[/ kapsyen]
Misi pembaikan Teleskop Angkasa Hubble, STS-125 nampaknya mendapat berita buruk setelah lebih banyak berita buruk. Sekarang, misi itu mungkin terlalu berisiko untuk kapal angkasa dan angkasawan berikutan perlanggaran satelit Iridium dan kapal angkasa komunikasi Rusia yang tidak berfungsi minggu lalu. Mungkin ada terlalu banyak puing-puing yang melayang di sekitar orbit Hubble, melanggar had keselamatan yang telah ditetapkan NASA. Tanpa misi servis oleh kru pesawat ruang angkasa, yang kini disasarkan untuk dilancarkan pada bulan Mei, teleskop tersebut tidak akan bertahan lebih dari satu atau dua tahun lagi.
Angkasawan di jalan angkasa lebih berisiko daripada pesawat ulang-alik atau bahkan Hubble, dan ada lima jalan angkasa yang dirancang selama penerbangan servis Hubble untuk mengganti bateri teleskop, memasang instrumen sains baru (termasuk kamera baru) dan menerapkan kembali pelindung radiasi.
Hubble mengorbit lebih tinggi daripada Stesen Angkasa Antarabangsa, lebih dekat dengan serpihan awan dari perlanggaran. Bahkan sebelum perlanggaran, kebarangkalian serangan serpihan untuk misi Hubble sudah hampir dengan had keselamatan NASA. NASA menggunakan kemungkinan kesan bencana kepada pesawat ulang-alik di orbit Hubble pada 1 pada tahun 185, tepat di bawah had 1 dari 200.
Serpihan lain di orbit itu merangkumi kepingan satelit yang diletupkan China pada tahun 2007 sebagai sebahagian daripada ujian peluru berpandu, menambah ratusan kepingan serpihan berpotensi berbahaya.
Mark Matney, pakar puing-puing orbit di Pusat Angkasa Johnson di Houston, mengatakan kepada majalah Nature bahawa sebelum kemalangan minggu lalu, risiko terkena serpihan pesawat ulang-alik sudah "tidak selesa dekat dengan tahap yang tidak dapat diterima. Ini hanya akan menambahnya. "
Keputusan mengenai apakah akan meneruskan misi pembaikan Hubble dapat dibuat dalam satu atau dua minggu berikutnya, lapor Nature.
Sumber: Berita Penemuan, Alam
