Dalam contoh cuaca mendung yang jarang sekali membantu astronomi dan bukannya menyakitkannya, pasukan yang menemui supernova baru M82 mengayunkan teleskop ke arah itu hanya kerana sasaran mereka yang direncanakan untuk malam itu dikaburkan, kata sebuah rilis.
Bintang yang meletup di "Cigar Galaxy" ditemui pada pukul 7:20 malam EST) semasa kelas yang diajar oleh Steve Fossey di University of London Observatory. Pelajar Ben Cooke, Tom Wright, Matthew Wilde dan Guy Pollack semuanya turut serta dalam penemuan tersebut.
"Cuaca semakin hampir, dengan awan yang semakin meningkat," kenang Fossey dalam siaran pers, "jadi bukannya kelas astronomi praktikal yang dirancang, saya memberi pelajar demonstrasi pengenalan bagaimana menggunakan kamera CCD di salah satu 0,35 automatik dari balai cerap itu. - teleskop berukuran 1.14 kaki. "
Pelajar meminta M82, pada ketika itu Fossey melihat bintang yang tidak dapat dia ingat dari memeriksa galaksi sebelumnya. Pencarian gambar lain dalam talian menunjukkan bahawa sesuatu yang aneh sedang berlaku, tetapi awan mengaburkan semuanya dengan cepat. Pasukan memberi tumpuan untuk mengambil pendedahan satu dan dua minit dengan penapis yang berbeza, dan juga menggunakan teleskop kedua untuk memastikan tidak ada yang salah dengan yang pertama.
Pasukan memeriksa sebarang laporan mengenai supernova, dan tidak menemui apa-apa, Fossey menghantar mesej kepada Biro Pusat Kesatuan Astronomi Antarabangsa untuk Telegram Astronomi (yang membuat katalog supernova) dan pasukan Amerika Syarikat yang melakukan carian berkala untuk meletup bintang. Di antara keprihatinannya ialah asteroid tergeletak di galaksi, tetapi pengukuran spektroskopi lebih lanjut mengesahkan penemuan "kebetulan", tambah rilis itu.
Perkara yang hebat mengenai SN 2014J ialah ia dapat dilihat walaupun di teleskop kecil. Ia juga cukup dekat, berdasarkan piawaian astronomi, sekitar 12 juta tahun cahaya. (Yang paling hampir dijumpai sejak penemuan teleskop adalah Supernova 1987A, yang meletup pada Februari 1987 dan berjarak 168.000 tahun cahaya.) Ahli astrofotografer telah menangkap banyak gambar bintang yang meletup itu.
"Satu minit kami makan pizza, kemudian lima minit kemudian kami telah membantu menemukan supernova," kata Wright. "Saya tidak percaya. Ini mengingatkan saya mengapa saya mula berminat dengan astronomi. ”
Sumber: University College London
