Fikirkan ini sebentar: Kita manusia dan pelepasan kita membantu mengembalikan jam klimatologi sebanyak 2 atau 3 juta tahun, mungkin lebih banyak lagi. Sejak masa itu, yang disebut Pliocene Epoch, ppm CO2 meningkat melebihi 400.
Pada masa itu, CO2 membantu mengekalkan suhu Bumi 2 hingga 3 darjah C lebih panas daripada sekarang. Bumi adalah tempat yang jauh berbeza ketika itu.
Pliocene Epoch berlangsung dari sekitar 5 juta hingga 1.8 juta tahun yang lalu. Para saintis menggunakannya sebagai perbandingan untuk bagaimana Bumi kelihatan seperti perubahan iklim kita sekarang, kerana ini adalah kali terakhir CO2 atmosfera mencapai 400 ppm.
Paras laut pada waktu itu lebih tinggi sekitar 25 meter dari sekarang, dan turun naik antara sekitar 20 hingga 30 meter. Pada zaman kita, laut naik, dan tidak ada yang tahu dengan pasti kapan mereka mungkin berada di puncak. Permukaan laut telah meningkat sekitar tiga inci dalam 25 tahun terakhir dan akan terus meningkat. Bukan sahaja glasier dan lapisan es mencair, tetapi lautan menyerap panas dan mengembang, menyebabkannya naik.
Ini hanyalah angka dan tidak melukis keseluruhan gambar. Perkara-perkara begitu berbeza semasa Bumi yang lebih panas sehingga Kutub Utara tidak mempunyai penutup ais. Sebaliknya, ia ditutup dengan pokok. Begitu juga kutub selatan. Sebelum fakta-fakta ini mengalir ke arus kesedaran anda, berikut adalah beberapa konteks lagi: Tidak ada masa sejak manusia moden muncul, CO2 telah setinggi ini.
415 ppm diumumkan dalam Tweet dari Keeling Curve.
Sekiranya anda tidak pernah mendengar tentang Keluk Keeling, ini adalah salah satu kumpulan data yang paling banyak diperhatikan dalam semua sains iklim.
Ia bermula sebagai projek Charles David Keeling yang merupakan post-doc di Caltech pada tahun 1953. Dia mendapat idea untuk menyiasat hubungan antara
karbonat di perairan permukaan, batu kapur dan CO atmosfera2. Setelah melakukan pengukuran di lokasi berdekatan, dia mendapati turun naik di atmosfera CO2 disebabkan oleh pernafasan tumbuhan. Dia mengambil sampel di lebih banyak lokasi dan mendapati turun naik diurnal yang sama.
Dari sana, dia mendapat sokongan institusi untuk projek yang lebih bercita-cita tinggi. Keeling ingin memasang penganalisis gas inframerah untuk mengukur CO2 di lokasi terpencil di sekitar Bumi, termasuk Kutub Selatan dan Mauna Loa di Hawaii. Peralatan Mauna Loa dipasang pada tahun 1958, dan sementara kemerosotan anggaran selama bertahun-tahun mengganggu beberapa lokasi lain, yang ada di Mauna Loa telah terus beroperasi sejak 1958. Hasilnya? Rekod pengukuran CO2 atmosfera selama 60 tahun tanpa gangguan.
Dari 313 ppm hingga 406 ppm dalam 60 Tahun
Ini menjadikan Kurva Keeling salah satu bidang sains yang paling penting di zaman moden kita, walaupun peralatan dan orang di belakangnya sederhana. Apa yang ditunjukkan oleh data Keeling? Karbon dioksida atmosfera di atmosfera kita meningkat dari 313 ppm pada tahun 1958 menjadi 406 pada bulan November 2018. Dan pelepasan tersebut berasal dari pembakaran bahan bakar fosil kita. Tidak ada sumber lain yang dapat menjelaskannya.
Walaupun ada usaha, pelepasan kami meningkat.
Sudah tiba masanya perbualan berubah. Semua hujah yang dikemukakan oleh skeptis perubahan iklim telah disingkirkan dengan data. Bumi semakin panas dengan pelepasan kita. Perbualan sekarang harus difokuskan pada reaksi kita. Sudah terlambat untuk hanya mengehadkan pelepasan kami. Kita harus mulai mempersiapkan semua pergolakan yang dibawa oleh perubahan iklim kepada masyarakat.
Sebilangan besar orang adalah keyakinan politik konservatif yang meragui kenyataan perubahan iklim. Dengan alasan apa pun, mereka sukar menerima data yang jelas dan luar biasa yang menunjukkan realiti perubahan iklim. Tetapi perkara berubah.
Institusi yang berfikiran konservatif seperti Pentagon menerima kenyataan kenaikan laut dan kesan perubahan iklim yang lain dan merancangnya. Industri insurans, dan anda hampir tidak dapat menemukan industri berasaskan pasaran yang lebih konservatif, sangat prihatin terhadap perubahan iklim dan bagaimana ia akan mempengaruhi perniagaan mereka. Kebakaran hutan yang merebak ke daerah-daerah yang menetap, dan banjir besar yang disebabkan oleh perubahan iklim, mempengaruhi garis bawahnya. Permainan akhir jelas pada ketika ini.
Apa sahaja perkembangan masyarakat global kita dalam seratus tahun ke depan dan seterusnya, ia akan kelihatan jauh berbeza. Sebilangan besar kawasan pertanian kita akan dikurangkan dari segi saiz dan produktiviti. Ada yang mengatakan bahawa pemanasan akan membuka kawasan pertanian baru di utara, tetapi tanahnya sering kali lebih miskin dan cahaya matahari lebih sedikit kerana kemiringan Bumi.
Kekeringan akan bertahan lebih lama, musim kebakaran hutan akan bertahan lebih lama dan lebih merosakkan. Banjir akan menjadikan banyak kawasan penempatan tidak dapat dihuni. Kami sudah melihatnya.
Bandar-bandar pesisir akan menghabiskan puluhan bilion dolar untuk menahan laut yang naik, seperti Venice dan yang lain lakukan sekarang. Ini seperti fiksyen sains tetapi tidak. Texas mencadangkan sistem tanggul bernilai $ 15 bilion untuk melindungi Teluk Galveston dari gelombang ribut taufan. Siapa yang akan membayarnya? Mexico?
Secara tradisinya, sebuah artikel akan merangkumi beberapa titik tolak harapan tentang apa yang dapat dilakukan. Tetapi seperti yang dikatakan oleh seorang saintis iklim dalam perbualan baru-baru ini, "Anda boleh membeli kereta elektrik dan bukannya pembakaran dalaman, tetapi pada saat ini seperti bermain dengan pemutar gelisah."
China sedang membina 11 loji janakuasa atom dan merancang lebih banyak lagi ketika mereka berusaha untuk melepaskan diri dari arang batu, tetapi siapa tahu bagaimana ia akan berjaya. Projek ITER antarabangsa membuat kemajuan dalam peleburan, tetapi kekuatan fusi yang dapat dipasarkan, jika ia dapat dilaksanakan, masih jauh.
Bolehkah kita mengharapkan penyelesaian teknologi secara realistik dan memungkinkan kita semua hidup pada tahap kekayaan yang sama seperti yang kita biasa sekarang? Itu nampaknya tidak mungkin. Dan kami menyukai cita-cita Elon Musk dan Marsnya, tetapi itu tidak ada kaitan dengan menyesuaikan masyarakat dengan perubahan iklim.
Bagi sebilangan besar daripada kita, kita duduk dan menonton hingga kesempatan seterusnya untuk memberikan suara tunggal kepada pemerintah yang menjanjikan tindakan perubahan iklim. Dan hanya kita yang cukup bernasib baik untuk hidup dalam demokrasi.
Sehingga itu, kita dapat menunggu dengan sabar untuk pengukuran CO2 tertinggi dan terbaru. Dan kita tidak perlu menunggu lama.
