnya, pendaratan Bulan yang ditunggu-tunggu dibuat dengan Apollo 11 misi pada 20 Julai 1969, di mana angkasawan Neil Armstrong dan Buzz Aldrin menjadi lelaki pertama yang berjalan di Bulan.
Lima misi Apollo berikutnya juga mendarat angkasawan di Bulan, yang terakhir pada bulan Disember 1972. Sepanjang enam penerbangan angkasa Apollo ini, seramai dua belas orang berjalan di Bulan. Ini dianggap ketinggian Zaman Angkasa, dengan pencapaian bersejarah menempatkan angkasawan di badan angkasa lain akhirnya dibuat.
Sementara itu, program Soyuz meminta pengembangan roket peluncuran tiga tahap dan kapal angkasa yang terdiri dari tiga modul (orbit, keturunan, dan instrumen dan pendorong). Pada waktunya, banyak lelaran kraf Soyuz dibuat, termasuk kapsul Soyuz 7K-L1 (Zond). Dipasangkan dengan roket N1, kapal ini adalah tulang belakang program lunar berawak Soviet.
Malangnya, kekangan belanjawan, kegagalan teknikal dan perubahan keutamaan menyebabkan tidak ada misi bulan yang dijaga. Ketika program angkasa Amerika berjaya mencapai Bulan, Rusia mulai fokus bukan pada mengembangkan kepakaran dalam penerbangan ruang angkasa jangka panjang dan dalam penggunaan stesen angkasa.
Hasilnya, pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, banyak misi berawak dibuat sebagai sebahagian daripada program Soyuz ke orbit Bumi. Ini termasuk manuver dok yang dibuat dengan kapal lain di orbit, dan pertemuan orbit dengan Salyut 1 stesen, yang juga dikerahkan.
Era Stesen Angkasa
Dengan NASA berhasil mencapai Bulan, kecepatan persaingan dalam "perlumbaan ruang angkasa" mulai mereda. Dari sudut ini dan seterusnya, kedua-dua Rusia dan AS mula mengalihkan fokus mereka untuk menangani penurunan anggaran dan tujuan jangka panjang yang lain.
Bagi orang Rusia, ini membawa kepada pengembangan teknologi stesen angkasa berterusan sebagai sebahagian daripada program Salyut. Antara tahun 1972 dan 1991, mereka berusaha mengorbit tujuh stesen berasingan. Walau bagaimanapun, kegagalan teknikal dan kegagalan dalam pendorong tahap kedua satu roket menyebabkan tiga percubaan pertama mengorbit stesen selepas Salyut 1 gagal atau mengakibatkan orbit stesen itu merosot setelah jangka masa yang pendek.
Namun, pada tahun 1974, Rusia berjaya menyebarkan Salyut 4, diikuti oleh tiga lagi stesen yang akan tetap berada di orbit untuk jangka masa antara satu hingga sembilan tahun. Walaupun semua Salyuts dipersembahkan kepada orang ramai sebagai makmal saintifik bukan tentera, beberapa daripadanya sebenarnya adalah Almaz stesen pengintaian.
Sementara itu, NASA juga meneruskan pengembangan teknologi stesen angkasa. Ini memuncak pada bulan Mei 1973 dengan pelancaran Skylab, yang akan kekal sebagai stesen angkasa pertama dan satu-satunya yang dibina secara bebas di Amerika. Semasa penggunaan, Skylab mengalami kerosakan teruk, kehilangan perlindungan termalnya dan salah satu panel solar penjana elektriknya.
Ini memerlukan kru pertama yang bertemu dengan stesen untuk melakukan pembaikan. Dua lagi kru mengikuti, dan stesen itu dihuni selama 171 hari sepanjang sejarah perkhidmatannya. Ini berakhir pada tahun 1979 dengan turunnya stesen di atas Lautan Hindi dan bahagian-bahagian selatan Australia.
Menjelang tahun 1986, Soviet sekali lagi memimpin dalam mewujudkan stesen angkasa dengan penempatan Mir. Diizinkan pada bulan Februari 1976 dengan keputusan pemerintah, stesen ini awalnya dimaksudkan untuk menjadi model yang lebih baik dari stesen angkasa Salyut. Pada waktunya, ia berkembang menjadi stesen yang terdiri daripada beberapa modul dan beberapa pelabuhan untuk kapal angkasa Soyuz yang dikerjakan dan Kemajuan kapal angkasa kargo.
Modul teras dilancarkan ke orbit pada 19 Februari 1986; dan antara tahun 1987 dan 1996, semua modul lain akan digunakan dan dilampirkan. Selama 15 tahun berkhidmat, Mir dikunjungi oleh seramai 28 kru jangka panjang. Melalui rangkaian program kolaborasi dengan negara lain, stesen ini juga akan dikunjungi oleh kru dari negara-negara Blok Timur lainnya, Agensi Angkasa Eropah (ESA), dan NASA.
Setelah menghadapi beberapa masalah teknikal dan struktur dengan stesen tersebut, pemerintah Rusia mengumumkan pada tahun 2000 bahawa ia akan mematikan stesen angkasa tersebut. Ini bermula pada 24 Januari 2001, ketika seorang Rusia Kemajuan kapal kargo berlabuh dengan stesen dan menolaknya keluar dari orbit. Stesen kemudian memasuki atmosfera dan merempuh Pasifik Selatan.
Program Space Shuttle dan ISS
Pada awal 70-an, lingkungan anggaran yang berubah memaksa NASA untuk mulai meneliti kapal angkasa yang dapat digunakan kembali, yang menghasilkan Program Angkasa Luar Angkasa (1983 - 1998). Tidak seperti program sebelumnya, Space Shuttle adalah sistem yang paling banyak digunakan kembali, yang terdiri dari orbit kapal angkasa dengan tangki bahan bakar luaran dan dua roket pelancaran bahan api pepejal di sisinya.
Tangki luaran, yang lebih besar daripada kapal angkasa itu sendiri, adalah satu-satunya komponen utama yang tidak dapat digunakan kembali. Enam orbit dibina secara keseluruhan, bernama Space Shuttle Atlantis, Columbia, Pencabar, Penemuan, Usaha dan Perusahaan. Selama 15 tahun dan 135 misi, Space Shuttles melakukan banyak tugas penting - termasuk penyebaran Spacelab, Teleskop Angkasa Hubble dan membantu menyelesaikan pembinaan Mir.
Program Shuttle juga mengalami dua bencana selama 15 tahun berkhidmat. Yang pertama adalah Pencabar bencana pada tahun 1986, sementara yang kedua - yang Columbia bencana - berlaku pada tahun 2003. Empat belas angkasawan hilang, begitu juga dengan dua pesawat ulang-alik. Menjelang tahun 2011, program ini dihentikan, misi terakhir berakhir pada 21 Julai 2011 dengan pendaratan Space Shuttle Atlantis di Pusat Angkasa Kennedy.
Menjelang tahun 1993, NASA mula bekerjasama dengan Rusia, ESA dan Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA) untuk mewujudkan Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Menggabungkan NASA Kebebasan Stesen Angkasa projek dengan Soviet / Rusia Mir-2 stesen, orang Eropah Columbus stesen, dan modul makmal Kibo Jepun, projek ini juga dibina berdasarkan misi Shuttle-Mir Rusia-Amerika (1995-1998).
Dengan pengunduran Program Space Shuttle pada tahun 2011, anak kapal telah dihantar secara eksklusif oleh kapal angkasa Soyuz dalam beberapa tahun terakhir. Sehingga kapal angkasa berawak AS yang lain siap - yang sedang sibuk NASA - anggota kru akan melakukan perjalanan ke dan dari ISS secara eksklusif di Soyuz.
ISS terus diduduki selama 15 tahun terakhir, melebihi rekod sebelumnya yang dipegang oleh Mir; dan telah dikunjungi oleh angkasawan dan angkasawan dari 15 negara yang berbeza. Program ISS diharapkan akan berlanjutan hingga sekurang-kurangnya 2020, tetapi dapat diperpanjang hingga 2028 atau mungkin lebih lama, bergantung pada lingkungan anggaran.
Penerokaan Angkasa Kini
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, Zaman Angkasa sekali lagi meningkatkan kepantasan, dengan minat dalam eksplorasi ruang angkasa dan misi berkembang. Ini bukan sebahagian kecilnya terima kasih kepada peninjau Spirit and Opportunity - serta misi Curiosity yang lebih baru - menjelajah permukaan Martian dan menemui petunjuk mengenai masa lalu planet ini. Ini termasuk kehadiran air panas dan mengalir dan molekul organik.
Di samping itu, minat dalam penerokaan ruang dalam didorong oleh ledakan baru-baru ini dalam penemuan planet luar, yang sebahagian besarnya dilakukan oleh penyelidikan ruang angkasa Kepler. Penerokaan ruang angkasa juga mendapat manfaat dari kedatangan dan penggunaan media sosial, yang membolehkan angkasawan dan agensi angkasa untuk melibatkan orang ramai dan terus mengemas kini perkembangan misi.
Contoh yang tepat ialah kolaborasi Chris Hadfield dengan Ed Robertson dari Wanita Barenaked dan juga Wexford Gleeks, menyanyi "Adakah Seseorang Menyanyi?“(I.S.S.) melalui Skype. Penyiaran acara ini adalah media utama dan menarik perhatian terhadap pekerjaan yang dilakukan di ISS, begitu juga dengan persembahan David Bowie.Keanehan Ruang", Yang dinyanyikannya sebelum meninggalkan stesen pada Mei 2013.
Pada tahun-tahun mendatang, NASA berharap dapat melakukan misi yang lebih bercita-cita tinggi, termasuk membawa asteroid lebih dekat ke Bumi sehingga kita dapat mempelajarinya dengan lebih dekat, dan mengirim lebih banyak penumpang, pendarat, dan bahkan angkasawan ke Marikh.
Banyak usaha juga dikhaskan untuk penciptaan kenderaan pelancaran baru dan roket yang dapat digunakan semula. Di AS, ini banyak dilakukan oleh kontraktor seperti Boeing dan SpaceX, yang terakhir sibuk mengembangkan sistem roket berat Falcon 9 yang dapat digunakan semula. Di Rusia, usaha ini ditujukan ke arah pengembangan Angara, keluarga roket baru yang dapat digunakan kembali.
Program Angkasa Persekutuan Rusia (Roscosmos) juga mendalam dalam merancang misi jangka panjang. Ini termasuk program penerokaan lunar Luna-Glob, yang memerlukan penciptaan pangkalan bulan. Misi yang dicadangkan pertama untuk program ini, Luna-25, dijangka dilancarkan pada tahun 2018. Menjelang tahun 2024, mereka juga berharap dapat mengirim penyelidikan ruang angkasa (Venera-D) ke Venus untuk melakukan tinjauan serupa dengan apa yang dilakukan oleh program angkasa Soviet. tahun 1980an.
Di luar kuasa besar tradisional, agensi ruang angkasa persekutuan lain juga menggunakan sebahagian besar penerokaan angkasa lepas. Ini termasuk Agensi Angkasa Eropah (ESA), Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun (JAXA), Organisasi Penyelidikan Angkasa India (ISRO), dan Pentadbiran Angkasa Negara China (CNSA).
Misi catatan untuk agensi-agensi ini termasuk kapal angkasa Rosetta, Gaia Space Probe, Mars Orbital Mission (MOM), misi Chang'e lunar, dan program stesen angkasa Tiangong.
Warisan
Apa yang dimulai pada tahun-tahun pasca perang sebagai perjuangan antara dua kuasa besar untuk "mendapatkan yang pertama" sejak itu berkembang menjadi usaha koperasi yang dirancang untuk memajukan pemahaman dan kehadiran manusia di ruang angkasa. Hari ini, banyak agensi ruang persekutuan bekerjasama antara satu sama lain dan sektor swasta dalam mencapai tujuan ini.
Walaupun begitu, tidak ada yang mungkin berlaku sekiranya bukan untuk jangka waktu yang dimulai dengan pelancaran Sputnik pada tahun 1957 dan memuncak dengan Pendaratan Bulan pada tahun 1969. Persaingan, tahap pelaburan yang tinggi, dan ketakutan yang mencirikan tempoh ini akhirnya membawa kepada ilmiah kejayaan dan pengembangan teknologi yang akan memberi kesan drastik pada banyak bidang kehidupan, ekonomi global, dan memastikan masa depan manusia di angkasa lepas.
Hari ini, lebih dari seribu satelit buatan mengorbit Bumi, menyampaikan data komunikasi di seluruh planet ini dan memfasilitasi data penginderaan jauh yang membantu kita memantau cuaca, tumbuh-tumbuhan, dan pergerakan manusia di seluruh dunia. Di samping itu, penemuan mikrocip dan pengkomputeran moden, yang pada gilirannya mendorong banyak aktiviti sehari-hari, berutang keberadaan mereka sebahagian besarnya untuk penyelidikan yang pada awalnya didorong oleh keinginan untuk meneroka ruang.
Dan pada tahun-tahun mendatang, siapa yang tahu apa kemajuan yang akan dihasilkan dalam penerokaan angkasa lepas? Mungkin penyelidikan klimatologi pada planet seperti Marikh dan Venus akan membantu kita mengembangkan teknik kejuruteraan geo untuk memerangi Perubahan Iklim di Bumi. Penciptaan kemudahan orbit dan pesawat aeroangkasa juga dapat mendorong industri pelancongan angkasa yang lengkap. Dan prospek di Bulan, Marikh, dan asteroid dapat mengembangkan ekonomi kita dengan banyak dan mengajar kita banyak tentang sejarah Sistem Suria.
Tetapi di atas segalanya, penerokaan ruang angkasa yang sedang berlangsung, ciri khas "Zaman Angkasa", mungkin akan mengubah umat manusia dari perlumbaan terestrial menjadi antara planet (atau bahkan antara bintang)!
Space Magazine juga mempunyai artikel mengenai eksplorasi ruang angkasa dan arkeologi zaman angkasa. Dan pastikan untuk melihat artikel kami mengenai sejarah NASA, dan Angkasawan Terkenal juga.
Sekiranya anda mencari lebih banyak sumber, cuba garis masa Space Age dan Sputnik.
Astronomy Cast mempunyai episod mengenai kapal angkasa AS, angkasawan Mercury 7 dan Mir Space Station juga!
