Penerbangan uji coba untuk roket Ares I-X digosok pada hari Selasa setelah roller coaster berulang kali yang meliputi cuaca, penutup yang tersangkut pada probe, kapal kargo yang tersasar ke zon bahaya pelancaran, cuaca, dan cuaca. "Kami mempunyai beberapa peluang, tetapi tidak dapat sampai di sana," kata pengarah ujian pelancaran Ed Mango kepada pasukan. "Cuaca tidak bekerjasama." Masalah terbesar dengan cuaca adalah kriteria peluncuran pelanggaran untuk mengelakkan kemungkinan pelepasan statik yang disebut "triboelectrification" yang dibuat oleh lapisan luar roket yang menggosok wap awan atau curah hujan yang lebih dingin daripada -10 darjah C (14 darjah F). Tenaga elektrik statik ini dapat mengganggu transmisi data ujian penerbangan dari roket, dan mendapatkan data adalah salah satu hasil utama yang diinginkan untuk penerbangan uji coba.
Tetingkap pelancaran 4 jam lagi dibuka pada 8 pagi EDT (1200 GMT) pada hari Rabu.
Pada hari Selasa, ketika cuaca cukup baik untuk menanggalkan penutup probe 5 lubang, maka timbul masalah dengan menanggalkannya. Kesukaran ini tidak dijangka.
"Setelah beratus-ratus ujian dengan siasatan, ini adalah pertama kalinya kita melihat mod kegagalan itu," kata jurutera NASA Jon Cowart di TV NASA. Di Twitter, seorang jurutera NASA berkongsi bahawa mereka memberi cadangan kepada kru pad untuk menarik tali pengikat yang dilekatkan pada penutup "sekeras yang anda boleh." Ianya berhasil.
Kemudian datang kapal kargo yang memasuki kawasan bahaya di perairan lepas pantai. Kapal diberitahu dan berpusing dengan cepat.
Tetapi pada masa itu cuaca telah merosot. Dengan yakin bahawa mereka dapat menghidupkan semula jam undur dengan cepat, pasukan pelancaran telah mencuba beberapa kali untuk menyelaraskan lubang di awan dengan angin tanah dan bawah (kurang dari 20 knot) yang dapat diterima. Itu adalah roller coaster "go" dan "no-go," tetapi akhirnya kad cuaca tidak pernah jatuh ke dalam konfigurasi pertarungan untuk membolehkan pelancaran berlangsung.
Esok cuaca lebih baik tetapi tidak bagus. Peluang syarat yang tidak dapat diterima menurun kepada 40% tidak pergi pada hari Rabu, berbanding 60% tidak pergi hari ini. Peramal meramalkan angin yang lebih tenang di permukaan tanah, angin di tingkat atas dijangka lebih ringan dan awan akan berkurang, dengan lebih banyak jeda di awan.
Penerbangan uji coba akan berlangsung selama enam minit dari lepas landas ke percikan, dengan Ares I-X mencapai ketinggian maksimum 46,000 m (153,000 kaki) dan halaju tertinggi lebih daripada 4.7 kali kelajuan suara.
Dan jika anda masih tertanya-tanya tentang pengistimewaan triboelektrik, pada asasnya ia adalah elektrik statik seperti yang mungkin anda hadapi ketika menggosok belon di baju anda, atau menggosok kaki anda di permaidani kering atau menyikat kucing dan kemudian menyentuh permukaan logam. Zap!
Dalam kes Ares I-X, terbang melalui awan tingkat tinggi dapat menghasilkan "P-statik" (P untuk curah hujan), yang dapat membuat korona statis di sekitar roket yang mengganggu isyarat radio yang dikirim oleh atau ke roket. Ini akan menimbulkan masalah apabila roket cuba menghantar data ke darat atau jika Pegawai Keselamatan Jarak di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral perlu menghantar isyarat ke sistem penamatan penerbangan (seperti meletupkan roket kerana masalah besar.)
