Benci, "janda hitam" dan "redback" berdenyut di langit malam. Bintang-bintang ganas ini meletupkan rakan-rakan bintang mereka yang lebih kecil ke bit kerana mereka mencambuk mereka di dalam orbit biner yang ketat, mengikatkan pasangan yang lebih kecil dalam proses tersebut. Dan, dalam kertas baru, ahli sains telah mendedahkan kisah asal di belakang bintang-bintang lapar ini.
Bukanlah kebetulan bahawa ahli astronomi menamakan sistem ini - tempat di angkasa di mana bintang neutron berputar kecil, berat, berputar cepat berkuasa dengan merobek pasangan kecil binari - selepas labah-labah berbahaya. Kedua-dua wanita redback dan janda hitam makan lelaki yang hidup selepas seks. (Di dalam bintang-bintang, seperti dalam labah-labah, janda hitam bersambung dengan rakan-rakan yang lebih kecil.) Rombongan redup dan hitam adalah subkategori "pulsar millisekond", bintang neutron yang berputar dengan pantas supaya mereka memancarkan Bumi setiap beberapa pecahan milisaat. Tetapi, sehingga kini, tiada siapa yang dapat menjelaskan bagaimana bintang jahat ini terbentuk.
Bintang Neutron adalah sisa-sisa ultrasonik bintang runtuh. Tidak lebih luas daripada bandar kecil, namun mereka lebih banyak daripada matahari kita. Para saintis telah mencipta fizik baru untuk menerangkan bagaimana keadaan berkelakuan di dalamnya. (Tetapi tidak seperti lubang hitam, mereka tidak cukup padat untuk membentuk singulariti.) Para saintis memanggil mereka denyutan, kerana mereka sering muncul sebagai teleskop sebagai kerap menggali sumber cahaya. Kebanyakan spin jauh lebih cepat daripada bintang biasa, dan putaran biasa mereka boleh bertindak seperti jam yang berdetik di ruang angkasa.
Tetapi bintang neutron sendiri tidak akan biasanya berputar cukup cepat untuk menjadi pulsar milisekon, para penyelidik menulis dalam kajian baru itu. Sesetengah sumber luar tenaga mesti menendang pulsar sehingga kelajuan putarannya. Itulah sebabnya kebanyakan pulsa milisaat muncul dalam sistem binari. Para astronom percaya bahawa biasanya, kerdil putih runtuh ke dalam bintang neutron, maka pada satu titik ke bawah garis mula menghisap aliran materi dari kembar binarinya. Tenaga dari aliran materi menetapkan bintang neutron berputar lebih cepat daripada yang dilakukan pada saat lahir.
Redbacks dan janda hitam tidak umumnya sesuai dengan model ini, walaupun. Selalunya pasangan yang lebih berat dalam sistem binari kecil mereka, terkunci di orbit yang ketat, sinaran X-ray yang kuat mereka meledakkan bahan letupan dari permukaan bintang teman mereka, mengetuk bintang kecil itu ke ruang angkasa dan kemudian menghisapnya kembali dengan graviti. Jisim dan tenaga bergerak di sekitar sistem ini sangat luar biasa berbanding sistem pulsar milisekond biasa. Akibatnya, para penyelidik menulis, model biasa untuk bagaimana bintang pengiring mempercepat pulsa millisecond nampaknya tidak terpakai.
Dalam kertas baru, yang disiarkan pada 14 Ogos dalam The Astrophysical Journal, satu pasukan penyelidik menapis model itu. Kertas mereka mengambil kira tenaga magnetik yang kuat dari bintang-bintang neutron dan memperlihatkan bagaimana daya magnetisme bintang neutron dapat mengurung semua perkara yang meletupkan bintang pengiring di kutub utara dan selatan bintang neutron. Itu mengubah mekanik asas keadaan, mereka menulis, dan menunjukkan bahawa walaupun pasangan yang lebih kecil dalam sistem redback dan banyak sistem janda hitam dapat mempercepat pulsar untuk kelajuan milisaat.
Teori magnetisme ini tidak dapat menjelaskan semua janda hitam yang kita tahu tentang, bagaimanapun. Tetapi kerja ini harus menghapuskan keperluan untuk teori-teori tertentu yang lebih dramatik - seperti yang diterbitkan dalam The Astrophysical Journal pada tahun 2015, menunjukkan bahawa mungkin ini jenis bintang neutron hanya dilahirkan sebagai pulsar millisekond dan tidak memerlukan apa-apa bantuan mempercepatkan.
