Suasana Saturnus menjadikan cincin kelihatan seperti membongkok ketika mereka melintasi planet ini. Kredit gambar: NASA / JPL / SSI. Klik untuk membesarkan.
Cincin Saturnus kelihatan aneh melengkung dalam pandangan cincin yang dilihat melalui atmosfera Saturnus atas.
Suasana bertindak seperti lensa dalam membiaskan (membongkok) cahaya yang dipantulkan dari cincin. Ketika cincin melintasi anggota badan (tepi) Saturnus yang terlalu terbuka seperti yang dilihat dari Cassini, struktur cincin kelihatan melengkung ke bawah kerana lenturan cahaya ketika melewati atmosfera atas.
Gambar ini diperoleh menggunakan penapis inframerah dekat. Penapis mengambil sampel panjang gelombang di mana gas metana tidak menyerap cahaya, sehingga membuat cincin jauh dapat dilihat melalui atmosfera atas.
Dengan membandingkan gambar ini dengan gambar serupa yang diambil menggunakan penapis di mana gas metana menyerap, saintis dapat menganggarkan profil menegak jerebu dan banyaknya metana di atmosfera Saturnus yang tinggi.
Gambar diambil dalam cahaya yang dapat dilihat dengan kamera sudut sempit kapal angkasa Cassini pada 14 April 2005, melalui penapis yang sensitif terhadap panjang gelombang cahaya inframerah yang berpusat pada 938 nanometer dan pada jarak kira-kira 197,000 kilometer (123,000 batu) dari Saturnus. Skala gambar ialah 820 meter (2,680 kaki) setiap piksel.
Misi Cassini-Huygens adalah projek kerjasama NASA, Agensi Angkasa Eropah dan Agensi Angkasa Itali. Jet Propulsion Laboratory, bahagian dari Institut Teknologi California di Pasadena, menguruskan misi untuk Direktorat Misi Sains NASA, Washington, D.C. Pengorbit Cassini dan dua kamera onboardnya dirancang, dikembangkan dan dipasang di JPL. Pasukan pengimejan berpusat di Institut Sains Angkasa, Boulder, Colo.
Untuk maklumat lebih lanjut mengenai misi Cassini-Huygens, lawati http://saturn.jpl.nasa.gov. Untuk gambar tambahan, lawati laman utama pasukan pengimejan Cassini http://ciclops.org.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL / SSI
