Struktur gergasi yang asalnya dibina di sekitar loji kuasa nuklear Chernobyl pada tahun 1986 untuk memuatkan bahan radioaktif yang dilepaskan dalam salah satu bencana nuklear terburuk sejarah runtuh. Tidak lama lagi, ia akan hancur.
Syarikat Ukraine yang menguruskan loji kuasa nuklear, SSE Chernobyl NPP, baru-baru ini menandatangani kontrak dengan syarikat pembinaan untuk mengambil struktur itu pada 2023, menurut satu kenyataan. Itulah ketika sarkofagus akan mencapai hayatnya yang stabil dan "tamat tempoh," untuk bercakap.
Tetapi itu tidak bermakna bahan radioaktif hanya akan keluar ke dunia. Pada tahun 2016, struktur keluli besar yang dikenali sebagai "Penjaga Selamat Baru" telah dibuat untuk menyelimaskan sarkofagus dan radiasi di bawahnya. Struktur kurungan ini, 354 kaki (108 meter) tinggi, dibina jauh dari tapak radioaktif dan diluncurkan dengan bicu 224 hidraulik, menurut laporan Sains Live sebelumnya.
Penjara Selamat Baru dijangka bertahan sekurang-kurangnya 100 tahun dan cukup kuat untuk menahan puting beliung, menurut laporan itu. Sebaliknya, sarkofagus yang runtuh di bawahnya tidak dibina untuk bertahan lama, dan merupakan sejenis pendekatan Band-Aid untuk segera merangkumi sinaran semasa kemalangan.
Sarcophagus adalah besar, terdiri daripada lebih 7,700 tan (7,000 metrik tan) logam dan 14.1 juta kaki padu (400,000 meter padu) konkrit. Tetapi ia rapuh - ia tidak mempunyai sendi dikimpal atau digergaji - dan mudah diketuk oleh gempa bumi, menurut laporan itu.
Ia tetap tegak, bukan melalui kejuruteraan kokoh tetapi melalui daya graviti, menurut kenyataan itu. Pembongkaran itu akan "sangat rumit" dan akan berlaku di bawah syarat-syarat "risiko nuklear dan radiasi yang tinggi," kata kenyataan itu.
Tetapi rancangannya adalah untuk memisahkan sekeping sarkopagus sekeping - sekaligus mengukuhkan bahagian-bahagian yang dibiarkan supaya mereka tidak runtuh. Sekiranya mereka runtuh, bahan radioaktif boleh dibebaskan dalam kurungan selamat baru, menurut kenyataan itu.
Bahagian-bahagian yang dibongkar akan dipotong menjadi kepingan-kepingan yang lebih kecil, ditanggalkan dan diangkut dalam tong sampah untuk diproses atau dibuang - menandakan berakhirnya projek gergasi yang akan menelan belanja sekitar $ 78 juta.
Nota editor: Artikel ini dikemaskinikan untuk menjelaskan bahawa ia bukan struktur berbentuk kubah yang baru dibongkar, itu sarkofagus di bawahnya.
