Setibanya dia bercuti di Hawaii, Presiden Barack Obama mungkin hanya menyerang nama barunya: ikan merah karang merah jambu, kuning dan biru yang ditunjuk oleh para penyelidik dalam penghormatan presiden.
Para penyelidik menemui spesies ikan yang tidak diketahui sebelumnya, yang kini digelar Tosanoides obama, semasa ekspedisi Pentadbiran Ke Lautan dan Atmosfera Negara (NOAA) ke Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea di Kepulauan Hawaii Barat Laut terpencil pada bulan Jun 2016.
"Kami memutuskan untuk menamakan ikan ini selepas Presiden Obama mengiktiraf usahanya untuk melindungi dan memelihara alam semulajadi, termasuk pengembangan Papahānaumokuākea," kata pengarang utama kajian, Richard Pyle, seorang saintis di Bishop Museum di Honolulu, Hawaii, dalam kenyataan. "Perkembangan ini menambah lapisan perlindungan ke salah satu kawasan padang belantara yang terakhir di Bumi."
Obama memperluas Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea pada 26 Ogos selepas Senator Brian Schatz (D-Hawaii), bersama para ahli penyelidik dan saintis laut, menggesa presiden untuk melindungi perairan dan kehidupan laut. Monumen ini kini 582,578 batu persegi (1.5 juta kilometer persegi), kawasan lebih daripada dua kali ganda saiz Texas, yang memegang gelaran untuk kawasan marin perlindungan kekal terbesar di planet ini. (598,000 squaremile, atau 1.55 juta km persegi, rizab laut di Laut Ross Antartika adalah lebih besar, tetapi kawasan itu hanya dilindungi selama 35 tahun, menurut Live Science pada bulan Oktober.)
Semasa lawatan September ke Midway Atoll, sebuah pulau di dalam monumen itu, Obama bertemu dengan saintis legendaris, penyelidik dan penjelajah laut dalam Sylvia Earle, yang memberi gambar kepada presiden T. obama. Rakaman lawatan itu akan dipaparkan di saluran penyiaran global National Geographic, "Sea Of Hope," yang akan menyiarkan 15 Jan, 2017.
Mencari ikan
T. obama adalah kecil, hanya 2.4 inci (6.1 sentimeter) panjang, dan ia hidup di dalam air, kira-kira 300 kaki (90 meter) di bawah permukaan. Terumbu karang yang mendalam berkembang pada kedalaman ini, tetapi walaupun kepelbagaian haiwan yang hidup di sana, ini yang disebut "zon senja" tidak diterokai dengan baik oleh ahli biologi laut, kata para penyelidik.
Apabila ahli sains mula-mula melihat ikan merah jambu kecil, mereka menganggap ia adalah Pseudanthias thompsoni (spesies ikan tropika lain), tetapi tempat merah yang menonjol pada akhir sirip punggung haiwan menunjukkan bahawa ikan itu spesies yang tidak dikenali sebelumnya, para penyelidik menulis dalam kajian itu.
Analisis yang kemudian mendapati ikan itu adalah kumpulan basslet, yang termasuk ikan karang berwarna-warni yang sering dilihat dalam perdagangan ikan akuarium. Tempat tersendiri ikan, dilihat pada lelaki, berwarna biru di sekeliling pinggir (walaupun kelihatannya ungu pada foto) dengan garis merah dan kuning di tengah.
"Tempat di kalangan lelaki mengingatkan logo kempen Presiden Obama," kata Pyle. "Ia seolah-olah sesuai untuk ikan yang dinamakan sebagai penghormatan kepada presiden."
Dua spesies lain dalam genus itu Tosanoides hidup di barat laut tropika di barat laut Lautan Pasifik, jauh dari monumen.
"Ikan baru istimewa kerana ia adalah satu-satunya spesies ikan karang endemik yang diketahui endemik," kata penulis bersama kajian Randall Kosaki, seorang saintis NOAA dan ketua saintis pelayaran penyelidikan. "Penyelidikan kami telah mendokumenkan kadar tertinggi endemisme ikan di dunia - 100 peratus - yang tinggal di terumbu dalam di mana kami mendapati spesies baru ini."
Kosaki menambah, "Dengan serangan perubahan iklim, kita berisiko kehilangan beberapa spesies yang belum ditemui sebelum kita tahu bahawa mereka wujud."
T. obama adalah spesies ikan baru kedua yang ditemui di Papahānaumokuākea tahun ini. Pada bulan Ogos, Pyle dan Kosaki menerbitkan satu kajian dalam jurnal ZooKeys yang menggambarkan spesies baru rama-rama (Prognathodes basabei).
T. obama juga merupakan barisan terakhir spesies baru yang dinamakan untuk presiden ke-44 Amerika Syarikat. Sebagai contoh, terdapat spesies baru lichen yang dinamakan selepasnya (Caloplaca obamae) dan labah-labah perangkap jalan (Aptostichus barackobamai). Tetapi Obama bukan satu-satunya ahli politik yang dihormati dengan cara ini. Pada tahun 2005, para penyelidik menamakan spesies kumbang limau yang baru dijumpai selepas Presiden George W. Bush, Naib Presiden Dick Cheney dan Setiausaha Pertahanan Donald Rumsfeld (Agathidium bushi, A. cheneyi dan A. rumsfeldi), dan sloth gergasi punah (Megalonyx jeffersonii) dinamakan sempena nama Thomas Jefferson, presiden A.S. yang ketiga.
