Akhirnya, NASA merangkul pertemuan romantis di ruang gelap yang dalam.
Dan tidak lama lagi seluruh dunia dapat menyaksikan pertemuan Stardust panas dan komet sejuk yang tidak stabil. Ruang percubaan bersejarah berjarak kurang dari sehari!
Kapal angkasa Stardust-NExT berjaya melepaskan pendorongnya untuk manuver pembetulan kursus terakhir (TCM-33) pada 12 Februari, mengatur pertemuan langit dengan Komet Tempel 1 pada Hari Valentine, 14 Februari, Isnin, jam 11:37 pm EST. Penyelidik sains angkasa akan terbang dengan komet laju pada jarak kira-kira 200 kilometer (124 batu) dan pada kelajuan 10 km / saat.
Secara semula jadi, komet yang melarikan diri berais, tidak dapat diramalkan dan meletup dengan jet zarah gas dan habuk. Oleh itu, ada yang tidak pasti di NASA dan di antara pasukan sains mengenai apa yang sebenarnya akan kita lihat ketika kamera membongkar rahsia tersembunyi inti Temple 1.
Fasa pertemuan sudah bermula sekarang (13 Februari) pada 24 jam sebelum pendekatan terdekat (14 Februari) dan berakhir 24 jam setelah pendekatan terdekat.
"Pembakaran TCM terakhir pada 12 Februari berjalan lancar," kata jurucakap JPL DC Agle kepada saya hari ini (13 Februari)
Sudah lama menunggu dan perjalanan jauh. Stardust telah menjelajah sekitar 6 Billion kilometer melalui sistem suria kita - berulang kali mengelilingi matahari selama belasan tahun dan kini hampir kekurangan bahan bakar.
Selama tiga setengah tahun yang panjang, antisipasi itu semakin meningkat sejak NASA meluluskan penggunaan semula kapal angkasa Stardust pada tahun 2007 dan melepaskan para pendorong untuk mengubah lintasan probe ke Comet Temple 1 untuk misi perpanjangan bonus ini.
Tetapi sehingga foto dihantar ke 300 juta kilometer ruang kembali ke Bumi, kita tidak akan tahu wajah permukaan komet mana yang dipusingkan ke arah kamera ketika tirai menarik kembali untuk melihat sekilas.
Segala-galanya bergantung pada seberapa tepat pasukan misi mensasarkan siasatan yang boleh dipercayai dan putaran komet yang berubah-ubah.
Nukleus Tempel 1 yang berbentuk tidak terukur berukuran hampir 5 hingga 8 km.
Pertemuan 14 Februari menandakan pertama kalinya dalam sejarah bahawa komet telah dikunjungi dua kali oleh kapal angkasa dari Bumi. Kajian semula ini memberi peluang pertama untuk pemerhatian komet dari dekat sebelum dan sesudah satu orbit melewati matahari.
Pada bulan Julai 2005, siasatan Deep Impact NASA menyampaikan proyektil 375 kg yang menembusi dengan kelajuan tinggi terus ke inti komet. Letupan itu menghasilkan kawah benturan dan mengeluarkan serpihan awan yang sangat besar yang diteliti oleh kapal angkasa Deep Impact serta armada teleskop yang mengorbit dan darat.
Agak tidak disangka-sangka, kawah baru ini benar-benar dikaburkan dari pandangan kamera dengan cahaya yang memantulkan awan debu.
"Tujuan utamanya adalah untuk mengetahui berapa banyak permukaan komet telah berubah di antara dua jalan dekat ke matahari sejak kali terakhir dikunjungi pada tahun 2005," kata Joe Ververka dari Cornell University, yang merupakan penyiasat utama misi Stardust-NExT.
Kali ini, para penyelidik berharap dapat menentukan ukuran kawah. Banyak pertaruhan bergantung pada penentuan itu.
Mungkin juga bahawa kawah itu sendiri telah berubah dengan ketara dalam lima setengah tahun yang lalu ketika komet kelas Musytari mengorbit antara Marikh dan Musytari.
"Komet jarang berkelakuan," kata Tim Larson, pengurus projek misi Stardust-NExT dari Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Calif.
“Kuil 1 menunjukkan putaran yang kompleks. Tempoh putaran adalah sekitar 41 jam. Tetapi lintasan berubah kerana jet dan aktiviti komet. "
"Sebaik-baiknya kami ingin mendapatkan gambar wilayah lama dan baru dan kawah dari pertemuan Deep Impact pada tahun 2005," jelas Larson.
"Tempel 1 adalah komet yang paling banyak diamati dalam sejarah menggunakan teleskop di seluruh dunia serta Teleskop Angkasa Hubble dan Spitzer."
Jurutera menggunakan semua data ini untuk menyesuaikan tujuan kapal dan mendapatkan pegangan di mana sisi komet akan digambarkan. Tetapi sama ada pasukan akan gembira dengan hasil sains tanpa mengira sama ada gambar yang dinyatakan sebelumnya atau kawasan baru.
Hari ini, 13 Februari, pengawal misi di JPL sedang menaikkan urutan dan parameter terakhir flyby untuk pertemuan bersejarah Isnin (14 Februari).
Stardust-NExT akan mengambil 72 gambar resolusi tinggi Comet Tempel 1 semasa pendekatan dekat. Pasukan mengharapkan inti dapat diselesaikan dalam beberapa gambar terdekat. Ini akan disimpan di dalam komputer dan dihantar semula ke Bumi bermula kira-kira tiga jam kemudian.
"Semua data dari flyby (termasuk gambar dan data sains yang diperoleh oleh dua eksperimen debu kapal angkasa) dijangka memakan masa sekitar 10 jam untuk sampai ke darat," menurut pernyataan NASA.
Stardust-NExT adalah kapal angkasa yang digunakan semula dan ini akan menjadi hore terakhir untuk penyelidikan penuaan. Stardust pada mulanya dilancarkan pada tahun 1999 dan mencapai tujuan asalnya untuk terbang melalui awan debu yang mengelilingi nukleus Comet Wild 2 pada 2 Januari 2004. Semasa terbang, penyelidikan juga mengumpulkan zarah komet yang berjaya dikembalikan ke Bumi di atas kapal. sampel kapsul pulangan yang mendarat di gurun Utah pada Januari 2006.
Stardust meneruskan perjalanan bersendirian melalui kekosongan ruang. Sehingga sekarang!
Tonton Rendezvous Romantik Stardust-NExT: Langsung di TV NASA
NASA telah menjadualkan komen misi langsung flyby dan taklimat berita pasca perjumpaan pada 14 Februari dan 15 Februari. Ini akan disiarkan di TV NASA seperti berikut:
14 Februari, Isnin
11:30 malam - 1 pagi (15 Februari) - Komen Misi Stardust-NExT Langsung (termasuk liputan pendekatan terdekat untuk Komet Tempel 1 dan pembentukan semula hubungan dengan kapal angkasa selepas pertemuan itu) - JPL
15 Februari, Selasa
3 - 4:30 pagi Komen Misi Stardust-NExT Langsung (disambung semula dengan kedatangan gambar pendekatan pertama Komet Tempel 1) - JPL
1 petang - Taklimat Berita Pasca Pertemuan Stardust-NExT - JPL
Lima fakta yang harus anda ketahui mengenai kapal angkasa Stardust-NExT NASA ketika bersiap untuk "tarikh" Valentine dengan komet Tempel 1. Dari Siaran Akhbar NASA
1. "Cara Anda Melihat Malam Ini" - Kapal angkasa sedang dalam perjalanan untuk terbang dengan komet Tempel 1 pada 14 Februari sekitar jam 8:37 malam PST (11:37 malam EST) - Hari Valentine. Waktu pendekatan terdekat ke Tempel 1 adalah penting kerana putaran komet. Kami tidak akan tahu sehingga gambar dikembalikan yang menghadap komet ke kamera.
2. "Semuanya Kembali Kepada Saya Sekarang" - Pada tahun 2004, Stardust menjadi misi pertama untuk mengumpulkan zarah secara langsung dari komet, Wild 2, serta sampel debu antarbintang. Sampel dikembalikan pada tahun 2006 melalui kapsul yang terlepas dari kapal angkasa dan terjun payung ke tanah di kawasan yang disasarkan di Utah. Pengawal misi kemudian meletakkan kapal angkasa Stardust yang masih layak di jalur penerbangan yang dapat menggunakan kembali sistem penerbangan, jika sasaran peluang muncul sendiri. Tempel 1 menjadi sasaran peluang.
3. "Kali Pertama Saya Melihat Wajah Anda" - Misi Stardust-NExT akan membolehkan para saintis untuk pertama kalinya mencari perubahan di permukaan komet yang berlaku setelah satu orbit mengelilingi matahari. Tempel 1 diperhatikan pada tahun 2005 oleh misi Deep Impact NASA, yang memberikan impak pada kursus perlanggaran dengan komet. Stardust-NExT mungkin melihat sekilas kawah yang tertinggal, tetapi jika tidak, komet itu akan memberi ruang kepada para saintis untuk belajar sebelum ini. Selain itu, pertemuan Stardust-NExT mungkin mengungkapkan perubahan pada Tempel 1 antara Deep Impact dan Stardust-Next, kerana komet telah menyelesaikan orbit mengelilingi matahari.
4. "Angin di Bawah Sayap Saya" - Flyby Tempel 1 ini akan menulis bab terakhir kisah kejayaan kapal angkasa. Kapal angkasa yang semakin tua menghampiri perjalanan angkasa selama 12 tahun pada 7 Februari, hampir 6 bilion kilometer (3.5 bilion batu) sejak dilancarkan. Kapal angkasa hampir kehabisan bahan bakar. Lalat terbang Tempel 1 dan pengembalian gambar dijangka menghabiskan sisa bahan bakar.
5. "Cinta Sekarang menjadi Stardust Semalam" - Walaupun kapal angkasa itu sendiri tidak akan lagi aktif setelah terbang, data yang dikumpulkan oleh misi Stardust-NExT akan memberi para saintis komet bertahun-tahun data untuk mengkaji bagaimana komet terbentuk dan berkembang.
Adakah anda tahu nama-nama artis yang menulis dan menyanyikan lagu romantis ini?
NASA Stardust NExT Video: Tarikh dengan Komet - Tempel 1
