Rokok elektronik yang disedut dengan pudina dan mentol mungkin mengandungi tahap tinggi yang berpotensi menyebabkan kanser kimia yang dilarang daripada makanan di A.S., menurut satu kajian baru.
Temuan itu datang hanya beberapa hari selepas pentadbiran Presiden Donald Trump mencadangkan melarang e-rokok berperisa mengikut rentetan penyakit yang berkaitan dengan vaksin misterius di seluruh negara.
Pulegone adalah minyak yang diekstrak daripada tanaman pudina seperti peppermint dan spearmint yang sebelum ini ditambahkan kepada gula-gula dan permen karet untuk memberi rasa. Tahun lepas, Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) mengharamkan gambegone secara sintetik yang dibuat sebagai makanan tambahan kerana kesan karsinogenik yang terdapat dalam kajian haiwan.
Walau bagaimanapun, terdapat "percanggahan peraturan bahan kimia dalam makanan berbanding e-rokok," kata penulis bersama kajian Sven Jordt, seorang profesor bersekutu dalam anestesiologi, farmakologi dan pathobiologi di Sekolah Perubatan Duke University. Untuk e-rokok, "tahap peraturan FDA adalah sangat minimum."
Malah, beberapa kajian Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) sebelum ini menemui tahap pulegon yang tinggi di dalam rokok mint dan mentol yang berperisa dengan rokok dan tembakau tanpa asap. "Hakikat bahawa ia dibenarkan dalam e-rokok sangat berkaitan," kata Jordt kepada Live Science.
Untuk kajian baru, para penyelidik menganalisis berapa banyak risiko yang datang dengan menghirup atau meminum pulegone. Mereka mengira apa yang dipanggil "margin pendedahan" - satu langkah yang digunakan oleh FDA untuk mengira risiko kanser yang ditimbulkan oleh bahan tambahan makanan - untuk orang yang merokok pelbagai peringkat rasa e-rokok dan menggunakan tembakau tanpa asap.
Untuk melakukan itu, para penyelidik menggunakan data yang diperoleh dari FDA tentang apa tahap pendedahan pulegone yang cukup rendah untuk mengelakkan menyebabkan tumor dalam kajian haiwan. (Penyelidikan serupa pada manusia tidak wujud.) Para penyelidik juga memeriksa data yang diperoleh dari CDC mengenai jumlah orang pulegone yang terdedah kepada rata-rata apabila menggunakan pelbagai produk.
FDA menganggap produk selamat untuk digunakan jika margin pendedahan (yang dinyatakan sebagai nisbah) adalah 10,000 atau lebih tinggi. Dalam erti kata lain, mereka mengatakan bahawa aditif makanan adalah selamat apabila kepekatannya dalam makanan adalah 10,000 kali lebih rendah daripada apa yang akan menyebabkan kanser pada haiwan seperti tikus.
Penyelidik mengira margin pendedahan untuk lima jenama mentol yang berbeza-beza dan e-rokok berperisa mint dan satu jenama tembakau tanpa asap. Mereka kemudian membandingkan tahap dengan rokok menthol.
Dalam hasilnya, margin pendedahan bagi orang yang merokok atau memakan tembakau tanpa asap yang mengandungi pulegone adalah dari 325 (dalam pengguna berat) hingga 6,012 (dalam pengguna cahaya) - jauh lebih tinggi daripada margin keselamatan. Lebih-lebih lagi, orang yang menghisap rokok e-rokok atau menggunakan tembakau tanpa asap terdedah kepada tahap pulegone yang jauh lebih tinggi daripada mereka yang menghisap rokok mentol, yang sebahagian besarnya mengurangkan kadar pulogene berbanding dengan apa yang terkandung dalam tahun 1970-an, kata Jordt.
"Tahap sejauh melebihi jumlah FDA sedang mempertimbangkan selamat," kata Jordt. "Pengguna akhirnya dapat mengembangkan kanser berdasarkan risiko yang kami dapati." Itu tentu saja, tidak akan berlaku dengan serta-merta, tetapi selama bertahun-tahun. Sekarang, Jordt dan pasukannya mendedahkan sel-sel paru-paru manusia di dalam sebuah makmal ke pulegone untuk melihat apakah kompaun itu merosakkan sel-sel. "Kami juga menghampiri CDC dan FDA mengenai data ini," katanya.
Penemuan ini diterbitkan hari ini (16 September) dalam jurnal JAMA Internal Medicine.
