[/ kapsyen]
Roket Delta IV bergemuruh dan meraung dari landasan pelancaran 37B di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral di Florida petang Khamis, menghantar satelit GOES-P melonjak ke langit malam yang bersih dan jernih. EST, roket itu dapat dilihat selama beberapa minit setelah dilancarkan, dan pemisahan penggalak jelas terlihat oleh pemerhati di Tambak NASA. Satelit Lingkungan Operasi Geostasioner, atau GOES-P, adalah yang terbaru dalam rangkaian satelit meteorologi yang dirancang untuk mengawasi perkembangan ribut dan keadaan cuaca di Bumi serta mengesan bahaya dengan sokongan suar kecemasan dan Transponder Cari dan Menyelamat. Diperlukan sepuluh hari untuk satelit bergerak ke orbit khatulistiwa geostasioner pada jarak 35,888 km (22,300 batu). Setelah sampai di sana, GOES-P akan mendapat nama baru: GOES-15.
Memerlukan masa lima bulan untuk semua instrumen yang ada di dalamnya diuji dan dikalibrasi. Selepas itu, GOES-15 akan menjadi satelit sandaran, disimpan di-orbit dan siap untuk diaktifkan sekiranya salah satu satelit GOES beroperasi menurunkan atau menghabiskan bahan bakarnya.
Satelit ini merupakan usaha kerjasama antara NASA dan NOAA, Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional.
NOAA mempunyai dua satelit GOES operasi: GOES-12 di timur dan GOES-11 di barat. Masing-masing memberikan pemerhatian berterusan terhadap keadaan persekitaran di Amerika Utara, Tengah dan Selatan dan lautan sekitarnya. GOES-13 dipindahkan untuk menggantikan GOES-12, yang akan diposisikan untuk memberikan liputan untuk Amerika Selatan sebagai bagian dari Sistem Pengamatan Bumi Global, atau GEOSS.
Terima kasih kepada Alan Walters untuk gambar pelancaran yang hebat.
Pada catatan peribadi, saya sekarang telah melihat tiga pelancaran yang berbeza - masing-masing dengan kenderaan pelancaran yang berbeza - hanya dalam empat minggu di sini di Kennedy Space Center (perkhidmatan ulang-alik ruang angkasa Endeavour, SDO di Atlas dan sekarang GOES-P di Delta IV.) KSC memang lapangan terbang yang sibuk, memang!
