Walaupun pesawat ulang-alik Penemuan dilancarkan semalam, ia sebenarnya tidak akan berhubung dengan Stesen Angkasa Antarabangsa sehingga Khamis. Jurutera tidak menyangka bahawa jatuh ais, atau haus pada beberapa jubin ulang-alik akan menjadi masalah - sekarang mereka pasti akan tahu.
Para angkasawan melampirkan lanjutan ledakan khas ke Penemuan lengan robot hari ini, dan menggunakannya untuk memeriksa bahagian bawah pesawat ulang-alik untuk kerosakan. Setelah gambar dan analisis radar selesai, jurutera di Bumi dapat menemui kerosakan, dan menentukan apakah ada yang akan menjadi risiko ketika pesawat ulang-alik memasuki atmosfera Bumi. Imbasan menyeluruh mengambil masa beberapa jam untuk diselesaikan.
Sekiranya terdapat kerosakan, para angkasawan mempunyai beberapa strategi yang dapat mereka gunakan untuk memperbaiki masalah. Mereka boleh merapatkan plat pelindung, meremas pengisi, atau melapisi jubin yang rosak dengan cat penyerap haba khas. Strategi ini belum diperlukan, kerana langkah berjaga-jaga yang meningkat setelah Columbia musibah.
Penganalisis NASA juga telah mengkaji video pelancaran itu, dan melihat serpihan busa keluar dari tangki bahan bakar luaran. Busa itu jatuh kemudian semasa pendakian. Ini adalah berita baik, kerana busa memukul pesawat ulang-alik dengan sedikit kekuatan di pelancaran.
Krew juga memperluas cincin dok ulang-alik, dan menyiapkan alat yang akan mereka gunakan semasa pertemuan dan menghubungkan dengan stesen. Mereka juga memeriksa ruang angkasa yang akan digunakan semasa 5 jalan angkasa dijadualkan misi.
Sekiranya semuanya berjalan lancar, kedua-dua kenderaan akan bertemu pada jam 8:33 pagi EDT pada hari Khamis.
Sumber Asal: Berita Shuttle NASA
