Selama bertahun-tahun, para saintis menganggap "hentakan" busur terbentuk di depan heliosfera sistem suria kita ketika bergerak melalui ruang antara bintang - mirip dengan ledakan sonik yang dibuat oleh jet yang memecahkan penghalang bunyi. Tetapi data baru dari Interstellar Boundary Explorer (IBEX) NASA menunjukkan bahawa sistem kita dan heliosferanya bergerak melalui ruang terlalu perlahan untuk membentuk kejutan busur, dan oleh itu tidak wujud. Sebaliknya ada ‘gelombang’ yang lebih lembut.
"Walaupun kejutan busur pasti ada di depan banyak bintang lain, kami mendapati bahawa interaksi Matahari kami tidak mencapai ambang kritikal untuk membentuk kejutan," kata Dr David McComas, penyiasat utama misi IBEX, "jadi gelombang adalah gambaran yang lebih tepat tentang apa yang berlaku di depan heliosfera kita - seperti gelombang yang dibuat oleh busur kapal ketika meluncur ke air. "
Dari data IBEX, McComas dan pasukannya dapat melakukan penyempurnaan dalam kelajuan relatif sistem kami, serta mencari lebih banyak maklumat mengenai kekuatan medan magnet antara bintang tempatan. Data IBEX telah menunjukkan bahawa heliosfera sebenarnya bergerak melalui awan antara bintang tempatan dengan jarak kira-kira 52,000 batu sejam, kira-kira 7,000 batu sejam lebih lambat daripada yang difikirkan sebelumnya. Itu cukup lambat untuk menghasilkan lebih banyak gelombang "busur" daripada kejutan.
Pengaruh lain ialah tekanan magnet pada medium antara bintang. Data IBEX, seperti juga pemerhatian Voyager sebelumnya, menunjukkan bahawa medan magnet lebih kuat di medium antarbintang yang memerlukan kelajuan yang lebih pantas untuk menghasilkan kejutan busur. Gabungan, kedua-dua faktor sekarang menunjukkan kesimpulan bahawa kejutan busur sangat tidak mungkin.
Penemuan baru ini mungkin berkorelasi dengan penyelidikan sebelumnya oleh misi CLUSTER, yang mendapati kejutan busur sangat tipis.
Pasukan IBEX menggabungkan datanya dengan pengiraan analitis dan pemodelan dan simulasi untuk menentukan keadaan yang diperlukan untuk mewujudkan kejutan busur. Dua model global bebas - satu dari kumpulan di Huntsville, Ala., Dan satu lagi dari Moscow - berkorelasi dengan penemuan analisis.
Makalah mereka diterbitkan hari ini dalam jurnal Science.
Bagaimana penemuan baru ini mengubah pemahaman kita mengenai heliosfera kita?
"Masih terlalu awal untuk mengatakan apa sebenarnya data baru ini untuk heliosfera kita," kata McComas. "Beberapa dekad penyelidikan telah meneliti senario yang termasuk kejutan busur. Penyelidikan itu sekarang harus dibuat semula menggunakan data terkini. Sudah, kita tahu ada kemungkinan implikasi bagaimana sinar kosmik galaksi menyebarkan sekitar dan memasuki sistem suria, yang relevan untuk perjalanan angkasa manusia. "
Sumber: SwRI
