Ingatkah angkasawan snorkel dan pad yang digunakan semasa penggantian pam amonia di stesen pada bulan Disember yang lalu? Langkah-langkah baru banyak membantu astronot tetap selamat sekiranya berlaku kebocoran air topi keledar, tetapi pada masa yang sama, NASA ingin mencari penyebabnya sehingga mereka tahu bagaimana ia berlaku dan bagaimana untuk mencegahnya.
Dua jalan angkasa penyelenggaraan dirancang untuk Ekspedisi 40, tetapi belum tentu mereka akan maju. NASA telah mengesan masalah ini ke pemisah pam kipas, tetapi ada masalah lain, jelas komander ekspedisi Steve Swanson: dari mana partikulat di dalam air berasal. Mungkin mereka dari penapis, atau mungkin dari sistem air itu sendiri. Oleh itu, NASA menempah jalan angkasa berdasarkan keperluan sahaja sehingga lebih banyak yang diketahui.
"Itu masalahnya. Sekarang, kita mesti mencari tahu dari mana asalnya, ”kata Swanson dalam wawancara telefon dengan Majalah Angkasa dari Houston untuk meninjau misi Ekspedisi 39/40, yang dilancarkan pada akhir Mac. Bergabung dengan angkasawan ulang-alik dua kali akan menjadi dua orang lain, termasuk Alexander Skvortsov. Kosmonot Rusia memerintahkan Ekspedisi 24 pada tahun 2010, yang mengalami kebocoran ammonia yang serupa dengan yang baru diperbaiki beberapa bulan yang lalu.
Walaupun kebocoran dan jalan angkasa adalah item yang menjadi berita utama ketika datang ke penerbangan angkasa, salah satu tujuan utama Stesen Angkasa Antarabangsa adalah lebih halus. Penyelidik berharap dapat memahami bagaimana penerbangan luar angkasa mempengaruhi tubuh manusia semasa misi jangka panjang. (Ini akan menjadi fokus utama misi satu tahun ke stesen pada tahun 2015.) Melalui penterjemah, Skvortsov menjelaskan bahawa keputusan baru-baru ini untuk memperluas operasi stesen ke sekurang-kurangnya 2024 akan menjadi bantuan untuk penyelidikan semacam ini.
"Senang mereka sekurang-kurangnya memperluas stesen ini hingga 2024, dan ini akan sangat bermanfaat bagi program dan projek sains yang kita jalankan," katanya dalam bahasa Rusia. "Saya harap ia akan diperluas lagi. Itu bergantung pada keadaan stesen. "
Mengelilingi kru akan menjadi Oleg Artemyev, kosmonot pertama kali yang telah mengambil bahagian dalam eksperimen pengasingan pendahulu ke misi Mars 500 yang menyaksikan sekumpulan orang mensimulasikan misi ke Marikh.
Ekspedisi 39 dijangka dilancarkan pada 26 Mac 2014 dari Baikonour Cosmodrome di Kazakhstan. Anak kapal akan bergabung dengan pengangkut angkasa yang mengorbit Koichi Wakata (yang akan mengetuai Ekspedisi 39, yang pertama untuk Jepun), Rick Mastracchio (yang mengambil bahagian dalam pertukaran pam amonia) dan Mikhail Tyurin.
