Menurut seorang pegawai Rusia, syarikat angkasa komersial Space Adventures akan mengirim dua pelancong angkasa setahun ke orbit kapal angkasa Soyuz sejak awal tahun 2012. "Kami telah mengerjakan projek ini selama beberapa tahun" kata Sergey Kostenko, ketua pejabat syarikat itu di Rusia, yang dipetik di laman web berita Rusia, RiaNovosti. "Setiap Soyuz akan membawa dua pelancong dan angkasawan profesional. Salah seorang pelancong mesti menjalani kursus latihan selama setengah tahun sebagai jurutera penerbangan. "
Space Adventures telah diberi kuasa oleh Agensi Angkasa Persekutuan Rusia Roscosmos untuk memilih dan mengontrak calon untuk perjalanan pelancong luar angkasa. Menurut Kostenko, syarikat RSC Energia Rusia memiliki kemampuan untuk membina lima kapal angkasa Soyuz per tahun dan bukan empat, yang bermaksud bahawa Space Adventures akan dapat menggunakan sekurang-kurangnya satu Soyuz untuk tujuan pelancongan angkasa lepas.
"Program Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) memerlukan empat kapal angkasa Soyuz per tahun, dan kami telah diberitahu oleh RSC Energia bahawa mereka akan dapat meningkatkan produksi tahunan menjadi lima kapal angkasa," katanya, sambil menambah bahawa Space Adventures akan membayar untuk pembinaan Soyuz tambahan, perkhidmatan pelancaran dan gaji kosmonot Rusia sebagai komandan kru.
Kostenko berkata Space Adventrues, yang menjadikan dirinya satu-satunya syarikat yang kini menyediakan peluang misi angkasa manusia ke pasar dunia, sudah memiliki sejumlah calon yang bersedia membayar perjalanan ke angkasa, termasuk jutawan Amerika kelahiran Rusia dan pengasas bersama Google Sergey Brin.
Harga semasa perjalanan 10 hari ke ISS untuk pelancong dianggarkan sekitar $ 35 juta USD.
Pelancong angkasa mula terbang ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun 2001 ketika ahli perniagaan Amerika dan mantan saintis NASA Dennis Tito terbang ke ISS dengan kapal Soyuz. Dia diikuti oleh jutawan komputer Afrika Selatan Mark Shuttleworth pada tahun 2002, dan Gregory Olsen, seorang usahawan dan saintis A.S., pada tahun 2005.
Pada tahun 2006, Anousheh Ansari, seorang warganegara A.S. keturunan Iran, menjadi pelancong angkasa pertama wanita.
Pemaju permainan A.S. Richard Garriott, anak bekas angkasawan NASA Owen K. Garriott, memasuki orbit selama 11 hari pada bulan Oktober 2008 dengan menaiki pesawat Soyuz TMA-13 Rusia.
Pelancong angkasa A.S. Charles Simonyi, salah seorang pengasas Microsoft, melakukan dua perjalanan ke ISS - pada tahun 2005 dan 2009.
Guy Laliberte, pengasas Kanada syarikat hiburan Cirque du Soleil, tiba di ISS pada hari Jumaat dan akan terus berada di kapal sehingga 10 Oktober.
Sumber: Ria Novosti
