Mempunyai tujuan yang kuat dalam kehidupan mungkin bukan hanya manfaat mental, tetapi juga fizikal.
Satu kajian baru mencadangkan bahawa kehidupan bermotivasi dikaitkan dengan penurunan risiko kematian awal pada mereka yang berumur lebih dari 50 tahun. Keputusan baru diterbitkan pada hari Khamis (23 Mei) dalam jurnal JAMA Network Open.
Sekumpulan penyelidik di University of Michigan menganalisis data dari hampir 7,000 orang lebih tua daripada 50 orang yang mendaftar dalam kajian kebangsaan yang bermula pada tahun 1992 dan mengisi kuesioner psikologi pada tahun 2006.
Peserta diminta menarafkan seberapa kuat mereka merasakan pernyataan seperti "Saya suka membuat rancangan untuk masa depan dan bekerja untuk menjadikannya realiti" dan "aktiviti harian saya sering kelihatan remeh dan tidak penting kepada saya"; orang kemudian diberi "markah tujuan hidup." Para penyelidik kemudian membandingkan skor ini dengan kadar kematian peserta dalam tempoh lima tahun akan datang. Pada masa itu, 776 peserta mati.
Peserta dengan markah hayat yang terendah adalah lebih daripada dua kali untuk mati dalam tempoh susulan, berbanding dengan peserta yang mempunyai markah hayat tertinggi, kajian yang dijumpai. Khususnya, mereka yang mempunyai markah hayat yang lebih rendah lebih cenderung untuk mati akibat keadaan jantung atau darah.
Penemuan itu diadakan walaupun selepas para penyelidik mengambil kira faktor-faktor tertentu yang dapat menjejaskan maksud tujuan hidup atau risiko kematian mereka, seperti apakah peserta mengalami depresi.
"Seolah-olah tidak ada masalah untuk memperbaiki kehidupan seseorang, dan mungkin terdapat manfaat," kata pengetua utama Aliya Alimujiang, seorang pelajar kedoktoran di Sekolah Kesihatan Awam University of Michigan. "Kajian terdahulu telah mencadangkan agar sukarela dan meditasi dapat meningkatkan kesejahteraan psikologi."
Langkah seterusnya untuk penyelidikan ini adalah untuk menentukan sama ada intervensi yang dirancang untuk meningkatkan tujuan hidup benar-benar berfungsi, dan jika meningkatkan tujuan hidup membawa kepada hasil kesihatan yang baik seperti peningkatan kualiti hidup, beliau menambah.
Menurut para penyelidik, terdapat beberapa sebab yang mungkin mengapa tujuan hidup dapat memanjangkan jangka hayat. Kajian lepas menunjukkan bahawa kesejahteraan yang lebih baik, termasuk kehidupan yang berkesinambungan, menurunkan pengaktifan gen yang mencetuskan keradangan dalam tubuh. Keradangan, pada gilirannya, telah dikaitkan dengan kenaikan risiko kematian awal, menurut kajian itu.
Satu lagi kajian mendapati bahawa tujuan yang lebih kuat dalam kehidupan dikaitkan dengan tahap rendah "hormon tekanan" kortisol dan tahap molekul keradangan yang lebih rendah di dalam badan. Tetapi tiada kajian langsung mengukur molekul atau biomarker sedemikian dan mengaitkannya dengan hasil kesihatan atau kematian.
Satu batasan kajian ialah para penyelidik tidak dapat mengecualikan kemungkinan "sebab kaitan terbalik" di kalangan peserta dengan penyakit kronik atau mengancam nyawa. Dalam erti kata lain, penyakit kronik atau mengancam nyawa mungkin telah mendorong orang untuk mempunyai tujuan yang lebih rendah dalam kehidupan.
Dalam analisis susulan, apabila penyelidik mengecualikan orang yang mempunyai penyakit kronik atau mengancam nyawa, keputusan mereka masih berlaku, tetapi terdapat kemungkinan yang lebih tinggi bahawa hasil ini mungkin disebabkan oleh kebetulan, kata para penulis.
