Nampaknya saya mempunyai reputasi sebagai debunker. Saya tidak banyak, tetapi saya diminta untuk melihat skeptikal mengenai topik UFO dan makhluk asing, terutamanya memandangkan penonton baru-baru ini yang berjaya ke Good Morning America.
Pendapat umum saya mengenai UFO adalah bahawa tidak ada bukti yang cukup untuk mengatakan sama ada orang yang membuat tuntutan mengenainya betul atau tidak. Sebenarnya, ada sedikit bukti yang koheren sehingga lebih tepat untuk mengatakan bahawa mereka "bahkan tidak salah". Dalam kes seperti ini, saya biasanya menganggap topik itu tidak menarik dan tidak perlu diberi perhatian. Saya dapat menyebutnya sebagai latihan dengan pisau cukur Occam, tetapi itu dilakukan hingga mati. Sebagai gantinya, perlu ada perkara lain yang menjadikan topik itu layak ditangani. Secara kebetulan, kes ini berlaku.
Biasanya, ada dua sebab tambahan saya akan membincangkan topik tersebut. Yang pertama adalah jika kepercayaan yang tidak berasas itu menyebabkan bahaya yang dapat dibuktikan (seperti penghancur kiamat baru-baru ini yang meyakinkan orang untuk menyerahkan kediaman dan keluarga mereka untuk melakukan lawatan ke AS dan api belerang untuk menyatakan The End). Dengan penggemar UFO, ini tidak menjadi perhatian umum.
Sebab lain saya akan membincangkan sesuatu adalah jika saya melihat kekeliruan logik tertentu yang patut diterokai sendiri. Semasa menonton beberapa video yang berkaitan dengan video yang ditunjukkan di Good Morning America, saya mendapati satu lagi video yang saya rasa berjaya untuk menunjukkan kesediaan untuk membuat kesimpulan. Dalam klip ini, penonton yang terpesona terpukau oleh lampu kerana mereka membentuk "segitiga yang sempurna". Saya mengajar kursus geometri pada semester ini dan saya banyak menangani segi tiga, tetapi saya tidak pasti maksudnya. Secara definisi, segitiga hanyalah poligon dengan tiga sisi, yang bertemu pada tiga titik. Pilih 3 mata di mana sahaja dan anda akan dapat membentuk segitiga dengan menyambungkan titik. Oleh itu, semua yang anda perlukan untuk membentuk segitiga "sempurna" adalah 3 mata. Tidak ada yang memberi inspirasi tentang perkara itu.
Untuk memberi lelaki itu kredit sebanyak mungkin, saya akan menganggap bahawa lelaki itu bermaksud "sama sisi" yang bermaksud bahawa setiap pihak adalah dengan sempurna sama. Ini sedikit lebih menarik. Ini berarti mereka masing-masing dilekatkan pada tubuh yang lebih besar untuk menjaga mereka pada jarak yang tepat, atau, masing-masing dimanipulasi secara bebas untuk tetap berada dalam formasi yang tepat. Namun, kedua-dua tugas ini tidak begitu mengagumkan (saya lebih kagum dengan Malaikat Biru menjaga formasi dengan kecepatan supersonik), tetapi sebelum kita perlu mempertimbangkannya, kita harus mengajukan soalan yang lebih mendasar: Adakah segitiga sebenarnya sama sisi?
Mengambil topi skrin dengan cepat dan mengimportnya ke dalam program menggambar di mana saya dapat mengesan pada beberapa baris menunjukkan dengan segera bahawa ia sama sekali tidak kelihatan. Tetapi ada alasan yang baik untuk itu: Kami melihatnya pada kecenderungan dan objek akan kelihatan sangat berbeza bergantung pada sudut pandangan anda. Apa yang sebenarnya kita lihat ialah unjuran bentuk dua dimensi dalam tiga dimensi. Semakin dekat dengan satah segitiga anda meletakkan mata anda, semakin rata. Putar dan titik ketiga nampaknya bergerak relatif berbanding dua yang lain. Dengan kata lain, kita dapat dengan mudah membuat segitiga sama sisi yang diproyeksikan sedemikian rupa sehingga kelihatan seperti yang dilihat oleh penonton. Tetapi pada masa yang sama, ada segitiga, sama sisi atau tidak, dapat dilihat sedemikian rupa untuk meniru bentuk yang diproyeksikan.
Mengapa kemudian, orang ini mendakwa bahawa ia adalah "segitiga sempurna"? Sederhana: Dia mempunyai jangkaan sebelumnya. Dia tidak tahu, tetapi secara mental, dia dapat membayangkannya "sempurna" dan fikirannya meraih penyelesaian itu, mengabaikan semua yang lain dan membuat butiran pembuatan yang tidak semestinya mengikuti pemerhatian. Bunyi biasa?
Pada akhirnya, kita tidak dapat mengatakan apakah lampu-lampu ini (walaupun saya dapati jalan raya pada penerangan belon mudah dan sesuai dengan semua pemerhatian sehingga berjaya melepasi ujian parsimoni). Dan saya rasa itulah nota penting: Kami tidak tahu. Tetapi sekurang-kurangnya kita cukup berpengetahuan dan jujur untuk mengakui apa yang tidak kita lakukan.
