Dunia liar, liar
Semut-semut yang memakan semut, semak-semak yang mengepala, dan kerang yang memakan jalannya melalui batu - satu perkara yang pasti, kerajaan haiwan boleh menjadi sangat liar. Pada tahun ini, para saintis telah terjumpa pelbagai makhluk yang melakukan tingkah laku yang pelik dan memukau. Berikut adalah 10 cerita haiwan yang paling aneh yang kita dengar tahun ini.
Semut kankamat
Semut yang terperangkap di bunker nuklear yang ditinggalkan di barat Poland menelan mati mereka untuk terus hidup, menurut sebuah kajian yang diterbitkan pada bulan November. Pada tahun 2015, Penyelidik mula-mula tersandung pada koloni semut kanibal yang melintasi lantai bunker tentera Soviet berhampiran sempadan Jerman. Beberapa ribu semut pekerja telah jatuh melalui paip di siling bunker dan tidak dapat memanjat kembali. Semasa pemeriksaan bangkai semut mati yang terdapat di atas lantai, para saintis mendapati bahawa tanda-tanda mengerat menyalut banyak abdomens serangga. Tetapi kisah yang mengerikan itu mempunyai akhir yang agak gembira: Para penyelidik memasang jalan untuk semut untuk melarikan diri, dan ketika pasukan itu kembali setahun kemudian, kebanyakan semut telah meninggalkan bunker itu.
Seagulls tidak suka menatap
Bagaimanakah pantai boleh menyimpan camar menjengkelkan daripada menghirup makanan ringan mereka? Rupa-rupanya, hanya menatap burung-burung mungkin melakukan silap mata, menurut satu kajian yang diterbitkan pada bulan Ogos. Para penyelidik menggoda camar herring di Cornwall pantai dengan beg kentang goreng dan menguji bagaimana burung berkelakuan ketika mereka ditonton dan ketika mereka diabaikan. Gulls menjadi lebih berhati-hati untuk memeriksa makanan apabila diletakkan di bawah pengawasan manusia, dan banyak burung hilang minat dalam tambang sama sekali. Sebaliknya, apabila pasukan mengabaikan burung-burung camar, burung-burung itu sentiasa berpura-pura di dalam beg makanan yang lazat.
Semut zombi
Semut yang dijangkiti oleh kulat tertentu mula berkeliaran di sekitar tanpa tujuan, dan akhirnya merangkak di atas pokok renek untuk mati - nampaknya semua di bawah pengaruh kawalan fikiran, menurut satu kajian yang diterbitkan pada bulan Julai. The Ophiocordyceps kimflemingiae jamur memegang semut tukang kayu yang malang dan entah bagaimana mengarahkan mereka untuk menggigit keras di permukaan berhampiran, biasanya bahagian atas tumbuhan. Semut mengekalkan genggamannya yang harfiah Selepas bedah siasat, di mana titik kulat muncul dari badan yang tidak bermaya serangga dan mencari hos baru. Para saintis tidak menemui bukti bahawa kulat memukau dengan sel-sel otak semut, tetapi mereka mengenal pasti zarah-zarah misteri yang boleh menyebabkan otot mulut serangga berkontrak.
Tardigrades boleh makan mulut mereka sendiri
Tardigrades, invertebrata kegemaran orang mikroskopik ke atas enam kaki, mungkin dapat menelan mulut mereka sendiri. Tahun ini, ahli biologi Rafael Martín-Ledo meraup tardigrade dari Sungai Saja di utara Sepanyol dan menemui kristal aneh di perut beruang air. Martín-Ledo mengesyaki bahawa ketulan berkilauan mungkin sedikit aragonit, mineral yang diperbuat daripada karbon dan kalsium yang membentuk stilet menindik makanan tardigrades di kedua-dua sisi mulut mereka. Haiwan-haiwan kecil kadang-kadang menggelitik dan menumbuhkan semula gaya masing-masing, sehingga dapat dilihat bahawa potongan-potongan mulut mereka kadang-kadang berakhir di dalam perut mereka yang pudgy.
Cockatoo mengetuk kepala
Cockatoo yang dilitupi sulfur bernama Bola Salji telah mengilhami kajian ilmiah tarian burung. Bola salji menjadi virus di YouTube apabila dia meletupkan tarian spontan ke arah backstreet Boys. Tertarik, satu pasukan saintis memainkan lagu-lagu lain untuk cockatoo dan mendapati bahawa dia secara konsisten menyegerakkan pergerakannya ke pukulan. Bola salji juga datang dengan gerakan tarian baru, menimbulkan pergerakan yang berbeza untuk pergi dengan lagu tertentu. Para penyelidik mencadangkan bahawa pergerakan tarian Snowball menunjukkan bahawa manusia dan burung boleh berkongsi kebolehan muzik, sosial dan kognitif tertentu.
Cicadas tinggi pada kulat
Cicadas yang dijangkiti dengan kulat tertentu membangunkan ubat seperti ubat-ubatan, terlibat dalam pesta ceria dan kemudian secara harfiah kehilangan pangkal mereka. Menurut satu kajian baru-baru ini, Massopora Kulat mengandungi koktel bahan kimia, termasuk kesan amphetamine dan hallucinogens, yang menghantar cicadas menjadi kegilaan yang berasaskan jantina. Lelaki juga akan cuba untuk meniru satu sama lain dan meniru tingkah laku wanita untuk menarik pasangan di bawah pengaruh kulat. Kulat merebak melalui pertukaran seksual ini, dan juga dikeluarkan oleh serangga yang dijangkiti dalam semburan dramatik bahagian-bahagian tubuh yang hancur. "Itulah sebabnya kita panggil mereka 'penggoda garam terbang mati,' kata pengarang bersama Matt Kasson kepada Live Science.
Clam makan batu untuk sarapan pagi
Pada tahun ini, saintis menemui kerang yang kelihatan aneh yang dikenali sebagai cacing kapal, yang saudara kerabatnya sering menaiki kapal-kapal kayu. Tetapi pasukan itu terkejut mendapati bahawa cacing kapal tertentu ini mempunyai makanan ringan kegemaran yang berbeza: batu-batu. Kerang yang baru dijumpai tidak boleh dipenuhi dengan kayu seperti cacing kapal lain, tetapi menggunakan unjuran seperti sekop untuk menggali batu. Makhluk itu merangkak batu dengan kerangnya, menggandakannya dan mengeluarkan mineral yang dicerna sebagai pasir halus. Para penyelidik tidak berfikir bahawa kerang itu memperoleh apa-apa nutrien dari dietnya yang berat, tetapi hanya makan batu untuk membina burrows yang lebih besar.
Python muntah python yang lain
Sebagai seorang lelaki Australia memindahkan python raksasa jauh dari rumahnya, haiwan itu memakan makanan terakhir - yang menjadi python yang lain. Python yang dimakan kelihatan lebih gemuk daripada yang memakannya, tetapi diukur dengan panjang yang sama, kira-kira 11.5 hingga 13 kaki (3.5 hingga 4 meter) panjang. Satu python dapat memakan yang lain dengan memaksa ruang tulang belakang mangsa menjadi bentuk gelombang. Aksi "lipatan" menyerupai haiwan itu agar sesuai dengan perut ular pemangsa, sama seperti cara orang melengkapkan pakaian besar ke dalam koper kecil.
Tikus menyerang albatros dewasa
Tikus rumah invasif mengambil albatross penuh di Tapak Warisan Dunia Pulau Gough di Atlantik Selatan. Para tikus sering membunuh anak ayam burung laut dan makan burung-burung yang hidup, tetapi tidak ada yang tidak pernah melihat tikus menyerang albatros dewasa. Albatrosses meletakkan hanya satu telur setiap tahun yang lain, jadi setiap kehilangan telur, anak ayam atau perkara dewasa untuk nombor populasi. Untuk melindungi spesies dan burung lain di pulau itu, Persatuan Diraja untuk Perlindungan Burung bekerja dengan pemerintah Tristan da Chunha, wilayah Great Britain, untuk membasmi tikus invasif.
Komodo naga tidak memerlukan lelaki untuk menghasilkan semula
Komodo naga wanita boleh menghasilkan bayi tanpa terlebih dahulu menerima sperma daripada lelaki, saintis ditemui pada tahun ini. Salah satu daripada reptilia, bernama Flora, di London Chester Zoo, meletakkan lapan telur tahun ini selepas menjalani parthenogenesis, "konsep perawan." Bentuk reproduksi ini telah diperhatikan dalam 70 spesies vertebrata, termasuk ular dan kadal, tetapi tidak pernah ada di dalam komodo. Berikutan parthenogenesis, telur-telur yang tidak dibubarkan berkembang menjadi matang dan menghasilkan anak lelaki, artinya seorang komodo naga terpencil perempuan secara teoritis boleh memulakan koloni baru secara keseluruhan dengan sendirinya.
