Tangki bahan bakar pertama yang akan terbang pada pelancaran roket SLS mega NASA pada akhir tahun 2018 telah selesai mengelas di kemudahan pembuatan roket agensi di New Orleans - menandakan langkah besar untuk tujuan NASA menghantar angkasawan dalam 'Journey ke Mars 'pada tahun 2030-an.
Juruteknik baru sahaja selesai mengumpulkan tangki bahan bakar hidrogen cecair (LH2) di tukang las Vertical Assembly Center (VAC) di Michoud Assembly Facility (MAF) NASA di New Orleans. VAC adalah pengimpal terbesar di dunia.
Versi penerbangan tangki hidrogen ini adalah yang terbesar dari dua tangki bahan bakar yang membentuk tahap teras SLS - yang lain adalah tangki oksigen cecair (LOX).
Sebenarnya tangki hidrogen setinggi 130 kaki adalah tangki kriogenik terbesar yang pernah dibina untuk penerbangan.
"Berdiri lebih dari 130 kaki, tangki hidrogen cair adalah tangki bahan bakar kriogenik terbesar untuk roket di dunia," menurut NASA.
Dan sangat besar - berukuran juga 27,6 kaki (8,4 m) diameter.
Saya baru-baru ini melawat MAF untuk melihat tangki gergasi ini ketika hampir selesai mengimpal di VAC. Saya juga melihat tangki hidrogen versi tangki uji pertama yang siap, dipanggil tangki kelayakan yang hampir sama.
Tangki kelayakan pendahulu dibina untuk membuktikan semua teknik pembuatan dan alat kimpalan yang digunakan di Michoud.
SLS adalah penggalak paling kuat yang pernah dilihat dunia dan suatu hari kelak akan mendorong angkasawan NASA dalam kapsul kru agensi Orion untuk misi eksplorasi yang menarik ke destinasi angkasa lepas termasuk Bulan, Asteroid dan Marikh - menjelajah lebih jauh daripada yang pernah ada sebelumnya !
Tujuan luas agensi NASA adalah untuk menghantar manusia ke Marikh pada tahun 2030-an dengan SLS dan Orion.
Tangki LH2 dan LOX duduk di atas satu sama lain di dalam kulit luar SLS. Bersama menahan lebih dari 733,000 gelen bahan bakar.
Tahap teras SLS - atau tahap pertama - kebanyakannya terdiri daripada tangki simpanan bahan bakar hidrogen cair dan oksigen cair yang menyimpan pendorong roket pada suhu yang sangat sejuk. Boeing adalah kontraktor utama untuk peringkat teras SLS.
Tahap teras SLS setinggi 212 kaki.
Tahap teras SLS terdiri daripada lima struktur utama: skirt depan, tangki oksigen cecair (LOX), tangki intertank, tangki hidrogen cecair (LH2) dan bahagian enjin.
Tangki LH2 dan LOX menyalurkan pendorong kriogenik ke bahagian pendorong enjin tahap pertama yang dikuasakan oleh kuartet enjin RS-25 - enjin utama pesawat ruang angkasa yang diubahsuai (SSME) - dan sepasang penguat roket pepejal lima segmen (SRB) yang disempurnakan juga berasal dari penggalak empat segmen.
Empat enjin RS-25 kenderaan akan menghasilkan daya tarikan sebanyak 2 juta paun.
Tangki dipasang dengan menyatukan komponen kubah, gelang dan tong yang dihasilkan sebelumnya di Vertical Assembly Center dengan proses yang dikenali sebagai kimpalan pengaduk geseran. Cincin bersambung dan memberikan kekakuan antara kubah dan tong.
Tangki LH2 adalah bahagian utama terbesar dari tahap teras SLS. Ia mengandungi 537,000 gelen hidrogen cecair super sejuk. Ia terdiri daripada 5 tong, 2 kubah, dan 2 cincin.
Tangki LOX menyimpan 196,000 paun oksigen cair. Ia dipasang dari 2 tong, 2 kubah, dan 2 cincin dan berukuran lebih dari 50 kaki.
Penerbangan ujian sulung SLS / Orion disasarkan selewat-lewatnya pada bulan November 2018 dan akan dikonfigurasi dalam konfigurasi Blok 1 70-metrik-ton (77-ton) awal dengan daya tarikan 8.4 juta pound - lebih hebat daripada NASA Roket pendaratan bulan Saturn V.
Walaupun penerbangan SLS-1 pada 2018 akan dibuka, NASA merancang untuk melancarkan angkasawan pada misi SLS-2 / EM-2 yang dijadualkan untuk jangka waktu 2021 hingga 2023.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
