Beratus-ratus pulau kecil di sekitar Scotland tidak timbul secara semulajadi. Mereka palsu yang dibina daripada batu-batu besar, tanah liat dan kayu oleh orang Neolitik kira-kira 5,600 tahun yang lalu, satu kajian baru mendapati.
Para penyelidik telah mengenali pulau buatan ini, yang dikenali sebagai crannogs, selama beberapa dekad. Tetapi ramai ahli arkeologi berfikir bahawa crannogs dibuat lebih baru-baru ini, dalam Zaman Besi sekitar 2,800 tahun yang lalu.
Penemuan baru ini bukan sahaja menunjukkan bahawa crannogs ini jauh lebih tua daripada yang difikirkan sebelumnya tetapi juga bahawa mereka mungkin "lokasi khas" untuk orang Neolitik, menurut serpihan tembikar di dekatnya yang ditemui oleh penyelam moden, para penyelidik menulis dalam kajian itu.
Pada mulanya, ramai penyelidik berpendapat bahawa crannogs Scotland dibina sekitar 800 B.C. dan digunakan semula sehingga zaman pasca zaman pertengahan di A.D. 1700. Tetapi pada 1980-an, petunjuk mula muncul bahawa beberapa pulau-pulau ini telah dibuat lebih awal. Selain itu, pada tahun 2012, Chris Murray, bekas penyelam Tentera Laut Diraja, mendapati periuk Neolitik yang dipelihara di atas lantai tasik berhampiran beberapa pulau ini, dan dia memaklumkan sebuah muzium tempatan mengenai penemuan itu.
Untuk menyiasat, dua ahli arkeologi UK, Duncan Garrow dari University of Reading dan Fraser Sturt dari University of Southampton, bekerjasama pada 2016 dan 2017 untuk melihat secara komprehensif beberapa crannogs di Outer Hebrides, sebuah pulau buatan hotspot di luar pantai Scotland Utara. Khususnya, mereka melihat pulau kecil di tiga buah tasik: Loch Arnish, Loch Bhorgastail dan Loch Langabhat.
Menurut kelahiran radiokarbon, empat kran dibuat antara 3640 SM. dan 3360 B.C., penyelidik mendapati. Bukti lain, termasuk kaji selidik tanah dan bawah air, corak dan penggalian palaeoenvironmental, menyokong idea bahawa pulau-pulau kecil ini bertarikh kepada Neolitik.
Ahli arkeologi masih belum menemui sebarang struktur Neolitik di pulau-pulau, dan mereka mengatakan lebih banyak penggalian diperlukan. Tetapi penyelam mendapati berpuluh-puluh serpihan Neolithic serpihan, beberapa dari mereka dibakar, di sekitar pulau-pulau di Bhorgastail dan Langabhat, kata para penyelidik.
Pot ini mungkin jatuh ke dalam air secara sengaja, mungkin untuk ritual, kata para penyelidik.
Setiap pulau kecil agak kecil, berukuran kira-kira 33 kaki (10 meter). Satu pulau kecil di Loch Bhorgastail bahkan mempunyai jalan raya batu yang menghubungkannya ke tanah besar. Dan walaupun sudah pasti banyak kerja untuk membuat crannog ini, struktur ini jelas penting bagi orang purba, kerana terdapat 570 yang diketahui di Scotland sahaja. (Terdapat lebih banyak di Ireland, kata para penyelidik.)
Setakat ini, hanya 10% dari crannogs di Scotland yang telah radiokarbon bertarikh, yang bermaksud bahawa mungkin ada lebih banyak crannogs purba daripada yang Neolitik yang baru dijumpai itu, kata para penyelidik.
