Awal minggu ini, Majalah Angkasa mencabar pembaca Amerika Utara untuk melihat Bulan sabit yang langsing, sangat "muda" pada malam Hari Tahun Baru.
Tiga atlet visual yang berpusat di Arizona menyahut cabaran pada hari Rabu malam, dengan hasil yang luar biasa. Mike Weasner, Rob Sparks dan Jim Cadien berjaya mengesan Bulan sabit tipis pisau cukur hanya 13 jam 48 minit setelah melewati fasa Baru pada awal 1 Januarist. Penampakan dibuat menggunakan teropong, dan mereka bahkan berjaya membayangkan celah sabit yang tergantung di langit padang pasir.
Ini adalah prestasi yang sukar, walaupun dalam keadaan terbaik. Weasner dan Sparks mengamati dari Observatorium Mike Cassiopeia yang terletak tepat di luar Oracle, Arizona.
Mengenai prestasi itu, Weasner menulis di blog pemerhatiannya:
“Pada 1800 Waktu Standard Gunung (MST), Rob melaporkan bahawa dia telah menemukan Bulan muda menggunakan teropong 8 × 42. Pada jam 18:02 MST, saya mengambilnya dalam teropong 12 × 70. Dengan Bulan Baru berlaku pada 11:14 Waktu Universal (UT), pemerhatian saya berlaku dengan Bulan yang baru berusia 13 jam dan 48 minit. Rekod baru untuk saya (dan Rob dan Jim juga). DSLR kami telah mengklik! "
Kita secara peribadi dapat membuktikan betapa sukarnya memilih Bulan sabit yang tipis di atas langit senja. Kontras rendah adalah musuh anda, menjadikannya sukar untuk dilihat dan lebih sukar untuk mengambil gambar. Tambahkan ke langit senja yang berubah-ubah yang berubah warna dari semasa ke semasa.
Walaupun ini bukan rekod dunia, hampir dalam masa dua jam. Titik bulan termuda yang disahkan menggunakan teropong ialah 11 jam 40 minit yang dicapai oleh Mohsen G. Mirsaeed di Iran pada 7 Septemberika, 2002, dan Bulan termuda yang dilihat dengan mata tanpa bantuan pergi ke Steven James O'Meara pada bulan Mei 1990, yang melihat bulan sabit berusia 15 jam 32 minit.
Dan tentu saja, anda dapat melihat Bulan pada saat Baru semasa gerhana matahari. Malangnya, tidak ada gerhana matahari total yang berlaku pada tahun 2014, hanya gerhana anular bukan pusat yang biasa menyapu Australia dan Antartika pada 29 April dan gerhana separa 81% yang melintasi Amerika Utara pada 23 Oktober.
Weasner juga menyatakan bahawa Venus yang terang membantu mereka dalam usaha mereka. Adalah pelik untuk berfikir bahawa Venus, walaupun secara visual kecil, sebenarnya lebih terang secara intrinsik daripada anggota Bulan, kerana albedo yang lebih tinggi. Malah, beberapa gambar hebat juga telah dicurahkan Majalah Angkasa Venus ketika menuju ke arah hubungan rendah pada bulan ini pada 11 Januariika. Dan jangan lupa, bahawa harga sabit bulan yang dikutip (sekitar magnitud -3.4) juga tersebar di sepanjang cakera lunar yang hanya 0.4% diterangi, dan tertakluk kepada kepupusan atmosfera!
Dan ya, adalah mungkin untuk menangkap Bulan secara bergambar semasa bukan gerhana pada fasa Baru. Bulan dapat mengembara hingga 5 darjah - kira-kira sepuluh kali diameter rata-rata yang dapat dilihat seperti yang dilihat dari Bumi - di atas atau di bawah ekliptik dan muncul jarak yang sesuai dari anggota badan Matahari. Tidak seperti banyak bulan di tata surya, bulan Bumi mempunyai kecenderungan tetap ke orbit kita (seperti yang dikesan oleh ekliptik,) bukan paksi putaran kita. Thierry Legault mencapai prestasi fotografi yang mencabar ini tahun lalu. Sudah tentu, ini hanya boleh dicuba oleh astrofotografer berpengalaman, kerana kamera yang disasarkan di dekat Matahari tidak disarankan.
Mengapa cuba mengesan Bulan Baru yang tipis? Apa faedahnya? Nah, beberapa sistem temu janji berdasarkan bulan, seperti kalendar Islam, bergantung pada penentuan bulan sabit baru untuk menandakan permulaan bulan baru. Berasaskan ketat bulan, kalendar Islam bergerak rata-rata -11 hari tidak segerak setiap tahun berbanding kalendar Gregorian moden. Pada beberapa tahun, bahkan ada sedikit kekaburan untuk mengetahui kapan bulan-bulan penting seperti Ramadan akan bermula berdasarkan pada saat Bulan pertama kali dilihat.
Juga, prestasi seperti ini menunjukkan kemampuan mata manusia ketika didorong ke tahap fisiologinya. Malah, ahli astrofizik Perancis Andre Danjon berteori bahawa bulan sabit terbentuk pada pemanjangan sekitar 5 darjah dari Matahari, satu titik di mana bulan sabit dapat dilihat - biasanya disebut pada pemanjangan sekitar 7 darjah dari Matahari - dan telah dikenali sebagai Had Danjon. Danjon juga memberikan namanya pada karakterisasi gerhana bulan dengan warna dan rona, yang dikenal sebagai Nombor Danjon. Mengira pergerakan Bulan, ini meletakkan had teori bahawa bulan sabit pembentuk dapat dilihat dengan bantuan optik lebih dari 11 jam.
Dan anda tidak perlu menunggu sehingga Bulan berlalu Baru ... percubaan serupa dapat dilakukan di langit subuh ketika Bulan sabit yang semakin berkurang meluncur ke arah Matahari pada akhir setiap bulan.
Tetapi mungkin ganjaran sebenarnya hanya melihat sekilas etika untuk diri sendiri, Bulan yang lembut dan lapang menempel sebentar di cakrawala. Kudos kepada Mike dan Rob hasil tangkapan hebat!
Ikuti pengembaraan selanjutnya Mike Weasner dan Rob Sparks di Twitter sebagai @mweasner & @halfastro.
Ingin tahu apakah peluang penglihatan untuk Bulan sabit berlilin seterusnya di seluruh dunia? Dua sumber dalam talian yang hebat adalah Projek Einstein Moonwatch HM Nautical Office dan Moonsighting.com.
Observatorium Astronomi Afrika Selatan juga mengekalkan laman web dengan ramalan di seluruh dunia.
