Kerangka peminat sukan purba itu ditemui bersama dengan balang 1,800 tahun yang berbentuk seperti kepala pegulat atau petinju yang mungkin telah patah hidungnya, ahli arkeologi melaporkan.
Balsamarium "spektakuler" - balang yang digunakan untuk menyimpan cecair seperti balsem atau minyak wangi - ditemui di kubur di tenggara Bulgaria (Thrace kuno).
Ia bermula pada masa Empayar Rom menguasai Thrace - kawasan kuno yang merangkumi beberapa bahagian Bulgaria, Greece dan Turki.
Dibuat dari tembaga, balsamarium menggambarkan seorang lelaki dengan seekor goatee dan hidung yang kelihatan bengkok atau bengkok seolah-olah ia telah pecah dan tidak sembuh sepenuhnya. Lelaki itu memakai topi yang diperbuat daripada kulit kucing, mungkin panther atau macan tutul, ahli-ahli arkeologi menulis dalam sebuah karya yang diterbitkan dalam edisi Oktober American Journal of Archaeology.
Contoh-contoh balsamarium yang mempunyai ciri-ciri yang serupa, seperti hidung bengkok atau bengkok, telah ditemui di tempat lain di Empayar Rom dan sering ditafsirkan sebagai menggambarkan peninju atau wrestlers.
Tudung kucing yang dipakai oleh lelaki itu mungkin merupakan kiasan kepada singa Nemean, makhluk yang tuhan Yunani Hercules berjuang dan dikalahkan, menurut mitos purba.
"Mungkin ada perwakilan topi atlet sebagai kulit kucing yang ganas yang dimaksudkan untuk mencadangkan kesamaan atlet kepada Hercules dan, dengan cara ini, untuk menandakan kekuasaan dan keberanian heroik yang dimiliki oleh atlet," ahli arkeologi itu menulis di kertas mereka.
Kipas sukan
Tali yang juga ditemui di kubur adalah milik seorang lelaki yang meninggal ketika berusia 35 hingga 40 tahun. Juga dikebumikan dengan jenazah, pasukan itu menemukan bilah yang digunakan untuk mengikis peluh dan kotoran dari kulit.
"Pada pendapat kami, kubur itu milik bangsawan Thracian, yang mengamalkan olah raga dalam kehidupan sehariannya, bukannya atlet profesional," Daniela Agre, ahli arkeologi di Institut Arkeologi Nasional dengan Museum di Akademi Sains Bulgaria, yang yang mengetuai kerja-kerja arkeologi di laman web ini, memberitahu Live Science.
Kuburan lelaki itu adalah sebahagian daripada kompleks pengebumian yang lebih besar yang terdapat di dalam bukit pengebumian 9.8 kaki tinggi (3 meter) yang dipanggil tumulus.
"Kami berfikir bahawa tumulus digunakan sebagai nekropolis keluarga dan si mati adalah sebahagian daripada keluarga ini," kata Perjanjian. Penggalian telah dilakukan pada tahun 2015.
