Adakah manusia telah banyak mengubah planet Bumi kita dalam 200 tahun terakhir sehingga sekarang kita hidup dalam era geologi baru? Sekumpulan ahli geologi percaya bahawa perkara ini berlaku. Tindakan itu wajar, kata mereka, kerana selama 2 abad yang lalu, aktiviti manusia telah menyebabkan sebahagian besar perubahan besar dalam topografi dan iklim Bumi.
Seperti cincin di sebatang pohon, setiap lapisan dalam catatan geologi Bumi mencerminkan keadaan ketika ia disimpan dan memberikan gambaran tentang masa lalu Bumi. Dalam sejarah geologi ini yang ditulis di batu dan tanah planet kita, para penyelidik telah membezakan lapisan menjadi klasifikasi masa yang disebut zaman, zaman, zaman, zaman, dan zaman yang mencerminkan keadaan ciri. Sebagai contoh, tempoh Carboniferous, yang berlangsung dari 360 juta hingga 300 juta tahun yang lalu, terkenal dengan simpanan arang batu yang luas yang terbentuk dari hutan dan rawa. Bahkan beberapa peregangan yang lebih panjang telah dinamakan berdasarkan biologi, seperti Paleozoik ("kehidupan lama") dan Cenozoik ("kehidupan baru-baru ini").
Bumi selalu mengalami jenis kekuatan fizikal yang sama - angin, gelombang, cahaya matahari - sepanjang keberadaan planet ini. Tetapi kehidupan yang timbul di planet ini mempunyai kesan yang jauh lebih bervariasi seperti munculnya tanaman yang telah membentuk planet ini secara dramatis. Tetapi dalam 200 tahun terakhir, sejak populasi manusia mencapai 1 miliar, pengaruh kita telah mempengaruhi komposisi strata Bumi, mengubah sifat fizikal dan kimia sedimen lautan, teras ais dan deposit permukaan. Beberapa pengaruh ini adalah penggunaan bahan bakar fosil dan pertumbuhan bandar-bandar besar.
Ahli Geologi Britain Jan Zalasiewicz dan beberapa rakannya berpendapat bahawa Suruhanjaya Antarabangsa mengenai Stratigrafi harus secara rasmi menandakan berakhirnya zaman sekarang. Itu adalah Holocene ("sepenuhnya baru-baru ini"), yang bermula setelah akhir zaman ais terakhir, kira-kira 10,000 tahun yang lalu. Zaman baru adalah Anthropocene.
Bukti yang dikemukakan oleh ahli geologi termasuk peningkatan mendadak dalam kepekatan plumbum di tanah dan air sejak sekitar tahun 1800 dan peningkatan karbon dioksida di atmosfera. Mereka mendakwa bahawa proses manusia sekarang melebihi kekuatan semula jadi yang setara. "Kes yang wajar dapat dibuat untuk Anthropocene sebagai unit formal yang sah," kata Zalasiewicz.
Hujah itu mempunyai kelebihan, kata ahli geologi Amerika Richard Alley. "Di darat, air, udara, es, dan ekosistem, dampak manusia jelas, besar, dan berkembang," katanya. "Seorang ahli geologi dari masa depan yang jauh hampir pasti akan menarik garis baru, dan mula menggunakan nama baru, di mana dan kapan kesan kita muncul."
Sumber Berita Asal: AAAS ScienceNow
