Terbang, Starman, terbang! Tesla Roadster dan pemandu manekinnya, yang dilancarkan ke angkasa di atas roket Falcon Heavy pertama SpaceX pada hari Selasa (6 Februari), telah dilihat memasuki ruang angkasa oleh teleskop di tanah. Dan kita tidak boleh berhenti menontonnya!
Semalam (8 Februari), Gianluca Masi dari Projek Teleskop Maya dan Michael Schwartz dari Balai Cerap Tenagra bergabung untuk membuat pemerhatian langsung mengenai muatan roket. Kereta dan pemandu yang memakai ruang angkasa bernama "Starman" dilancarkan dari Pusat Angkasa Kennedy di Cape Canaveral, Florida, dan telah menarik perhatian orang di seluruh dunia.
Pemerhatian baru Roadster, yang diperolehi oleh teleskop yang dikendalikan secara robotik di Tenagra Observatory di Arizona (sebuah balai cerap yang berpartisipasi di Virtual Telescope Porject), menunjukkan kereta bergerak melintasi langit malam. Dalam orbitnya saat ini mengelilingi matahari, kereta akan menempuh jarak antara 91.3 juta hingga 161.5 juta batu (147 juta dan 260 juta kilometer) dari bintang, menurut kenyataan dari Projek Teleskop Maya. (Kami menetapkan pandangan yang diperbesar untuk lagu rockin 'Here to Mars "oleh kumpulan Coheed dan Cambria) [Dalam Foto: Pelancaran Uji Roket Berat Falcon Heavy 1st SpaceX!]
Kenyataan tersebut terus mengatakan bahawa Masi dan Schwartz dapat menentukan lokasi kereta dengan menggunakan data yang dihasilkan oleh Makmal Dinamika Sistem Suria di Makmal Jet Propulsion (JPL) NASA.
NASA menetapkan kereta itu "Tesla Roadster (Starman, 2018-017A)," dan mengatakan bahawa ia berada di orbit heliosentris dengan perihelion (jarak minimum dari matahari) 0,99 unit astronomi (AU), atau sekitar 92 juta batu (148 juta km). Apel kereta (jarak paling jauh dari matahari) adalah sekitar 1.7 AU, atau sekitar 158 juta batu (254 juta km). Walau bagaimanapun, perjalanan kereta akan sukar untuk diramalkan di masa depan kerana "tekanan suria yang tidak dimodelkan, radiasi termal, atau percepatan melebihi yang belum dicirikan," menurut JPL.
Ia adalah penerbangan demonstrasi pertama untuk SpaceX megarocket. Ketua Pegawai Eksekutif SpaceX, Elon Musk, yang memiliki kereta itu, sebelumnya mengatakan bahawa dia merasakan terdapat kemungkinan besar roket tersebut berfungsi atau meletup. Dalam tweet, bekas timbalan pentadbir NASA Lori Garver mengatakan bahawa dia diberitahu oleh naib presiden SpaceX bahawa muatan Tesla Roadster adalah sandaran setelah NASA, Tentera Udara A.S. dan yang lain menolak untuk terbang satelit secara percuma di atas roket yang belum diuji.
Kereta itu pada mulanya dimaksudkan untuk dimasukkan ke dalam orbit yang akan terbang lebih dekat ke Marikh, tetapi pembakaran enjin ketiga dari tahap atas Falcon Heavy "melebihi" orbit itu, menurut Musk.
Tanpa menghiraukan niat, Roadster telah memberi inspirasi kepada berjuta-juta orang untuk mencari.
