Terdapat peribahasa Cina lama yang mengatakan, "Semoga anda hidup dalam masa yang menarik," dan 2013 pasti sesuai dengan undang-undang dalam dunia penerbangan angkasa dan sains angkasa. Tahun lalu menyaksikan kapal angkasa berangkat ke Mars, China mendarat di rover di Bulan, dan membuat drama di orbit Bumi rendah untuk memperbaiki Stesen Angkasa Antarabangsa. Dan semua ini terjadi terhadap pemandangan anggaran yang semakin berkurang, penutupan pemerintah yang mengancam pelancaran dan penyelidikan saintifik, dan penyerapan berterusan.
Tetapi ia adalah dunia baru yang berani di luar sana. Berikut adalah beberapa kisah berkaitan ruang yang akan kita tonton pada tahun 2014:
Rosetta untuk Menjelajah Komet: Pada 20 Januari 2014, Agensi Angkasa Eropah akan memanggil kapal angkasa Rosetta dan membangunkannya untuk pertemuan bersejarahnya dengan komet 67P / Churyumov-Gerasimenko pada akhir tahun ini pada bulan Ogos. Setelah meneliti komet secara terperinci, Rosetta kemudian akan menghantar pendaratan Philae, dilengkapi dengan harpoon dan skru ais untuk membuat komet pertama kali mendarat. Dilancarkan pada tahun 2004, Rosetta berjanji untuk menyediakan pertemuan kosmik tahun ini.
A1 Siding Springs lwn Mars: Penemuan komet pada tahun 2013 menimbulkan kegemparan ketika para penyelidik menyatakan bahawa komet C / 2013 A1 Siding Springs akan membuat laluan planet Mars yang sangat dekat pada 19 Oktoberika, 2014. Walaupun penyempurnaan dari pemerhatian berikutnya secara efektif menolak kemungkinan terjadinya hentaman, komet masih akan melewati 41.300 kilometer dari Planet Merah, tepat di luar orbit bulan luarnya Deimos. Pemerhati darat akan menyaksikan +7ika komet besar hampir di Marikh hingga Oktober, begitu juga armada kapal angkasa di atas dan di atas permukaan Martian.
Kapal Angkasa Dalam Perjalanan ke Destinasi: Walaupun tidak ada misi antarplanet baru yang akan meninggalkan Bumi pada tahun 2014, terdapat banyak misi menarik yang sedang berjalan dan menuju ke dunia yang belum dapat diterokai. Kapal angkasa NASA's Dawn menuju ke perjumpaannya dengan 1 Ceres pada bulan Februari 2015. Juno baru memasuki landasan Bumi 2013 dan menuju penyisipan orbit di sekitar Musytari pada bulan Ogos 2016. Dan pada bulan November tahun ini, New Horizons akan dihidupkan secara kekal untuk perjumpaan bersejarahnya dengan Pluto dan peninggalan bulan pada bulan Julai 2015.
LUX & Pemburuan Masalah Gelap: Ini ada di sekitar kita, merangkumi sebahagian besar anggaran besar alam semesta, dan pengesanannya adalah nama permainan dalam astrofizik moden. Tetapi apa itu perkara gelap? Beberapa data yang menggoda - dan dipertandingkan - data keluar akhir tahun lalu dari pengesan luar biasa di bawah tanah berhampiran Lead, South Dakota. Eksperimen Xenon Bawah Tanah Besar (LUX) mencari Partikel Massa Lemah (WIMP) yang berinteraksi dengan 370 kilogram Xenon cecair super-sejuk. LUX memerlukan tempatnya yang unik untuk menyekat gangguan dari sinaran kosmik yang masuk. LUX dijadualkan untuk memulakan ujian 300 hari lagi pada tahun 2014, dan eksperimen ini akan menambahkan satu lagi teka-teki yang ditimbulkan oleh bahan gelap kepada kosmologi moden, sama ada pengesanan oleh LUX terbukti tidak muktamad
Perburuan Gelombang Graviti: Satu lagi kisah yang boleh ditonton mungkin keluar dari pemerhatian gelombang graviti kembar Caltech apabila sistem Advanced LIGOnya beroperasi dalam talian akhir tahun ini. Ditubuhkan pada tahun 2002, Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) terdiri daripada dua pengesan: satu di Hanford Washington dan satu di luar Livingston, Louisiana. Pengesan mencari gelombang graviti yang dihasilkan dengan menggabungkan pulsar binari dan lubang hitam. Walaupun belum ada pengesanan positif, Advanced LIGO dengan kepekaan sepuluh kali ganda dan mungkin membuka jalan untuk era baru astronomi gelombang graviti.
Kapal angkasa sampai ke Marikh: 2014 adalah tahun penentangan bagi Planet Merah, dan dengan itu, dua misi baru dijadualkan untuk memulakan operasi di sekitar Marikh: Mars Orbiter Mission (MOM) India yang juga dikenali sebagai Mangalyaan-1 dijadual memasuki orbit pada 24 Septemberika, dan NASA MAVEN atau Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission dijadualkan tiba 2 hari lebih awal pada 22 Septembernd. MOM dan MAVEN akan bergabung dengan pelumba Curiosity and Opportunity, Mars Express ESA, kapal angkasa Odyssey NASA dan Mars Reconnaissance Orbiter dalam usaha untuk membuka rahsia Planet Merah.
Pelancongan Angkasa Lepas: SpaceShipTwo Virgin Galactic melepasi penerbangan ujian pencapaian penting pada akhir 2013. Awal 2014 mungkin menyaksikan penerbangan sulung pertama oleh Virgin Galactic keluar dari Mohave Spaceport dan permulaan pelancongan angkasa sub-orbit. SpaceShipTwo akan membawa dua juruterbang dan enam penumpang, dengan tempat duduk dengan harga $ 250,000. Hei, ruang untuk wartawan ruang di sana? Semasa bersedia, mungkin?
Penerbangan Pertama Orion: Tidak, ini bukan penerbangan pertama dari kapal angkasa antarplanet sub-ringan yang diusulkan oleh bom atom ... tetapi pelancaran Kenderaan Kru Serbaguna Orion pada bulan September adalah langkah pertama untuk menggantikan keupayaan NASA untuk melancarkan kru ke angkasa lepas. Uji Penerbangan Eksplorasi 1 (EFT-1) akan menjadi penerbangan pendek yang tidak ditutup dan menguji kapsul semasa masuk semula selepas dua orbit. Perlu dilihat apakah misi orbit bulan pertama menggunakan Orion MPCV akan berlaku pada akhir dekad ini.
Penerbangan Pertama Falcon Berat: 2014 akan menjadi tahun yang sibuk untuk SpaceX, bermula dengan pelancaran Thaicom-6 dari Cape Canaveral pada hari Jumaat ini pada 3 Januarird. SpaceX kini "terbuka untuk bisnis", dan berharap dapat melihat mereka melakukan lebih banyak penggunaan satelit untuk pelanggan dan memasangkan kembali misi ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun mendatang. Mereka juga akan terus maju dengan ujian versi kapsul Naga peringkat kru mereka pada tahun 2014. Tetapi salah satu misi yang paling menarik untuk ditonton adalah penerbangan demo Falcon 9 Heavy yang dijadualkan untuk dilancarkan dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg menjelang akhir tahun 2014.… lagi banyak yang akan datang!
Layar Angkasa Sunjammer: Misi yang menarik bergerak pada tahun 2014 menuju pelancaran Januari 2015: Pelayaran solar Sunjammer LGarde. Sunjammer akan menguji teknologi pelayaran suria utama serta menyampaikan Solar Wind Analyzer (SWAN) dan MAGIC Magnetometer ke L1 Titik Bumi-Matahari Lagrange. Sunjammer akan melancarkan roket Falcon-9 dan menggunakan layar solar 1200 meter persegi dengan berat hanya 32 kilogram. Ini akan menjadi sangat bagus untuk dikesan oleh spotters satelit darat dan juga!
Gaia Dibuka untuk Perniagaan: Dilancarkan pada penggambaran malam yang luar biasa dari Pusat Angkasa Kourou di Guyana Perancis pada 19 Disemberikatahun lalu, Balai Cerap Agensi Angkasa Eropah Gaia akan memulakan misi astrometrinya pada tahun 2014, membuat peta paling tepat namun dibina dari Galaksi Bima Sakti kita. Tetapi kami juga menjangkakan penemuan baru yang menarik kerana percubaan dari misi ini, termasuk penemuan eksoplanet baru, asteroid, komet dan banyak lagi.
Dan seperti tahun-tahun sebelumnya, usaha untuk meneroka dunia baru yang berani akan dilakukan dengan latar belakang pengetatan anggaran. Sama seperti dalam anggaran isi rumah, penerbangan ruang angkasa moden adalah konflik berterusan antara apa yang kita mahukan dan apa yang kita mampu. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, tidak ada misi yang tampaknya aman, dan bahkan kadang-kadang ada keributan kongres untuk menarik misi yang telah dijalankan. Masa yang menarik, memang… 2014 menjanjikan masa yang luar biasa dalam penerbangan angkasa lepas dan sains angkasa, baik di Bumi dan seterusnya.
