Di atas neraka yang berkobar-kobar dari api yang berkilau dan abu yang membara, umat manusia berusaha selama bertahun-tahun untuk memastikan "Adakah Kita Sendiri?" Melonjak ke langit hari ini (26 November) dengan kapal angkasa yang canggih bernama 'Curiosity' - juru ukur robot terbaru, terbesar dan terkini NASA yang secara khusus ditugaskan untuk memburu 'Bahan-bahan Kehidupan' di Marikh, yang paling 'seperti Bumi' planet di Sistem Suria kita.
'Mars Trek - Pencarian Rasa ingin tahu untuk Kehidupan yang Belum Ditemui' dizahirkan ke langit dengan denyutan nadi hari ini (26 November) dari rover Curiosity Mars yang besar NASA yang dipasang di atas roket United Launch Alliance Atlas V pada pukul 10:02 pagi EST dari Space Launch Complex 41 di Cape Canaveral Air Force Station di Florida.
Tujuan mulia Curiosity adalah mengumpulkan dan menyaring dengan teliti sampel tanah dan batu Martian untuk mengejar tanda tangan kehidupan dalam bentuk molekul organik - blok kehidupan berasaskan karbon seperti yang kita ketahui - serta tanah liat dan mineral sulfat yang dapat memelihara bukti habitat dan persekitaran yang dapat menyokong genesis bentuk kehidupan mikroba Martian, masa lalu atau masa kini.
Penguat Atlas V yang membawa rasa ingin tahu ke Planet Merah meluncur dari landasan pelancaran dengan daya tarikan 2 juta pound dan mengadakan pertunjukan langit yang menakjubkan untuk sekumpulan penonton yang melakukan perjalanan ke Pusat Angkasa Kennedy dari seluruh dunia, berkerumun di Florida Space Pantai, jalan air dan jalan raya di pantai dan menyaksikan secara langsung pelarian rover Lab Sains Curiosity Mars (MSL) bernilai $ 2.5 Billion.
Rover Curiosity bersaiz kereta adalah penyelidikan sains yang paling bercita-cita tinggi, penting dan jauh yang pernah dihantar ke Planet Merah - dan yang serupa yang belum pernah kita lihat atau cuba.
"Fiksyen sains sekarang adalah fakta sains," kata Doug McCuistion, pengarah Program Eksplorasi Mars di Ibu Pejabat NASA pada taklimat pelancaran untuk wartawan di KSC. "Kami terbang ke Mars. Kami akan mendapatkannya di tanah ... dan melihat apa yang kami dapati. "
"'Ecstatic' - dengan kata lain, NASA adalah Ecstatic. Kami telah memulakan Era baru dalam Eksplorasi Marikh dengan misi ini - dari segi teknologi dan ilmiah. MSL sangat besar, setara dengan 3 misi secara terus terang. "
"Kami berada tepat di tempat yang kami inginkan, bergerak pantas dan melancong ke Mars."
NASA menggunakan sistem ketepatan ketepatan roket yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memandu Curiosity ke sentuhan tepat di dalam lokasi pendaratan Kawah Gale, dengan semua enam roda dikerahkan.
Kawah Gale selebar 154 km (96 mi). Ia didominasi oleh medan berlapis dan gunung besar yang naik sekitar 5 km (3 mi) di atas lantai kawah yang memperlihatkan pendedahan mineral yang mungkin menyimpan bukti kehidupan Mars kuno atau yang masih ada.
"Saya harap kita mempunyai lebih banyak pekerjaan daripada yang dapat ditangani oleh para saintis. Saya mengharapkan mereka semua dipenuhi dengan data yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. "
"Gambar pertama dari dasar Gua Crater semestinya menakjubkan. Orang ramai akan melihat pemandangan yang belum pernah kita lihat sebelumnya. Ini seperti duduk di dasar Grand Canyon, ”kata McCuistion.
Enjin 197 liter tinggi Atlas booster berkuasa dan bahan api pepejal dinyalakan tepat pada waktunya dengan kilat dan gemuruh gemuruh yang semakin kuat ketika asap dan api yang mengembang mengekor di belakang ekor roket yang semakin meningkat.
Peringkat pertama roket Atlas terdiri daripada enjin bahan bakar cecair RD-180 buatan Rusia berkembar dan empat motor roket pepejal buatan AS.
Mesin menggerakkan pendakian yang semakin cepat ke angkasa dan mendorong booster dari Pantai Timur AS ketika ia melengkung dengan megah di antara lapisan awan yang pecah. Keempat-empat pepejal itu melepaskan 1 minit 55 saat kemudian. Inti berbahan bakar cecair terus menyala sehingga propelannya habis dan jatuh pada suhu T ditambah empat setengah minit.
Tahap kedua Centaur yang dibakar hidrogen berjaya melepaskan dua kali dan meletakkan probe di lintasan pelarian Bumi pada 22.500 MPH.
Atlas V pada mulanya menaikkan kapal angkasa ke orbit Bumi dan kemudian, dengan ledakan kedua dari Centaur, mendorongnya keluar dari orbit Bumi ke perjalanan 352 juta mil (567-juta-kilometer) ke Mars.
Pemisahan kapal angkasa MSL dari tumpukan pentas pelayaran bertenaga suria dari pentas Centaur atas berlaku pada T ditambah 44 minit dan ditangkap dengan indah pada suapan video streaming TV NASA secara langsung.
"Kapal angkasa kami berada dalam keadaan sihat dan dalam perjalanan ke Marikh," kata Pete Theisinger, Pengurus Projek Makmal Sains Mars dari Jet Propulsion Laboratory di California pada taklimat itu. "Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada pasukan pelancaran, United Launch Alliance, Program Perkhidmatan Pelancaran NASA dan Pusat Angkasa Kennedy NASA atas bantuan mereka membawa MSL ke angkasa lepas."
"Kenderaan pelancaran telah memberi kami suntikan peringkat pertama ke arah lintasan kami dan kami berada dalam mod pelayaran. Kapal angkasa berada dalam komunikasi, stabil secara termal dan positif. "
"Saya sangat gembira."
"Manuver pembetulan lintasan pertama kami akan berlangsung sekitar dua minggu," tambah Theisinger.
"Kami akan melakukan pemeriksaan instrumen dalam beberapa minggu ke depan dan meneruskan persiapan rapi untuk mendarat di Marikh dan operasi di permukaan."
Rasa ingin tahu adalah raksasa 900 kg (2000 paun). Dia berukuran 3 meter (10 kaki) panjang dan hampir dua kali ukuran dan lima kali lebih berat dari Spirit and Opportunity, set robot berkembar Martian NASA yang sebelumnya.
NASA hanya diberi cukup wang untuk membina 1 rover kali ini.
"Kami bersedia untuk mendarat di permukaan Marikh, dan kami tidak akan lebih bahagia," kata John Grotzinger, Saintis Projek Makmal Sains Mars dari Institut Teknologi California pada taklimat itu. "Saya rasa misi ini akan menjadi suatu yang hebat. Ini adalah langkah seterusnya yang penting dalam tujuan keseluruhan NASA untuk menangani masalah kehidupan di alam semesta. "
Curiosity dilengkapi dengan susunan 75 kilogram (165 paun) kuat dari 10 instrumen sains canggih yang beratnya 15 kali lebih tinggi daripada muatan sains pendahulunya.
Bor dan sudu yang terletak di hujung lengan robot akan mengumpulkan sampel tanah dan serbuk dalaman batu, kemudian menyaring dan mengasingkan sampel ini ke dalam instrumen makmal analitik di dalam rover. Laser akan menggegarkan batu untuk menentukan komposisi unsur.
"Kami bukan misi pengesanan hidup."
"Penting untuk membezakannya sebagai misi perantara antara Mars Exploration Rovers, yang merupakan pencarian air, dan misi masa depan, yang dapat melakukan pengesanan kehidupan."
"Misi kami adalah mencari persekitaran yang boleh dihuni kuno - masa di Marikh yang sangat berbeza dengan keadaan di Marikh sekarang ini."
"Janji Mars Science Laboratory, dengan anggapan bahwa semua hal berperilaku nominal, adalah kami dapat menyampaikan kepada anda sejarah lingkungan yang sebelumnya, berpotensi dapat dihuni di Marikh," kata Grotzinger pada taklimat itu. "Tetapi harapan bahawa kita akan mencari karbon organik, itulah harapan Mars Science Laboratory. Ini adalah jangka panjang, tetapi kami akan mencuba. "
Peningkatan hari ini adalah puncak usaha lebih kurang 10 tahun oleh lebih daripada 250 anggota pasukan sains dan kerja keras ribuan lagi penyelidik, jurutera dan juruteknik yang tersebar di banyak lokasi di seluruh Amerika Syarikat dan rakan antarabangsa NASA termasuk Kanada, Jerman, Rusia, Sepanyol dan Perancis.
"Para saintis memilih laman web yang ingin mereka kunjungi untuk pertama kalinya dalam sejarah, kerana sistem pendaratan kejuruteraan yang tepat. Kami menuju ke tempat terbaik yang kami dapati, tepat di mana kami mahu pergi. "
"Saya tidak sabar untuk masuk ke tanah," kata Grotzinger.
Cakupan Penasaran yang Lengkap - Next Mars Rover NASA dilancarkan pada 26 November 2011
Baca ciri berterusan mengenai Curiosity oleh Ken Kremer bermula di sini:
Mars Trek - Keingintahuan Sedia Mencari Tanda-Tanda Kehidupan
Curiosity Rover ‘Dikunci dan Dimuat’ untuk Lompatan Kuantum dalam Mengejar Kehidupan Mikroba Martian
Science Rich Gale Crater dan NASA's Curiosity Mars Rover di Glorious 3-D - Touchdown di Zon yang Boleh Dihuni
Rasa ingin tahu diperkuat untuk Martian Voyage pada 26 November - Mesej eksklusif dari Ketua Jurutera Rob Manning
Rasa ingin tahu NASA untuk Mencari Tanda Kehidupan Martian
Curiosity Rover Terhempas ke Atlas Rocket - Mencari Habitat Mikroba Martian
Menutup Clamshell dengan rasa ingin tahu Martian
Rasa ingin tahu meningkat untuk Martian Voyage dalam Pencarian Bahan Hidup
Menyusun Roket Curiosity ke Marikh
Rasa ingin tahu merangkumi Ujian Penerbangan Martian
Animasi NASA Baru yang Dramatik Menggambarkan Next Mars Rover Beraksi
Mengemas Mars Rover untuk Perjalanan ke Florida; Video Selang Masa
Uji Roving Curiosity NASA di Bumi
