Enceladus bulan peledak geyser Saturnus bersinar di atas cincin Saturnus dan Pandora bulan kecil pada 1 November 2009 ini, gambar oleh kapal angkasa Cassini NASA.
(Imej: © NASA / JPL-Caltech / Institut Sains Angkasa)
Keindahan, intrik dan kepelbagaian sistem Saturnus muncul dengan jelas dan jelas dalam foto yang baru dikeluarkan yang bahkan tidak menunjukkan planet raksasa itu sendiri.
Gambar, yang diambil oleh kapal angkasa Cassini NASA pada bulan November 2009, menunjukkan bulan Saturnus seluas 314 batu (505 kilometer) Enceladus menyemburkan geysernya yang terkenal ke angkasa, dengan cincin gergasi gas itu bersinar di latar belakang.
Satelit kecil Saturnus Pandora, yang berukuran hanya 52 batu (84 km) di seberang, dapat dilihat tepat di bawah bidang cincin. [Enceladus Bulan Berbulu Saturnus: Foto Menakjubkan]
Pandora "berada di seberang cincin dari Cassini dan Enceladus ketika gambar itu diambil," kata pegawai NASA dalam keterangan gambar itu, yang dikeluarkan pada hari Selasa (13 Februari). "Pandangan ini menghadap ke sisi malam di Pandora juga, yang diterangi oleh cahaya keemasan yang dipantulkan dari Saturnus."
Cassini berjarak sekitar 149.600 batu (240.800 km) dari Enceladus dan 352.200 mil (566.800 km) dari Pandora ketika kapal angkasa mengambil foto tersebut, menurut keterangan foto.
Cassini tidak lagi bersama kami: Pengorbit mengakhiri hidupnya yang panjang dan produktif pada 15 September 2017, dengan kematian yang disengajakan ke atmosfer Saturnus. Cassini kehabisan bahan bakar, dan pasukan misi ingin membuang penyelidikan dengan selamat, memastikan tidak pernah mencemari Enceladus atau sesama Saturn moon Titan dengan mikroba dari Bumi.
Kedua-dua satelit ini mungkin mampu menyokong kehidupan seperti yang kita ketahui. Sebagai contoh, geyser Enceladus meledakkan air masin dan bahan lain dari lautan yang meletup di bawah cangkang berais bulan.
Misi Cassini-Huygens bernilai $ 3.2 bilion dilancarkan pada bulan Oktober 1997 dan tiba di sistem Saturnus pada musim panas 2004. Huygens adalah siasatan Agensi Angkasa Eropah piggyback yang menjatuhkan Titan pada Januari 2005, melakukan pendaratan lembut yang pertama objek di sistem suria luar.
