Kredit gambar: NASA
Penerbangan X-43A NASA ditangguhkan, kerana berlaku insiden dengan penggerak kemudi pada penggalak. Pada 11 Februari, semasa persediaan di Orbital Sciences Corporation untuk menguji kemudi dan penggeraknya, anomali menyebabkan penggerak bergerak keras dan memukul berhenti mekanikalnya, melebihi tork yang mana unit-unit tersebut memenuhi syarat.
Walaupun penggerak masih berfungsi seperti biasa, ia mesti diganti. Siasatan bersama kerajaan / kontraktor sedang dijalankan untuk menentukan sebab dan tindakan pembetulan.
Sebelum kejadian ini, program ini mempertimbangkan penundaan penerbangan hingga akhir bulan Mac untuk menyusun semula autopilot penggalak, untuk mengoptimumkan kinerjanya berdasarkan data ujian terbaru. Dengan syarat penggerak pengganti, kedua-dua aktiviti tersebut kini akan dilakukan secara selari. Perancangan kini difokuskan pada penerbangan akhir Mac hingga awal April.
X-43A adalah program penyelidikan penerbangan berisiko tinggi dan bergaji tinggi. Direka untuk terbang dengan kecepatan tujuh dan 10 kali ganda, dan menggunakan mesin scramjet dan bukannya kekuatan roket tradisional, X-43A yang panjangnya 12 kaki dapat mewakili lompatan utama ke arah tujuan untuk memberikan yang lebih cepat, lebih dipercayai dan akses ke ruang yang lebih murah.
Tumpukan, yang terdiri dari X-43A dan booster Pegasus yang diubah suai, akan dilancarkan udara oleh pesawat pengangkut B-52 NASA pada ketinggian 40.000 kaki. Penguat akan mempercepat kenderaan eksperimen ke Mach 7 pada ketinggian kira-kira 95,000 kaki. Pada booster burnout, X-43 akan terpisah dan terbang di bawah kekuatannya sendiri di jalan yang diprogramkan. Penerbangan akan berlangsung di jarak ujian Laut Pasifik Laut yang terhad di pesisir California Selatan.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
