Jerung yang membuat penghijrahan ke utara mereka dari Florida mempunyai destinasi percutian musim panas yang baru: Long Island.
Blacktip jerung (Carcharhinus limbatus) yang panjangnya antara 4 hingga 8 kaki (1.2 hingga 2.4 meter), menghabiskan banyak tahun di Florida sebelum menuju utara ke perairan yang lebih sejuk. Pada masa lalu, Carolinas adalah destinasi pilihan jerung. Tetapi tidak lagi. Kerana perubahan iklim, perairan di utara dan selatan Carolina tidak cukup sejuk pada musim panas. Oleh itu, blacktips sedang mencari perairan di utara - dan Long Island sesuai dengan rang undang-undang. Dan sama seperti orang New York yang ingin menghabiskan minggu-minggu terakhir musim panas di Hamptons, pantai-pantai berpasir ini berkelana dalam berbondong-bondong.
"Puncak-pucuk hitam ini akan berjalan jauh ke Long Island dalam jumlah besar - bukan sekadar sedikit, tetapi 25, 30 peratus daripada populasi," ujar Stephen Kajiura, pakar hiu di Florida Atlantic University, kepada Live Science. "Ia menggetarkan fikiran anda apabila anda melihatnya."
Hampir setiap tahun sejak 2011, Kajiura telah meninjau pantai Florida dalam pesawat untuk melihat jerung ini membuat perjalanan mereka ke utara. Seringkali banyak jerung yang, dari langit, sukar untuk membezakan jerung individu. Beribu-ribu agregat dalam rumpun gelap. "Terdapat banyak daripada mereka," kata Kajiura.
Banyak jerung ini ditandai dengan peranti yang membolehkan para saintis mengesan lokasi mereka. Tetapi tidak sehingga 2016 para saintis menyedari bahawa banyak jerung yang ditandakan 'mempunyai corak penghijrahan baru. Pada mulanya, ia kelihatan seperti kebetulan, tetapi ia berlaku setiap musim panas sejak itu - termasuk yang satu ini, kata Kajiura. Kajiura terpegun dengan perubahan itu.
Terdapat dua alasan yang mungkin untuk menjadikan Hamptons di atas Carolinas, menurut Kajiura. Mungkin air Carolina semakin panas bagi mereka; kebanyakan jerung, termasuk kulit hitam, adalah ectotherms, sehingga mereka tidak dapat menyejukkan tubuh mereka seperti mamalia. Walaupun perubahan kecil dalam suhu laut dapat menyebabkan mereka terlalu panas. Atau, mungkin ikan itu dimakan oleh ikan hiu, bukan ikan hiu sendiri, yang bergerak kerana air panas - dan jerung hanya mengikuti mereka, kata Kajiura. Sama ada cara, tidak ada persoalan tentang ini: Suhu di sepanjang Laut Atlantik berubah dengan cepat. Sejak 1960, suhu perairan antara Cape Hatteras, North Carolina, dan Teluk Maine telah meningkat sebanyak 3.6 darjah Fahrenheit (2 darjah Celsius), dilaporkan National Geographic.
"Sama ada mereka bergerak sendiri, atau sama ada mereka bergerak kerana mangsa mereka bergerak, sama ada cara, ia adalah fenomena yang didorong suhu," kata Kajiura. "Keputusan akhir adalah sama."
Buat masa ini, jerung hitam boleh menyesuaikan diri. Tidak ada bukti bahawa populasi spesies ini merosot secara keseluruhan, menurut Kajiura, hanya kerana mereka semakin merambat di utara semasa musim panas. Bagi manusia (terutamanya manusia New York), hasil akhir mungkin tidak begitu terang.
"Anda mempunyai potensi untuk mendapatkan lebih banyak gigitan pada manusia berbanding sebelum ini," kata Kajiura.
Long Island lebih banyak dibungkus dengan manusia daripada habitat bekas hitam. Ini bermakna lebih banyak pertemuan di antara jerung dan manusia mungkin berlaku, kata Kajiura. Walaupun kulit hitam tidak mempunyai reputasi yang sama untuk pencerobohan sebagai sepupu mereka yang terkenal, putih yang hebat, jerung kecil ini bertanggungjawab terhadap majoriti gigitan di Amerika Syarikat, kata Kajiura. Itu kerana kulit hitam adalah spesies air cetek; mereka menggantung di mana orang berenang.
Orang ramai biasanya tidak mati akibat gigitan hitam, kata Kajiura. Pertemuan-pertemuan ini biasanya adalah "hit-and-runs" yang diterokai di mana jerung itu hanya terkejut untuk mendapatkan segenggam manusia sebagai manusia adalah merasakan hiu mengepakkan kaki mereka. Tetapi itu tidak bermakna orang ramai tidak dapat melepaskan diri.
"Anda tidak akan kehilangan anggota badan, tetapi ia jahat," kata Kajiura. "Anda masih akan mempunyai tangan atau kaki yang dicampakkan."
Kemungkinan besar, ia bukan sekadar cacing hitam yang memperluaskan jangkauan mereka, kata Kajiura. Begitu juga saintis mempunyai data untuk blacktips, dan kerana mereka memeluk pantai lebih daripada spesies hiu lain, orang lebih cenderung untuk melihatnya di tempat yang tidak berenang sebelum ini.
"Kita boleh menggunakan blacktips sebagai penunjuk," kata Kajiura. "Ia adalah dunia yang berubah-ubah, ia menarik, tetapi dalam satu cara, ia menakutkan."
- Dalam Gambar: Melihat Jerung Hampir
- Image Image: Great White Sharks
- Video Shark's-Eye-View Menangkap Epic Seal Chase Melalui Hutan Kelp
Originally diterbitkan pada Sains Hidup.
