Kapsyen gambar: Melihat Berganda - Saudara Martian Masa Depan. Mozek ini menggambarkan khayalan Planet Merah khayalan dan dia masih belum dibina sebagai saudara Martian. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer
Rasa ingin tahu nampaknya akan mendapat seorang kakak dan dia akan dilahirkan pada tahun 2020 - meningkat dari abu pengalaman hampir mati.
Berita baik mengenai persetujuan NASA Mars rover di masa depan diumumkan minggu ini oleh John Grunsfeld, Pentadbir Bersekutu NASA untuk Direktorat Misi Sains di HQ NASA, pada mesyuarat tahunan AGU (Kesatuan Geofizik Amerika) 2012 yang diadakan di San Francisco.
Apa yang perlu dilakukan oleh adik Curiosity? Terdapat banyak idea hebat, tetapi kekurangan wang pada masa belanjawan yang sangat sukar ini - yang paling utama ialah mengumpulkan dan mengembalikan sampel tanah Martian yang pertama ke Bumi. Apa tujuan sains terutamanya berkaitan dengan contoh cache / pengembalian?
Oleh itu, saya mengemukakan soalan ini kepada Grunsfeld dan saintis Mars terkemuka, termasuk Steve Squyres, Ray Arvidson dan Jim Bell, pasukan sains dan pemimpin kamera Spirit and Opportunity Mars Exploration Rovers (MER) NASA yang sangat berjaya. Peluang hampir menjelang ulang tahun ke-9 penyerangan Planet Merahnya - dan sedang meneroka kawasan paling saintifik yang belum ada sepanjang keseluruhan misinya pada masa ini.
Reka bentuk untuk Mars rover baru, mari kita menyebutnya MSL 2, akan sebahagian besarnya didasarkan pada rover Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) NASA yang sangat berjaya dan seni bina pendaratan 'Sky Crane' yang digerakkan oleh roket yang menakjubkan yang dia gunakan dengan elegan untuk touchdown hampir 4 bulan lalu pada 6 Ogos 2012.
Grunsfeld dan para penyelidik mempertimbangkan Space Magazine dengan pemikiran mereka tentang ini - “Adakah rover Mars 2020 akan difokuskan pada astrobiologi dan pencarian kehidupan? Atau, tujuan lain seperti kepulangan sampel atau lawatan ke depan manusia? "
"Soalan itu akhirnya akan ditentukan oleh Pasukan Definisi Sains," kata Grunsfeld kepada saya. "Secara historis persoalan pendorong di sebalik penjelajahan Marikh kita adalah" adakah kita sendiri di alam semesta? "Yang merangkumi mencari tanda-tanda keadaan yang menyokong kehidupan masa lalu dan / atau masa kini di Marikh."
Steve Squyres, dari Cornell University di New York, mengatakan bahawa "pengembalian sampel adalah langkah logik seterusnya" dalam penerokaan Mars.
"Sederhana ... ia harus mengumpulkan dan menyimpan sekumpulan sampel yang dipilih dengan baik untuk akhirnya kembali ke Bumi," kata Squyres kepada saya. "Melakukannya adalah keutamaan utama tinjauan dekadal planet baru-baru ini."
Squyres mengetuai tinjauan dekad planet untuk Majlis Penyelidikan Nasional (NRC) dan merupakan Penyelidik Utama saintifik untuk peneliti Roh dan Peluang MER.
Kapsyen gambar: Konsep Artis untuk misi Sample Return Mars. Kredit: NASA
"Rover 2020 yang baru-baru ini diumumkan berpotensi untuk langsung responsif terhadap saranan survei decadal planet baru-baru ini. Misi besar prioriti tertinggi yang dikenal pasti oleh komuniti Marikh, dan memang oleh komuniti planet yang lebih luas, dalam dekad itu adalah rover yang akan mengumpulkan dan menyimpan sejumlah sampel untuk akhirnya kembali ke Bumi. Rover 2020, yang akan didasarkan pada reka bentuk MSL yang sangat berkemampuan, jelas dapat memiliki kemampuan itu jika dilengkapi dengan tepat, ”jelas Squyres.
"Kajian dekadal planet Majlis Penyelidikan Nasional mendokumentasikan pandangan konsensus komuniti sains planet AS mengenai keutamaan masa depan untuk penerokaan planet. Misi rover 2020 akan selaras dengan keutamaan itu hanya jika ia mengumpulkan dan menyimpan sejumlah sampel untuk akhirnya kembali ke Bumi, ”kata Squyres kepada Space Magazine.
Walaupun mengambil dan mengembalikan sampel murni dari permukaan Red Planet telah lama menjadi keutamaan bagi banyak penyelidik seperti Squyres, tujuan yang bercita-cita tinggi itu juga mahal dan mungkin memerlukan siri penerbangan yang berurutan untuk dicapai. Tetapi ia dapat dilakukan dan akan membolehkan para saintis di Bumi menggunakan setiap instrumen sains yang paling kuat untuk membantu menyelesaikan misteri paling mendasar dari semua, seperti; 'Bagaimana bentuk Sistem Suria', 'Adakah kehidupan pernah wujud di Marikh' dan 'Adakah Kita Sendiri?'
Ray Arvidson, dari Universiti Washington di St. Louis dan wakil Penyelidik Utama untuk MER rover, mengatakan ini kepada Space Magazine:
"Untuk rover 2020, saya akan menetapkan alasan dan tujuannya sebagai:
"* Luas permukaan Mars setara dengan luas permukaan benua Bumi. Semakin kita melihat semakin kaya catatan geologi yang relevan dengan keadaan iklim kuno (mis., Kerikil tempat tidur rover yang dijumpai oleh MSL dan kawasan pemburuan tanah liat yang baru dijelajah Peluang). Oleh itu, satu lagi rover kelas MSL dan muatan ke laman web baru yang mempunyai minat paleo-alam sekitar akan menjadi luar biasa. Bayangkan cuba membongkar sejarah Bumi dengan menjelajah tiga lokasi (MER + MSL) di benua, ”Arvidson memberitahu saya.
"* Memandangkan sifat geologi yang kompleks dan kaya, satu lagi rover kelas MSL yang menjelajah lokasi baru pasti akan membantu kami mempersempit tempat terbaik untuk mendapatkan sampel."
"* Untuk rover 2020 termasuk beberapa ujian kejuruteraan yang akan membawa kepada misi pengembalian sampel berisiko rendah. Ini boleh menjadi ukuran apa yang harus dilakukan untuk menentukan sampel yang akan diperoleh dan disimpan, bagaimana cara mengebor, menangani, dan menyimpan cache, dll. "
Jim Bell, dari Arizona State University dan ketua pasukan untuk kamera MER Pancam juga merasakan bahawa pengembalian sampel adalah keutamaan.
"Saya rasa sangat penting bahawa rover 2020 mematuhi matlamat yang dinyatakan komuniti sains planet untuk misi kelas unggulan seterusnya ke Marikh - bahawa ia membuat kemajuan yang signifikan ke arah pengembalian sampel Marikh robotik", kata Bell kepada saya. "Ini adalah keputusan Survei Dekadal Planet Akademi Sains Kebangsaan baru-baru ini - mewakili kesepakatan lebih dari 1600 saintis planet profesional di seluruh dunia. Cara termudah untuk menerapkannya adalah dengan menjadikan rover 2020 sebagai rover cache - dapat menyimpan sampel yang dipilih dengan baik untuk berpotensi kembali ke Bumi dengan misi lain. "
"Saya sangat gembira dengan peluang untuk menghantar rover kelas MSL baru ke Mars, dan ketika berbicara dengan Presiden Planetary Society saya, saya fikir orang ramai akan sangat teruja untuk mengikuti misi lain juga."
“Eksplorasi Marikh sangat popular, dan mewakili aspek terbaik dari kejuruteraan Amerika, inovasi, dan penerokaan saintifik. Misi itu, dan penemuan berterusan dari Keingintahuan, Peluang, dan misi lain, akan membantu mendekatkan kita untuk menjawab soalan lama seperti, "adakah kita sendiri?" Mengujakan!" Bell berkata.
Dengan menggunakan semula reka bentuk MSL yang telah terbukti, NASA seharusnya dapat menahan dan menganggarkan kos pembangunan dengan tepat dan pada masa yang sama menghentikan banyak risiko yang tidak diketahui yang berkaitan dengan pembinaan dan pengujian MSL 1.
Pada taklimat AGU, Grunsfeld mengatakan bahawa rover 2020 akan menelan belanja kira-kira $ 1.5 Billion, ditambah atau minus $ 200 juta, dan sesuai dengan permintaan anggaran presiden NASA untuk tahun 2013 dan seterusnya. Rasa ingin tahu menelan belanja kira-kira $ 2.5 Bilion dalam jangka masa 10 tahun pembangunan.
"Konsep misi ini sesuai dengan anggaran eksplorasi Mars semasa dan yang diproyeksikan, berdasarkan penemuan Curiosity yang menarik, dan memanfaatkan peluang pelancaran yang menguntungkan," kata Grunsfeld.
Sifat dan jisim sebenar instrumen sains rover 2020 akan ditentukan oleh Pasukan Definisi Sains dan juga bergantung pada peruntukan anggaran sebenar yang diterima oleh NASA.
Keputusan yang mengejutkan untuk membiayai MSL 2 datang walaupun pembatalan Pentadbiran Obama awal tahun ini penyertaan NASA dalam sepasang misi ke Mars, yang diusulkan bersama dengan Badan Angkasa Eropah (ESA) - Trace Gas Orbiter 2016 dan 2018 ExoMars rover. ESA kini telah menjalin pakatan baru dengan Rusia untuk melakukan eksplorasi Marikh. NASA akan membiayai instrumen pada kedua kapal angkasa.
Pada Februari 2012, Pentadbiran Obama memotong anggaran sains planet bumi sebanyak 20% dan NASA terpaksa menarik diri dari dua misi Marikh bersama dengan ESA - seperti yang digariskan sebelumnya di sini dan di sini.
Oleh itu, saya bertanya kepada Grunsfeld, "Adakah misi 2020 akan bersifat antarabangsa dengan penyertaan oleh ESA atau Roscosmos?"
"Ya, ini akan menjadi antarabangsa. Perincian akan diselesaikan dalam fasa perancangan, ”jawab Grunsfeld.
Kapsyen gambar: Konsep artis menunjukkan kapsul Bumi yang dikembalikan dengan sampel planet Merah semasa pertemuan di orbit Marikh. Kredit: NASA
Tetingkap pelancaran 2020 adalah tetingkap yang paling baik selepas tahun 2018 dan membolehkan lebih tinggi instrumen sains mendarat berbanding dengan rasa ingin tahu.
Wakil A.S. Adam Schiff (D-CA), yang mewakili kawasan yang menjadi tempat Makmal Jet Propulsion NASA, dan telah berusaha untuk membalikkan pemotongan anggaran, memuji pengumuman "rover sains robotik baru yang akan dilancarkan pada tahun 2020."
Schiff mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, "Walaupun pelancaran 2020 akan menguntungkan kerana penyelarasan Bumi dan Marikh, pelancaran pada tahun 2018 akan lebih menguntungkan kerana akan memungkinkan muatan yang lebih besar dilancarkan ke Mars. Saya akan bekerjasama dengan NASA, Gedung Putih dan rakan-rakan saya di Kongres untuk melihat sama ada kemajuan tarikh pelancaran mungkin dan apa yang diperlukan. "
Sekarang terserah kepada NASA untuk merumuskan rancangan yang tepat dan realistik yang akan disokong oleh ahli politik. Muatan dan instrumen sains khusus untuk misi 2020 akan dipertandingkan secara terbuka berikutan proses yang ditetapkan untuk pemilihan instrumen. Pasukan definisi sains akan dilantik untuk menggariskan objektif saintifik untuk misi tersebut.
Nantikan di sini untuk maklumat terkini mengenai Rasa ingin tahu dan masa depan penjelajahan Marikh dan banyak lagi.
** Inilah peluang anda untuk melakukan sesuatu yang positif & sederhana - dan ‘Simpan Ilmu Kita’!
Tentukan suara anda untuk Curiosity sebagai majalah TIME Person of the Year. Undi sekarang dan elakkan garis panjang di bilik pengundian - sebelum terlambat. Anda hanya mempunyai sehingga 11:59 malam pada 12 Disember untuk memberikan suara anda dalam talian.
…..
Ketahui lebih lanjut mengenai penemuan hebat Curiosity dan misi NASA pada persembahan percuma saya yang akan datang untuk orang awam di Universiti Princeton.
11 Dis: Ceramah Umum Percuma yang bertajuk "Rasa ingin tahu dan Pencarian Kehidupan di Marikh (dalam 3 D)" dan lain-lain termasuk Space Shuttle, Orion dan SpaceX oleh Ken Kremer di Princeton University dan Persatuan Astronomi Amatur Princeton (AAAP) di Princeton , NJ pada 8:00 - Kampus Princeton U di Peyton Hall, Astrophysics Dept Pelajar alu-alukan.
Kapsyen Imej: Mosaik panorama menunjukkan kawasan Glenelg yang indah di mana Curiosity kini melakukan lawatan untuk mencari batu pertama untuk mengebor dan mengambil sampel. Lekapan kawah Gale yang terhakis dan dasar Gunung Sharp dilihat di kejauhan. Ini adalah versi terpotong mozek yang lebih luas seperti yang dihimpunkan dari 75 gambar yang diperoleh oleh kamera Mastcam 100 pada Sol 64 pada Oktober 2012. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
