Kredit gambar: Hubble
Gambar terbaru yang diambil oleh Hubble Space Telescope menunjukkan sisa-sisa yang kelihatan halus dari letupan supernova di galaksi terdekat kita. Pada inti objek adalah bintang neutron berputar cepat yang mempunyai medan magnet empat kali ganda lebih kuat daripada medan Bumi; objek seperti ini disebut magnetar.
Menyerupai kepulan asap dan percikan api dari paparan bunga api musim panas dalam gambar ini dari Teleskop Angkasa Hubble NASA, filamen halus ini sebenarnya adalah kepingan serpihan dari letupan bintang di galaksi yang berdekatan. Sasaran Hubble adalah sisa supernova di dalam Awan Magellan Besar (LMC), galaksi pendamping kecil ke Bima Sakti yang dapat dilihat dari hemisfera selatan.
Dilambangkan N 49, atau DEM L 190, sisa ini berasal dari bintang besar yang mati dalam letupan supernova yang cahayanya akan sampai ke Bumi ribuan tahun yang lalu. Bahan filamen ini akhirnya akan dikitar semula untuk membina generasi generasi baru di LMC. Matahari dan planet kita sendiri dibina dari serpihan supernova yang serupa yang meletup di Bima Sakti berbilion tahun yang lalu.
Struktur yang kelihatan lembut ini juga menyimpan bintang neutron berputar yang sangat kuat yang mungkin merupakan sisa dari letupan awal. Adalah lumrah bagi inti bintang supernova yang meletup untuk menjadi bintang neutron berputar (juga disebut pulsar - kerana denyut tenaga biasa dari putaran putaran) setelah penumpahan lapisan luar bintang dengan serta-merta. Dalam kes N 49, bintang neutron tidak hanya berputar pada kadar 8 detik sekali, ia juga mempunyai medan magnet yang sangat kuat seribu triliun kali lebih kuat daripada medan magnet Bumi. Ini menempatkan bintang ini ke dalam kelas objek eksklusif yang disebut "magnetar."
Pada 5 Mac 1979, bintang neutron ini memaparkan episod pecah sinar gamma bersejarah yang dikesan oleh banyak satelit yang mengorbit Bumi. Sinar gamma mempunyai sejuta atau lebih tenaga tenaga cahaya foton cahaya. Atmosfera Bumi melindungi kita dengan menyekat sinar gamma yang berasal dari angkasa lepas. Bintang neutron di N 49 mengalami beberapa pelepasan sinar gamma berikutnya, dan sekarang diakui sebagai "pengulang sinar gamma lembut." Objek-objek ini adalah kelas khas bintang yang menghasilkan sinar gamma yang kurang bertenaga daripada yang dipancarkan oleh kebanyakan pecah sinar gamma.
Bintang neutron di N 49 juga memancarkan sinar-X, yang energinya sedikit kurang daripada sinar gamma lembut. Satelit sinar-X beresolusi tinggi telah menyelesaikan sumber titik berhampiran pusat N 49, kemungkinan sinar X dari repeater sinar gamma lembut. Filamen dan simpul yang tersebar di seluruh sisa supernova juga kelihatan dalam sinar-X. Ciri-ciri filamen yang kelihatan dalam gambar optik mewakili gelombang letupan yang menyapu medium antarbintang dan awan molekul padat berdekatan.
Hari ini, N 49 adalah sasaran penyelidikan yang diketuai oleh ahli astronomi Hubble, You-Hua Chu dari University of Illinois di Urbana-Champaign dan Rosa Williams dari University of Massachusetts. Anggota pasukan sains ini berminat untuk memahami sama ada awan kecil di medium antarbintang LMC mungkin mempunyai kesan ketara pada struktur fizikal dan evolusi sisa supernova ini.
Gambar Hubble Heritage N 49 adalah representasi warna data yang diambil pada bulan Julai 2000, dengan Hubble's Wide Field Planetary Camera 2. Penapis warna digunakan untuk mengambil sampel cahaya yang dipancarkan oleh belerang ([S II]), oksigen ([O III]) , dan hidrogen (H-alpha). Gambar warna telah ditumpangkan pada gambar hitam-putih bintang di medan yang sama juga diambil bersama Hubble.
Sumber Asal: Siaran Berita Hubble
